Fredagskamper er ikke noe vi har vært bortskjemte med denne sesongen, men fredag er det klart for sesongens tredje-siste Premier League-oppgjør.
Amex Stadium venter, og andreplassen skal sikres.
Avspark er klokken 21.00, og oppgjøret sendes på TV2 Sport Premium i Norge, TV3 Max i Danmark – og i Sverige er det Viasat Sports Premium som er tingen.
Felles for samtlige land er at de også kan følge med på vår live-dekning her på united.no!
Annonse
Manchester United
José Mourinhos gutter kommer rett fra en imponerende seier over Arsenal i det som ble Arsene Wengers siste kamp som Arsenal-sjef på Old Trafford.
Eneste skåret i gleden må være at Romelu Lukaku forsvant ut med en ankelskade, og vil ikke være tilgjengelig på fredag. Belgieren har reist hjem til hjemlandet for videre behandling, og skal etter alle solemerker være klar for spill igjen i kampen som virkelig betyr noe – FA-cup finalen mot Chelsea den 19. mai.
En annen spiller som kanskje ikke blir å se på fredag, er Eric Bailly. Ivorianeren har stått over de siste fire oppgjørene, og det har blitt spekulert heftig i årsaken til dette. Tannproblemer, sykdom og dårlig forhold til Mourinho har blitt nevnt, men på torsdagens pressekonferanse forklarte sjefen grunnen til Baillys fravær.
– Det er ingen situasjon. Alt er bra, han er ikke skadet. Han er en av mine fem midtstoppere, og ærlig talt, min jobb handler ikke om VM-sluttspill, forberede spillerne på VM-spill eller gi dem sjansen til å være med der. Men han er den eneste av mine midtstoppere hvis nasjon ikke skal til VM, så om jeg skulle bli nødt til å foreta et mer følelsesladd og effektiv valg for å hjelpe mine spillere, er han en jeg ikke kommer til å hjelpe. Rojo, Lindelöf, Jones, Smalling; alle disse ønsker å komme med i sine respektive tropper, mens Eric ikke har det presset på seg, sa Mourinho på torsdagens pressekonferanse.
Savnet: Eric Bailly, her i aksjon mot Liverpool.
Vi kan være de første til å innrømme at dette er blant de mer uvanlige grunnene til å utelate lagets beste stopper (når i form), men Mourinho vet nok best. Det later heller ikke til å være noe dramatikk bak avgjørelsen, og Bailly ble sist filmet i lystig lag på Carrington av lagkamerat Ander Herrera på tirsdag.
Med Lukaku ute blir det naturlig en endring på hvem som får starte på topp, men det er også en posisjon hvor Mourinho har flere potensielle jokere. Anthony Martial skal ønske seg en mer fast posisjon sentralt i angrepet, og er sikkert ikke fremmed for muligheten på fredag kveld.
Marcus Rashford erstattet Lukaku som spiss mot Arsenal, og Alexis Sánchez har også tidligere spilt helt på topp for Arsenal. Vi kan vel konstantere at uansett hvem Mourinho velger på topp, så bør vedkommende ha en god mulighet til å vise seg frem mot Brighton.
Ute: Romelu Lukaku er i Belgia for behandling.
Brighton
Chris Hughton og Brighton trenger bare ett lite poeng til på de resterende kampene for å sikre overlevelse i Premier League, men treneren erkjenner at det ikke blir en lett oppgave.
– Det blir en stor utfordring for oss, og det ville vært dumt av oss å undervurdere kvaliteten til Manchester United. Se bare på kampene deres mot City og Tottenham, dette er et lag fullt av kvalitet, sa Hughton til klubbens hjemmeside.
Brighton kommer fra tre strake poengdelinger i Premier League, men har til gode å vinne et eneste oppgjør på sine syv siste forsøk i seriesammenheng. Når det er sagt, så har de bare tapt én av de siste syv kampene på eget gress – hvor hjemmefansen fungerer som en 12. mann.
Positivt for Brighton er at Hughton kan stille med full tropp nå som Davy Propper har fullført sin karantene på tre kamper.
Opta-fakta før kampen
Dette blir det første møtet mellom disse to klubbene i Brighton siden november i 1982, den gangen vant hjemmelaget 1-0 etter mål fra Peter Ward.
Manchester United har vunnet de siste fire kampene mot Brighton i alle konkurranser, uten å slippe inn et eneste mål. Samtlige av disse oppgjørene har vært på Old Trafford.
Brighton har vunnet seks av sine siste syv hjemmekamper på en fredag – og ett oppgjør har endt uavjgort.
The Amex Stadium blir den 58. banen United spiller på i Premier League. Så langt har United vunnet på 50 av disse banene igjen – bare Liverpool (54) og Chelsea (51) har vunnet på flere.
Craig Pawson har fått hovedansvaret på fredag kveld, i det som blir hans femte kamp som dommer i en United-kamp denne sesongen. Han var senest dommer i Uniteds seier mot Liverpool på Old Trafford tidligere i mars. United har forøvrig vunnet tre, spilt en uavgjort-kamp og tapt et oppgjør på disse fem kampene.
Det er dog vanskelig å overse den noe spesielle utvisningen av José Mourinho forrige sesong. Portugiseren snek en halv tå inn på banen, og ble sendt direkte på tribunen av Pawson.
Pawson har med seg Stephen Child, Stuart Burt og Stuart Attwell i dommerteamet på fredag.
