Tre dager etter at Cristiano Ronaldo forvandlet Champions League-krise til en av de eventyrlige europacup-kveldene på Old Trafford skal Manchester United gjennom et siste hinder før det skal spilles landskamper.
Mange United-supportere vil nok si at det ikke spiller noen rolle hvordan det gjøres, så lenge laget tar de tre poengene de og Ole Gunnar Solskjær trenger mot Everton.
For selv om Ronaldo har sendt fansen til himmels flere ganger den siste måneden, har de 180 minuttene mot Aston Villa og Villarreal vist hvilke utfordringer Solskjær står overfor om dagen.
MAGISK KVELD: Raphaël Varane og lagkameratene feirer Cristiano Ronaldos overtidsscoring mot Villarreal.
Med tre poeng mot Everton kan United-fansen puste lettet ut og Solskjær jobbe i fred mens spillerne er opptatt med landslagsfotball.
Annonse
Spørsmålet er hvordan nordmannen planlegger å utmanøvrere Rafa Benitez, en ringrev som har slått United med både Liverpool, Chelsea og Newcastle.
Jesse Lingard og Edinson Cavani var begge involvert i vinnermålet mot Villarreal. Fortjener de sjansen fra start? På bekostning av hvem, i så fall? Og hva med den sentrale midtbanen med Scott McTominay og Paul Pogba, som ikke fungerte spesielt mye bedre uten Fred?
HVEM SKAL UT? Disse elleve startet mot Villarreal. Alle får neppe fornyet tillit.
Manchester United
Med hensyn til skadene er det bare ett spørsmål.
Det gjelder til gjengjeld Luke Shaw, som er en av dem som skaper flest sjanser i Premier League. Bare Trent Alexander-Arnold, Jack Grealish og Bruno Fernandes er bedre.
Enn så lenge er det usikkert om venstrebacken blir klar i tide.
Harry Maguire er ute sammen med Marcus Rashford og Amad Diallo som er spilleklare etter landslagspausen.
David de Gea – Ny kamp i verdensklasse mot Villarreal. Kanskje på tide at spanjolen får sjansen av Luis Enrique på landslaget også? Står sin 450. kamp for Manchester United mot Everton. Dean Henderson kan ikke annet enn å smøre seg med tålmodighet.
Aaron Wan-Bissaka – Suspendert mot Villarreal, som ga Diogo Dalot en fryktelig kveld på Old Trafford. Stiller uthvilt til denne.
Victor Lindelöf – Uten Maguire fortsetter Lindelöf og Varane. De dannet ikke akkurat en mur på første forsøk mot Villarreal, men begge stopperne har hatt en solid innledning på sesongen. Eric Bailly er et alternativ til Lindelöf, men har bare spilt 90 minutter ligacup-fotball så langt.
Raphaël Varane – Virker trygg på Old Trafford allerede, selv om han mot Villarreal både hadd en avgjørende takling og en feil som kunne blitt straffet med baklengs.
Luke Shaw – Vi regner denne som 50-50. Dersom Shaw ikke blir klar spiller naturligvis Alex Telles, som vikarierte med scoring på onsdag. Både mot Aston Villa og Villarreal var Shaws fravær merkbart, og Solskjær vil nok gi 26-åringen «alle sjanser til å bli klar» som han gjerne sier.
Scott McTominay – Den sentrale midtbanen har ikke fungert denne sesongen, men McTominay er en type som trengs mot Everton. Forventer nok skrubbsår i midtbanekrigen mot Allan og Abdoulaye Doucouré.
Annonse
Fred – «McFred» har fått mye kritikk, men kampen mot Villarreal viste at alternativet ikke nødvendigvis fungerer bedre. Everton har raske og formsterke vinger i Andros Townsend og Demarai Gray. Balltap på midtbanen kan med andre ord straffes hardt, noe som gjør at det kanskje ikke er rom for Pogba og hans ambisiøse pasningsspill sentralt. Uansett hva andre måtte mene, er Fred og McTominay et trygt valg i Solskjærs bok. Vi tror han velger det trygge fra start mot en vrien motstander som Everton.
Jesse Lingard – Jadon Sancho viste glimtvis hva han kan mot Villarreal, men ble byttet ut da United trengte scoring. Mason Greenwood gikk gjennom september uten scoring i fem kamper. Da er det kanskje duket for Lingard? 28-åringen har vært en av de sterkeste utfordrerne i «B-gjengen» og la inn en ny søknad med målgivende til Ronaldo på onsdag. At han jobber utrettelig hjemover er et stort pluss mot Everton. Dette blir i så fall hans første start for United i Premier League siden 1. januar 2020!
Bruno Fernandes – Slo tilbake med lekker målgivende etter den skjebnesvangre straffebommen mot Aston Villa, men føler nok han har enda mer å revansjere før han reiser til Portugal. Da passer det fint å møte Everton, som Fernandes har scoret mot i alle sine tre ligamøter.
Paul Pogba – Etter sju målgivende på de fire første kampene har det plutselig blitt null målpoeng på de fire neste. Ut etter 75 skuffende minutter på midtbanen mot Villarreal. Vi tror franskmannen er tilbake i den skreddersydde kantrollen i denne.
Cristiano Ronaldo – Er vi 100 prosent sikre på at Ronaldo starter lørdag formiddag? Forrige sesong fikk 36-åringen «tildelt» hvile av Andrea Pirlo ved flere anledninger. Det vil imidlertid være merkelig om Solskjær ikke rir videre på Ronaldo-bølgen, og med enkle landskamper mot Qatar og Luxembourg på programmet de neste ukene er det ingen grunn til å tro noe annet. Ble matchvinner med straffescoring i sin siste kamp mot Everton i 2009 på Old Trafford. Reprise?
2009: Cristiano Ronaldo ble matchvinner forrige gang han spilte mot Everton for Manchester United.
Everton
Vi bruker ikke blokkbokstaver, men tillater oss å hevde at Rafa Benitez har en aldri så liten skadekrise før avreise til Old Trafford.
Den spanske Everton-manageren har bekreftet at verken Richarlison eller Dominic Calvert-Lewin kan spille mot United. Spissene har scoret fire av lagets tolv mål i ligaen. 32-årige Salomon Rondon har spilt på topp i de to siste kampene.
Det endte først med 0-3 på Villa Park. Deretter med 2-0-seier mot bunnlaget Norwich etter scoringer av Townsend og Doucouré.
EVERTON-MANAGER: Rafa Benitez har byttet ut rødt med blått i Liverpool by.
På tabellen har Everton 13 poeng. Det samme som Manchester City, Chelsea, Manchester United og Brighton.
SeamusColeman, Fabian Delph og Andre Gomes rekker heller ikke lørdagens kamp, mens AlexIwobi er usikker.
Annonse
Solskjær og Benitez møtte hverandre i en oppkjøringskamp United vant 4-0 i sommer. I Premier League har de møttes én gang tidligere. Det endte med 2-0-seier til United på St. James Park i Newcastle.
