– Min beste sesong til nå

Patrice Evra og Michael Carrick er de eneste med flere kamper for United denne sesongen enn den brasilianske høyrebacken. Rafael har levert stabilt gode prestasjoner og har seilet opp som en av de beste i sin posisjon i Premier League.

– Jeg har spilt jevnt godt i mange kamper, så det er nok min beste sesong her, sier Rafael til MUTV.

– Selvsagt er det kamper hvor jeg føler jeg kunne gjort mer – jeg skulle ha gjort ditt og jeg skulle ha gjort datt bedre. Jeg vil definitivt fortsatt bli bedre.

Mot Reading mandag fikk han etterlengtet hvile etter å ha spilt de åtte siste kampene (ett av dem innhopp).

– Jeg blir hvilt innimellom. Vi trenger hvile, så jeg er fornøyd siden vi fortsatt er med i FA-cupen.

– Jeg ønsker alltid å spille. Jeg tror enhver spiller vil spille hver eneste kamp, men når man ikke spiller kan man lære ting da også. Jeg så på kampen og kan lære mye fra det.

Rafaels hittil største test i karrieren kom mot Real Madrid, hvor han fikk i oppgave å temme Cristiano Ronaldo. Etter å ha tidvis virket stresset i første omgang bedret spillet hans mye etter sidebytte.

En av årsakene til det var Sir Alex Fergusons beroligende kommentarer i pausen.

– Fordi det var en stor kamp forventet jeg mye mer fra meg selv. Jeg trodde jeg måtte vinne hver eneste duell. I første omgang tenkte jeg at «jeg må vinne denne ballen», og om jeg gjorde noe feil tenkte jeg at jeg var nødt til å vinne den neste.

– I pausen kom sjefen bort til meg og sa: «Kom igjen, dette er ikke noe annerledes enn andre kamper denne sesongen. Du trenger ikke vinne hver eneste ball.» Så jeg synes jeg gjorde det bedre i andre omgang.