Tamme tigrer står for tur

Det er oppløftende tider for Manchester United. Etter å ha fått en fæl start med kun to seirer på de fem første kampene, og tap for både Swansea og Leicester, har Louis van Gaal fått skuta på rett kjøl. Både West Ham, Everton, Crystal Palace og Arsenal har blitt beseiret i tur og orden. I tillegg har ble et skuffende uavgjortresultat mot West Brom fulgt opp av en sterkere poengdeling mot Chelsea, før City ble litt for sterke for timannssterke.

Det skal sies at Manchester United var litt heldige som fikk med seg alle tre poengene mot en ineffektivt Arsenal på The Emirates, men det er godt å se at United igjen er i stand til å vinne på litt dårlige dager. Lørdag kommer Hull på besøk til Old Trafford, og da er det igjen stemplet et stort favorittstempel på hjemmelaget.

Manchester United

Selv om prestasjonene har variert, har United vært flinke til å få med seg resultater. I en periode hvor skader har satt sitt preg på troppen, har Van Gaal og co fått god uttelling. Når skadeproblemene nå ser ut til å være på bedringens vei, kan man med god grunn glede seg til lørdagens oppgjør. Mot Arsenal stilte United med en bakre femmer hvor alle fem kan regnes som andrevalg, etter at Luke Shaw (ankel) måtte gi seg med en tidlig skade. Venstrebacken er heller ikke klar til kampen mot Hull.

Da er det positivt at Marcos Rojo (skulder) ser ut til å gjøre et overraskende tidlig comeback, etter den tilsynelatende stygge skaden han fikk mot City. Tilbake er også Falcao (legg), som ikke har vært i aksjon siden 2–2-kampen mot West Bromwich. Colombianeren har kanskje ikke fått den starten som United-fansen hadde håpet, men sannheten er at United fortsatt ikke har hatt et negativt resultat med Falcao på banen. Han ble nemlig byttet ut før Leicesters snuoperasjon.

Daley Blind (kne) er fremdeles ute i flere uker, mens Rafael (muskel) også virker å være uaktuell, etter at han ikke var å se på fredagens trening. Jonny Evans (kamptrening) spilte 60 minutter for U21 mot Blackburn, men Van Gaal mente at nordiren ikke er klar for Premier League ennå. Phil Jones (bein) er usikker, og i tillegg er Jesse Lingard (ankel) ute på ubestemt tid med en ankelskade. Nylig utlånte Reece James er selvsagt heller ikke tilgjengelig.

Hull City

Lørdagens gjester er inne i en dårlig periode, og har kun vunnet én gang siden åpningskampen mot QPR. Den seieren kom hjemme mot Crystal Palace. Hull fulgte opp med sterke uavgjortresultat borte mot Arsenal og Liverpool, men deretter har det blitt tre tap mot henholdsvis Southampton, Burnley og Tottenham. En ting som er verdt å merke seg at Hull kun har tapt med mer enn ett mål én gang denne sesongen: 2–4 borte mot Manchester City.

Selv om resultatene ikke har gått Hulls vei, vet tigrene å bite fra seg. De hadde taket på Tottenham før Gastón Ramírez pådro seg et kontroversielt rødt kort. Det blir nok ikke lettere for United av at skadesituasjonen ser stadig lysere ut for Hull. Kun langtidsskadde Robert Snodgrass (kne), som ble skadet i første serierunde, er utilgjengelig på grunn av skade. Hull må imidlertid klare seg uten Abel Hernández, som ikke vender tilbake 6. desember på grunn av personlige årsaker.

Steve Bruce får et gjensyn med Old Trafford, i det som er hans 700. kamp som Hull-manager. Et gjensyn får også James Chester, Paul McShane og Robbie Brady, som alle har en fortid i United.

Dommeren

Ingen ringere enn Anthony Taylor har fått ansvaret for å holde spillerne i ørene under lørdagens kamp. 36-åringen, som fikk sin debut som Premier League-dommer i oppgjøret mellom Fulham og Portsmouth i 2010, har ikke dømt United tidligere denne sesongen. Han har imidlertid dømt Hull, i deres største Premier League-tap denne sesongen (2-4 for City). Cheshire-dommeren er faktisk født i Manchester, men det er neppe grunnen til at United har gode minner med Taylor som pipeblåser.

LIVE-oppdatering/scoringsvarsel