Kan United temme Ulvene?

United

Manchester United har, til tross for alt pratet om problemer og krise, hatt en god seriestart, og står med 33 poeng på 14 kamper. Formen den siste tiden har også vært bra rent poengmessig: etter 1-6-tapet mot Manchester City har United tatt 13 av 15 poeng, og kun sluppet inn ett mål.

Til tross for poengfangsten er ikke alt som det bør være på Old Trafford for tiden. Kun fem mål på de siste fem ligakampene, tap mot Crystal Palace i Ligacupen, samt tap mot Basel onsdag, forteller historien om et United-lag som ikke er på det nivået som Sir Alex Ferguson både krever og forventer.

Noe av skylden for de mindre gode prestasjonene de røde djevlene har fremvist den siste tiden, må alle skadene ta. Tom Cleverley har vært skadet mer eller mindre helt siden starten av september, og ventes ikke tilbake før nyttår. Ute til nyttår er også Rafael, Fabio, Javier Hernandez og Michael Owen, mens Anderson er ute til februar.

Og om ikke dette var nok, mister nå Nemanja Vidic resten av sesongen med en korsbåndsskade, etter han var uheldig i en duell mot Basels Marco Streller.

Det er med andre ord skadekrise i United, men heldigvis kunne Sir Alex komme med én positiv nyhet på fredagens pressekonferanse: Dimitar Berbatov er skadefri og er aktuell for lørdagens kamp.

Wolverhampton

For Wolverhampton sin del, har sesongen hittil vært en berg- og dalbane-opplevelse. Klubben begynte med seiere i sesongens to første kamper (Blackburn borte og Fulham hjemme), før det ble bråstopp og kun to poeng på de neste åtte kampene.

Den siste tiden har det imidlertid gått noe bedre for Wolves, og klubben har vunnet to av sine fire siste kamper. I forrige runde snudde de sågar 0-1 til 2-1 hjemme mot Sunderland i løpet av kampens siste 20 minutter. Disse resultatene har ført ‘Ulvene’ til en 16. plass på tabellen – fire poeng over nedrykksstreken.

I motsetning til United, som omtrent har et helt lag ute med skader, kan Mick McCarthy mønstre et tilnærmet skadefritt mannskap foran turen til Old Trafford. Den eneste som sliter med skade er Joey Craddock, som er ventet å være ute til jul.

Dommer

Premier Leagues yngste dommer, Michael Oliver (26) er pipeblåser i lørdagens kamp. Oliver var også dommer i kampen mellom de to lagene på Molineux forrige sesong, hvor United gikk på sesongens første ligatap. Oliver har ikke dømt United tidligere denne sesongen.