Etter seieren mot Aston Villa er Champions League-plassen i boks for United. Med et ekstremt tøft kampprogram spår vi derfor praktisk talt et helt nytt lag mot Leicester.
Vi legger ikke skjul på at dette er det vanskeligste laguttaket å spå denne sesongen.
Det er ikke bare det faktum at United skal ut i to kamper på tre dager som spiller inn, men det venter også en kamp mot Liverpool allerede torsdag før det blir en liten pause til tirsdag og kampen mot Fulham.
GODE NYHETER: Edinson Cavani og Ole Gunnar Solskjær var begge i strålende humør mandag ettermiddag da det ble klart at veteranspissen blir i United også neste sesong.
Med et ekstremt tett kampprogram, og minimal tid for spillerne å restituere seg på, ligger det i kortene at det er mot Leicester de store endringene vil komme.
Solskjær kunne selvsagt valgt noen av sine beste kort fra start, for så å ta dem av etter 45 minutter, men vi tror nordmannen benytter denne anledningen til å la så mange som mulig av de faste få hvile.
Annonse
Ole Gunnar Solskjær har sågar sagt at noen av ungguttene kommer til å spille, men hvor mange blir det fra start, og i hvilke posisjoner?
Vi tror det ligger an til at nesten hele laget fra seieren mot Aston Villa blir hvilt mot Brendan Rodgers menn tirsdag kveld, med to unntak.
Leicester kommer til Old Trafford med en skrantende selvtillit etter det forsmedelige tapet mot Newcastle. På de siste to kampene har Leicester tapt fem poeng, og Champions League-plassen som for kort tid siden virker sikker, er nå virkelig truet.
Uniteds poengfangst i de neste to kampene mot Leicester og Liverpool kan faktisk bli helt avgjørende for hvem som kaprer Champions League-plassene bak United og City, mens United fremdeles, i teorien, kan ta igjen City og bli ligamester.
Da skal imidlertid mye, for ikke å si alt, klaffe for Solskjærs menn.
Manchester United:
Harry Maguire skadet ankelen på tampen av oppgjøret mot Aston Villa, og vi vet foreløpig ikke hvor alvorlig skaden er. Forhåpentligvis er kapteinen tilbake i god tid før Europa League-finalen. Anthony Martial og Phil Jones er fortsatt ute, selv om franskmannen nærmer seg en retur. Daniel James manglet både mot Roma og Aston Villa og er nok meget usikker også til denne kampen.
David de Gea – Leverte en glimrende kamp mot Roma selv om det ble tre baklengsmål. Uten den spanske sprellemannen kunne det fort blitt flere. Vi tror Solskjær vil gi De Gea sjansen fra start mot Leicester, og at Dean Henderson er tilbake mot Liverpool. Det handler også om å gi De Gea relevant spilletid før Europa League-finalen som vi antar at han vil stå.
Brandon Williams – Ikke et fullverdig alternativ til Aaron Wan-Bissaka per dags dato, men nå må Wan-Bissaka få en pause for å være uthvilt til Liverpool. Det vil gi en heller sjelden sjanse til unge Williams på høyrebacken.
FÅR SJANSEN: Vi tror Brandon Williams kommer inn på høyrebacken mot Leicester.
Eric Bailly – Kastet inn mot slutten mot Aston Villa da Maguire ble skadet, men Bailly starter denne kampen, og han starter høyst trolig mot Liverpool også.
Axel Tuanzebe – Vi tror ryggen til Victor Lindelöf vil ha godt av en pause og at Tuanzebe derfor kommer inn. Tuanzebe var strålende mot Granada, men har samlet sett fått begrenset med spilletid etter jul. Dette blir en fin mulighet for forsvareren til å vise seg frem.
Alex Telles – Luke Shaw er et av Solskjærs aller sikreste kort før finalen i Europa League og Shaw vil ikke bli risikert her. Dermed får brasilianeren muligheten. Ikke på Shaw sitt nivå, men har likevel en farlig innleggsfot som kan bli verdifull.
Nemanja Matic – Inn på tampen mot Villa, inn fra start her. Vil bidra med rutine på et lag som ikke har hatt mye tid til å forberede seg sammen.
BLIR VIKTIG: Rutinen til Nemanja Matic kan bli helt avgjørende for balansen på midten mot Leicester.
Fred – Her kommer et element av gambling fra vår side. Vi tror Fred starter, men at han neppe kommer til å spille mer enn de første 45 minuttene, for så å bytte med Scott McTominay, Paul Pogba eller Bruno Fernandes. Fred restituerer seg kjapt, men Ole Gunnar Solskjær ville nok aller helst ha spart den fotrappe brasilianeren fra start og det er selvsagt mulig at han gjør det. Fred forflytter beina fort og er en viktig ballvinner på midten. Kan bli viktig for å skape ro og rytme i spillet.
Annonse
Amad Diallo – Det har ikke blitt mange muligheter fra start for unggutten etter overgangen fra Atalanta, men her tror vi anledningen byr seg. Ikke involvert i U23-kampen mandag kveld og da er han tiltenkt en rolle mot Leicester. Daniel James ville naturligvis vært høyaktuell til denne kampen om han var skadefri, men det virker ikke som waliseren blir klar.
Juan Mata – Vi tror Mata vil komme inn, enten som høyrekant, eller, som i vårt oppsett, i 10er-rollen. En smart og kreativ spiller som vil bidra med rutine. Under normale omstendigheter ville dette vært Bruno Fernandes sin plass, men tre kamper på fem dager er alt annet enn normalt. Da må selv den portugisiske magikeren hviles, trolig mot sin vilje.
Donny van de Beek – Kan spille både sentralt på midten og som 10-er, men vi tror Solskjær kan la seg friste av å bruke nederlenderen i en litt fri rolle på venstrekanten. Både Marcus Rashford og Paul Pogba er tiltenkt roller fra start mot Liverpool og spares til denne kampen fra start.
Mason Greenwood – Denne er vrien, ikke minst fordi Greenwood også startet mot Aston Villa i helgen, men vi føler oss ganske sikre på at Edinson Cavani vil starte mot Liverpool, og derfor spares veteranen fra start her. Det meste ligger imidlertid til rette for at Greenwood vil bli byttet ut relativt tidlig slik at den totale belastningen ikke blir altfor stor.
Dean Henderson, Aaron Wan Bissaka, Victor Lindelöf og Luke Shaw kan alle starte mot Leicester, selv om vi tror de hviles fra start til kampen mot Liverpool.
Vi tror også det er gode muligheter for at Scott McTominay og Fred kan få hver sin omgang mot Leicester i tospann med Matic. Det er selvsagt også muligheter for at vi ser både Bruno Fernandes og Paul Pogba i aksjon, men vi har vanskelig for å se at det blir fra start.
Marcus Rashford og Edinson Cavani er begge gode kort for Solskjær å ha i bakhånd om han må snu kampbildet om nødvendig.
Vi legger også merke til at Anthony Elanga ikke var med i U23-troppen mandag kveld. Dermed er kantspilleren, som skrev ny langtidskontrakt med United så sent som i mars, høyst trolig i troppen mot Leicester. Vi tviler på at han starter, men du verden så moro det hadde vært.
Leicester
Annonse
Hadde et godt grep om Champions League-plassen denne sesongen etter kollapsen i 2019/20-sesongen da både United og Chelsea snek seg forbi på målstreken.
Tirsdagens kamp kan imidlertid bli helt avgjørende for at ikke Leicester skal ramle utenfor topp 4-igjen. Uavgjort mot Southampton og tap mot Newcastle var fem poeng tapt for Brendan Rodgers sine menn, fem poeng som langt på vei ville sikret Champions League-spill neste sesong.
MÅ LEVERE EN SOLID KAMP: Kasper Schmeichel og Leicester må heve seg kraftig fra hjemmekampen mot Newcastle om det skal bli poeng på Old Trafford.
Nå blir det en ny runde med neglebiting, ikke minst fordi Leicester har tøffe kamper i vente også etter oppgjøret mot United.
Jonny Evans ble skadet på oppvarmingen før Newcastle-kampen og blir trolig ikke klar. Harvey Barnes, James Justin og Wes Morgan er også uaktuelle til kampen.
