Dette er Rangnick-skolen: Fra Klopp, Tuchel og Nagelsmann til Mané, Werner og Haaland

Det som for mange er en hittil ukjent historie om Ralf Rangnick inneholder ikke mange trofeer.

Listen over trenere og spillere som har latt seg inspirere av Rangnicks metoder, filosofi og gegenpress er langt lengre.

Inspirert av ukrainer

Før han selv satte sitt stempel på tysk fotball, var det en ukrainer som skulle så et frø i Rangnick.

Som 24-åring var Rangnick spillende trener for 6. divisjonslaget Viktoria Backnang. En februardag i 1984 var tilfeldigvis Dynamo Kiev i Stuttgart-området, og de trengte en motstander til en treningskamp. 

Etter et par minutter måtte Rangnick telle de ukrainske spillerne på banen. Det måtte da minst være 13-14 stykker utpå der?

Det var det ikke. Treneren Valeriy Lobanovskyi brukte bare elleve. Men de løp mer enn Rangnick noen gang hadde sett.

– Jeg hadde spilt mot topplag før, men de ga oss i det minste muligheten til å få igjen pusten nå og da. Kiev var det første laget jeg så som presset systematisk, har Rangnick sagt til Bundesliga.com.

– Det var min åpenbaring i fotballen. Det var da jeg skjønte at det fantes en annen måte å spille fotball på.

«Aktiv og ballorientert pressing» har senere blitt Rangnicks definisjon av gegenpress. Laget skal presse motstanderens ballfører sammen som en enhet. Som en biesverm. Jo høyere man vinner ballen, jo raskere kan man true motstanderens mål.

Milan-legenden Arrigo Sacchi, østerrikske Ernst Happel og tsjekkiske Zdenek Zemanvar var andre forbilder.

I 1998 delte han sine erfaringer rundt åpenbaringen på Tysklands svar på «Match of the Day» – en opptreden som ga ham kallenavnet fotballprofessoren.

Mellom 1999 og 2019 var Rangnick trener for Stuttgart, Hannover, Schalke, Hoffenheim og Leipzig. Han har også hatt ulike roller i Red Bull-systemet for Leipzig, Salzburg, New York og Bragantino i Brasil.

De tre store

I rangert rekkefølge regnes Manchester City, Bayern München, Liverpool, Paris Saint-Germain og Chelsea som bookmakernes fem største favoritter til å vinne Champions League denne sesongen.

Tre av klubbene har Rangnick-inspirerte trenere.

Jürgen Klopp

I moderne tid er det gjerne Klopp som krediteres for å være den første som vant store trofeer med gegenpress-fotball.

Ideen fikk han av Rangnick i 2008.

Før det var nok Klopp i størst grad påvirket av sin tidligere Mainz-trener Wolfgang Frank.

Men etter å ha blitt slått 1-4 av Hoffenheim, erkjente den nyansatte Dortmund-treneren at:

– Dette er den type fotball vi ønsker å spille i fremtiden!

Med en skikkelig leksjon i gegenpress, returnerte Klopp til Dortmund med nye ideer.

Det ga to Bundesliga-titler og Champions League-finale før Liverpool tok kontakt.

Thomas Tuchel

Under andre omstendigheter kunne faktisk Rangnick vært i Chelsea sammen med sin tidligere elev i stedet for på Old Trafford. Ifølge rapportene skal nemlig 63-åringen ha takket nei til å være midlertidig manager i Chelsea før Tuchel skulle ta over tidligere i år.

I 2000 ble Tuchel ansatt som juniortrener i Stuttgart av Rangnick, som hadde trent Tuchel i Ulm.

Som 34-åring fulgte Tuchel i fotsporene til Klopp da han fikk jobben som Mainz-trener og senere erstattet samme mann i Dortmund.

– Jeg er en representant fra Stuttgarts fotballskole. Akkurat som du blir formet av dine foreldre i barndommen, blir du formet som en ung trener i Stuttgart, har Tuchel sagt til Stuttgarter Zeitung.

Siden har møtt Manchester United med sin energiske og systematiserte fotball både som PSG- og Chelsea-trener.

Julian Nagelsmann

Den 34-årige supertreneren markerte seg i Hoffenheim, og fikk nylig toppjobben i Bayern München etter bare to år i RB Leipzig.

– Ralf ser fotball på en spesiell måte. Jeg brukte hans filosofi i Hoffenheim, har Nagelsmann sagt til ESPN.

Mannen som hentet ham til Leipzig var sportsdirektør Rangnick. Leipzig måtte imidlertid vente ett år på Nagelsmann. Fremfor å hente inn en midlertidig løsning de ikke var komfortable med, gikk Rangnick selv inn som vikar i 2018/19-sesongen.

Som Leipzig-trener ble Nagelsmann tidenes yngste trener i en Champions League-semifinale, der han møtte PSG og sin tidligere sjef fra Augsburg, Thomas Tuchel.

Forrige sesong endte Leipzig på andreplass i Bundesliga og tapte den tyske cupfinalen, før Nagelsmann ble hentet av Bayern München.

Inspirert «hele» Tyskland

De tre store tyskerne er imidlertid langt fra de eneste som har gått Rangnick-skolen.

Sju av 18 Bundesliga-klubber ledes av trenere som har samarbeidet med Rangnick som spiller eller trener.

Marco Rose: Spilte for Rangnick i Hannover og hentet til Salzburg som juniortrener. Leder i dag Dortmund.

Alexander Zickler: Hentet til Salzburg som juniortrener. Assistent for Rose i Dortmund.

Adi Hütter: Ansatt som Salzburg-trener i 2014. Tok over for Rose som Mönchengladbach-trener i sommer.

Paul Mitchell: Et krysningspunkt mellom Rangnick og Mauricio Pochettino. Jobbet med sistnevnte i Southampton, og ble hentet til Leipzig som «Head of Recruitment and Development» av Rangnick i 2018. Skal ha vært en seriøs kandidat for United som fotballdirektør. Sportsdirektør i Monaco siden 2020.

Roger Schmidt: Ansatt som Salzburg-trener i 2012. Siden vært i Bayer Leverkusen, og er i dag PSV-trener.

Ralph Hasenhüttl: «Alpenes Klopp» var Leipzig-trener fra 2016 til 2017, før Rangnick var vikar i én sesong og Nagelsmann ble ansatt. Gjort Southampton til et av de lagene i Premier League som presser og løper mest.

Jesse Marsch: Den neste store trenerprofilen i Bundesliga? Kanskje den som har fått flest jobber av Rangnick. Først trener i New York, så assistent for Rangnick i Leipzig, deretter hovedtrener i Salzburg, og nå hovedtrener i Leipzig.

– Det som er så vakkert med Ralf er at uansett hvor intens han kan være, lar han seg rive med av nye ideer. Uansett hvor tradisjonell han er, er han også veldig innovativ. Han har en egen evne til å tilpasse seg den yngre generasjonen. Det er en gave, har Marsch sagt til ESPN.

Fra Mané til Werner

Det er verdt å spørre seg om Red Bull-lagene hadde hatt den samme progresjonen uten Ralf Rangnick som sirkusdirektør.

Tyskeren var sportsdirektør for både Leipzig og Salzburg samtidig, og oppdaget en rekke talentfulle spillere som siden ble solgt med stor fortjeneste.

Listen består av den del Liverpool-spillere som har blitt hentet av Klopp, flere nordmenn, svensker og dansker, og kanskje et talent eller to som ender opp på Old Trafford med tid og stunder?

Sadio Mané – En av de første spillerne som kom til Salzburg etter at Rangnick var ansatt sammen med den norske trioen Håvard Nielsen, Valon Berisha og Zymer Bytyqi i 2012. Solgt til Southampton for 23 millioner euro i 2016 med 31 mål på 63 kamper som fasit.

Joshua Kimmich – Oppdaget som juniorspiller i Rangnicks gamleklubb Stuttgart. Hentet til Leipzig i 2013 og solgt videre til Bayern München 7 millioner euro.

Timo Werner – Også hentet til Leipzig fra Stuttgart-systemet. Scoret 78 mål på 127 kamper, før han ble kjøpt av Chelsea for 50 millioner euro i fjor sommer.

Naby Keita – En av flere som har klatret i Red Bull-stigen de siste årene. Hentet til Salzburg fra Frankrike, før han gikk videre til Leipzig. I 2018 ble han hentet til Anfield av en tålmodig Klopp som var villig til å vente på sin foretrukne midtbanespiller.

Dayot Upamecano – Også hentet fra Frankrike til Leipzig via Salzburg. Koblet til Manchester United og kjøpt av Bayern München i sommer for 42,5 millioner euro.

Ibrahima Konaté – Upamecanos makker i Leipzig ble også oppdaget i Frankrike. Solgt til Liverpool for 40 millioner euro i sommer.

Erling Braut Haaland – Molde-talentet kom til Salzburg det året Rangnick reiste til Amerika, men avtalen ble gjort allerede sommeren 2018. Haaland banket inn 29 mål på 27 kamper før han ble kapret av Dortmund. Rangnick har sagt at planen var at Haaland skulle til Leipzig, men at nordmannen lot seg friste av lovnader om fast plass i Dortmund. Han ble den første Salzburg-spilleren som ikke ble hentet til Bundesliga av Leipzig.

– Det er veldig synd for Leipzig, for han ville passet perfekt for spillestilen vår, sa Rangnick – og hentet i stedet Alexander Sørloth.

Takumi Minamino – Haalands «billige» Salzburg-partner. Hentet til Salzburg fra Japan, før Liverpool aktiverte utkjøpsklausulen på drøye 7 millioner euro.

Marcel Sabitzer – Hentet direkte til Leipzig til tross for at han hører hjemme i Østerrike og Wien. Ble imidlertid sendt på et lån i Salzburg. Kjøpt av Bayern München i sommer for 16 millioner euro.

På den lange RB-listen finnes også danske Yussuf Poulsen (Lyngby til Leipzig i 2013), svenske Emil Forsberg (Malmö til Leipzig i 2015), samt talentfulle spillere som Nordi Mukiele (24), Tyler Adams (22) og Amadou Haidara (23).

Fant gull i Lyn og Brasil

Utenom Red Bull-æraen, er Rangnicks karriere preget av korte og hyppige stopp i tysk fotball.

Lengst var han i Hoffenheim, der millionæren Dietmar Hopp ville ha landsbylaget opp i det gode selskap så raskt som mulig. Han ga Rangnick full frihet til å omorganisere alt fra talentutvikling til overganger.

Med Rangnick som hovedtrener rykket laget opp fra nivå tre til Bundesliga på to sesonger.

To år senere sa Rangnick opp i protest.

Luiz Gustavo – Hentet fra Brasil og ble en stor suksess i Hoffenheim. Så stor at Bayern München meldte sin interesse. At klubben aksepterte et bud på 17 millioner euro fra Bayern uten Rangnicks tillatelse kunne han ikke akseptere. Rangnick gikk på dagen.

Roberto Firmino – Trekkes ofte fram som en Rangnick-spiller. Riktignok var det Rangnick som hentet ham til Hoffenheim fra Brasil, men det hører også med til historien at han sa opp som hovedtrener dagen etter at Firmino hadde signert.

Carlos Eduardo – Også hentet fra Brasil til Hoffenheim. Utgjorde angrepet til Rangnick sammen med de to nedenfor. Solgt videre til russiske Rubin Kazan for 20 millioner euro.

Demba Ba – Oppdaget i Belgia og hentet til Hoffenheim. Der fikk senegaleseren sitt store gjennombrudd. Spilte senere for West Ham, Newcastle og Chelsea.

Chinedu Obasi – Herjet i Lyon og håndterte overgangen til tysk fotball uten problemer. Gikk etter hvert videre til Schalke.

David Alaba – Før han virkelig gjorde seg bemerket i Bayern München, var det allsidige talentet på lån hos Rangnick i Hoffenheim. Der scoret han sitt første Bundesliga-mål, og spilte seg inn på Bayern-laget sesongen etter.

Gylfi Sigurdsson – Hentet fra Reading og England før han virkelig slo igjennom. Hadde halvannen sesong i Hoffenheim før eventyret i Premier League startet med et lån til Swansea. Solgt til Tottenham for 10 millioner euro.

Kort og godt i Schalke

Etter fem år i Hoffenheim, returnerte Rangnick til Schalke 04, der han hadde vært i 2004 og 2005.

Også i 2011 ble oppholdet i Gelsenkirchen kortvarig. Han rakk imidlertid å lede laget til semifinalen i Champions League, der det ble stopp mot nettopp Manchester United med Antonio Valencia, Darren Gibson og Anderson (2) som målscorere på Old Trafford.

I Schalke hadde Rangnick blant andre Manuel Neuer, Joel Matip, Raúl, Klaas Jan Huntelaar, Julian Draxler, og danskene Ebbe Sand og Christian Poulsen på laget.

LES OGSÅ:

• HELE HISTORIEN: Sa opp da klubbeieren solgt spiller
• REDAKTØREN: «Nå fikk jeg troen på at Ed og United faktisk har lært»
• RANGNICK-STILEN: – Selv på en dårlig dag skal du kjenne igjen klubbens spillestil