Mannskapet til Ralf Rangnick kom seg helskinnet gjennom det første oppgjøret mot laget til nyansatte Steven Gerrard. På lørdag er det returoppgjør i Premier League på Villa Park.
Til tross for at Scott McTominay sendte United videre i FA-cupen, var det imidlertid ikke uendelig optimisme å spore på Old Trafford etter det som ble 90 tøffe minutter mot et offensivt Villa-lag.
På lørdag er sannsynligvis Harry Maguire og Cristiano Ronaldo tilbake for Manchester United, mens det ikke er utenkelig at Gerrard kaster Phillippe Coutinho og Lucas Digne rett inn på laget i håp om at det skal vippe marginene i hans favør.
Annonse
For Rangnick handler alt om å slå tilbake etter forrige rundes hjemmetap for Wolverhampton og få United-toget tilbake på topp fire-sporet.
NY MANAGER: Ralf Rangnick leder laget for sjuende gang mot Aston Villa på lørdag.
Manchester United
Fire av de fem som var ute på mandag er sannsynligvis tilbake.
Harry Maguire, Phil Jones, Jadon Sancho og Cristiano Ronaldo er alle tilbake i trening og bør sånn sett kunne være spilleklare. Ifølge rapportene skal Ronaldo ha avbrutt torsdagens økt, men på sin pressekonferanse sa Rangnick at alle forhåpentligvis er aktuelle.
Anthony Martial har ikke spilt siden 2. desember, men ble for første gang på lenge avbildet på torsdagens trening. Paul Pogba er ute med langtidsskade.
Både Luke Shaw og Scott McTominay må sone karantene for gule kort. Eric Bailly er opptatt med Afrikamesterskapet i Kamerun.
Annonse
David de Gea – Startet uka med å holde nullen og vil selvfølgelig avslutte den med å gjøre det samme. Det vil nok Rangnick også, som mest av alt virker å være opptatt av at laget holder tett. De Gea ligger ikke overraskende øverst på «Formtoppen» i «Monday, Bloody Hell». Tangerer Mark Hughes på adelskalenderen med sin 467. kamp.
Diogo Dalot – Kan vel kanskje regnes som usikker med tanke på kuttet han fikk på mandag. Men ettersom han fullførte da, regner vi med at han også kan spille med sting i helgen. Foran Aaron Wan-Bissaka i køen når han er 100 prosent i alle fall.
Raphaël Varane – Rolig som skjæra på tunet når det stormer. Nysigneringen bør være sikret en fast plass på laget.
Harry Maguire – Det er mange meninger om kapteinen, og det hersker en viss usikkerhet om Maguire vil beholde klippekortet sitt under Rangnick. Hver gang tyskeren har brukt Lindelöf, har United holdt nullen. Svensken hadde imidlertid ingen god aften mot Aston Villa i FA-cupen, og vi tror Maguire går inn ved siden av Varane i denne.
Alex Telles – Shaw har tatt tilbake plassen, men Telles får en ny sjanse til å vise seg fram, da 26-åringen skal sone karantene.
Fred – Delte meninger om brasilianeren, men er en av lagets formspillere på «Formtoppen». Viktig brikke i presspillet til Rangnick.
Nemanja Matic – På overtid, vil mange mene, men den serbiske 33-åringen har fått tillit av både Mourinho, Solskjær og nå Rangnick. Spilte 90 minutter mot både Burnley og Wolves, og vikarierer for suspenderte McTominay.
Marcus Rashford – Lett å glemme, men hadde faktisk en positiv åpning på mandag. Etter hvert forsvant både flyt og kroppsspråk. 24-åringens kurve er bekymringsverdig, men alternativene er heller ikke i slag. Står mellom Rashford, Greenwood og Sancho.
Annonse
Bruno Fernandes – Tilbake i en mer tradisjonell tierrolle i forrige kamp, og opererte nærmest som Cavanis partner i presset. Rangnick er nødt til å få i gang Fernandes dersom United skal klatre på tabellen. Har dobbelt så mange målgivende i Champions League (6) som i Premier League (3).
Edinson Cavani – Fått en solid tillitserklæring av Rangnick, men står så langt med bare to scoringer denne sesongen. Den neste blir hans 20. i United-drakta. Spiller alltid med hjertet utenpå drakta.
Cristiano Ronaldo – Vil være et evig diskusjonsmoment så lenge han er på Old Trafford. Denne uka har et Sky Sports-intervju skapt overskrifter. Suveren toppscorer med 14 mål, men så lenge United ikke innfrir forventningene, vil superstjernen måtte absorbere mye av kritikken som fyres i retning den røde delen av Manchester. Sto over på mandag og er forhåpentligvis klar til å fyre på alle sylindre mot tidligere Liverpool-rival Gerrard.
MØTES IGJEN: Cristiano Ronaldos siste møte med Steven Gerrard som United-spiller var i 2009. Her møtes de to på Anfield i 2007.
Aston Villa
Aston Villa har utvilsomt fått den «boosten» de håpet på da Steven Gerrard ble hentet inn som Dean Smiths erstatter.
Håpet på Villa Park er at nysigneringene Coutinho og Digne skal sende laget enda lenger vekk fra nedrykksstriden. Gerrards uttalelser fredag tyder ikke på at Coutinho kastes inn fra start i denne kampen, men er det et forsøk på å finte ut United?
Gerrard innledet med seirer mot Brighton og Crystal Palace, og har også slått Leicester og Norwich. Laget står imidlertid uten seier så langt i 2022. Først ble det tap for Brentford, deretter ble de slått ut av FA-cupen på Old Trafford.
Leon Bailey og Marvelous Nakamba er ute med skader, Ashley Young er usikker, John McGinn suspendert, og Bertrand Traore og Trezeguet deltar i Afrikamesterskapet.
