Må unngå reprise

Vi har nettopp spilt borte mot Club Brugge, og nå er det klart for en ny bortekamp utenfor England: Vi skal til Wales og Swansea for å møte et lag vi slet mot i fjor.

De fleste husker seriestarten. United-fansen hadde store forventninger etter en fin pre-season, og etter at Nederland tok bronse i VM etter å blant annet ha smadret Spania. Så fikk Swansea oss ned på jorda igjen ved å vinne på Old Trafford.

Der kunne en skylde på startproblemer, og da vi igjen tapte mot de walisiske svanene i februar kunne vi delvis skylde på uflaks (noe Van Gaal også gjorde på fredagens pressekonferanse). Om vi taper for tredje gang blir det vanskeligere å finne unnskyldninger.

Det er uansett et helt annet United-lag som skal møte Swansea nå enn ved de to foregående anledningene. United virker tryggere bakover, og angrepsspillet sitter tilsynelatende bedre – men mangelen på effektivitet i Premier League er bekymringsverdig.

Forhåpentligvis får Rooney oppleve ketsjupeffekten nå fremover.

Kampen starter søndag 17.00, og blir sendt på TV 2 Sport Premium (Norge), Viasat Fotboll (Sverige) og TV 3 Sport 2 (Danmark).

Swansea City

Med seier på tre av de siste fire oppgjørene mot United så er det ikke så rart om Swansea er optimistiske foran denne kampen. At de ikke har en eneste skade hjelper også på.

Swansea er, som United, ubeseiret hittil i årets sesong. Sesongen startet med 2-2 på bortebane mot regjerende mester Chelsea, før første hjemmekamp endte med en 2-0-seier mot Newcastle. I forrige runde ble det 1-1 borte mot Sunderland, og siden det har Swans også vunnet 3-0 hjemme i ligacupen mot York City.

Bafetimbi Gomis har scoret i samtlige tre ligakamper hittil, og blir en viktig mann å stoppe. Det blir også Jefferson Montero, André Ayew og Gylfi Sigurdsson, som alle har kapasitet til å skape trøbbel for United-forsvaret.

Manchester United

Phil Jones skal fortsatt være ute med skade, mens Marcos Rojo nærmer seg etter å ha spilt 60 minutter av U21-lagets treningskamp mot Ajax på torsdag. Ny på skadelisten er Adnan Januzaj, som fikk en smell mot Club Brugge.

Januzaj har spilt i tierrollen siden Aston Villa-kampen, og den største spenningen nå er vel hvem som spiller der. Kantspillerne Mata og Memphis er begge alternativer i rollen, i så fall med Ashley Young som sannsynlig erstatter, mens Ander Herrera gjorde mye bra i den rollen da han ble flyttet fremover i midtuka. Marouane Fellaini er endelig tilgjengelig i Premier League etter suspensjonen, og er også en ganske sannsynlig mulighet.

Et siste alternativ kan være at Rooney flyttes bak i tierrollen, og at Javier Hernández eller James Wilson plutselig starter, men det virker i øyeblikket noe usannsynlig.

Sannsynligvis spiller to av Carrick, Schweinsteiger og Schneiderlin igjen, men hvem…?

Dommeren

Hittil denne sesongen har han dømt Arsenal 0-2 West Ham, Manchester City 3-0 Chelsea og Leicester 1-1 Tottenham, og nå skal Martin Atkinson dømme enda et topplag: Manchester United.

I fjor dømte Atkinson United ved fire anledninger, og det endte med én uavgjort (Sunderland borte) og tre seiere (Leicester hjemme og begge oppgjørene mot Liverpool). Han dømte Swansea bare én gang, og det var i 1-1-kampen mot Crystal Palace i november. Da var det nok mer stas at han fikk ansvaret for Europa League-finalen.

Med seg på linjene har han Peter Kirkup og den ene linjedommeren fra VM-finalen i 2010 – nemlig Mike Mullarkey. Roger East er fjerdedommer.

LIVE-oppdatering/scoringsvarsel

Har du fått med deg at united.no har et nytt forum?
Involver deg og diskuter United på unitedforumet.no.