Lørdag 12. september sparkes Premier League i gang igjen bare 46 dager etter at foregående sesong ble avsluttet 26. juli.
13:30 er avspark mellom Fulham og Arsenal på Craven Cottage, og deretter går det slag i slag til ligaen avsluttes 23. mai.
United derimot, sesongdebuterer ikke før helgen etter, når de tar imot Crystal Palace på Old Trafford 19. september.
I de påfølgende kampene møter Ole Gunnar Solskjærs menn Brighton på Amex Stadium, før José Mourinho tar med seg Tottenham til Old Trafford.
Annonse
Vi klarer ikke å vente på sesongstart, og har tatt en smugtitt på hva som venter oss i løpet av åpningskampene i Premier League.
Crystal Palace (H)
Lørdag 19. september 18:30
2019/20-sesongen
Uniteds første motstander er Roy Hodgsons menn, når de gjester Old Trafford 19. september. De røde- og blåstripete endte på 14. plass med sine 43 poeng, med en komfortabel avstand ned til nedrykksstriden.
Laget fra Selhurst Park bygget sesongen i hovedsak på et solid forsvar. Tallene viser at laget er på øvre halvdel av tabellen dersom man kun ser på innslupne mål. Palace slapp inn 50 mål, som er færre enn Chelsea, eksempelvis.
På motsatt side av banen derimot, var ikke «ørnene» like sterke. Bare jumbolaget Norwich scoret færre enn Palace sine 31 mål. Londonerne gikk av banen uten å score i 16 av sine ligakamper. De klarte heller ikke å score over to mål i noen kamp foregående sesong. Ifølge Opta er dette bare åttende gangen det har skjedd i Premier League, og første gang at et lag gjør det uten å rykke ned.
FORNØYDE HERREMENN: Både Mike Phelan og Roy Hodgson kan smile over hvor de endte på tabellen, men sistnevnte er nok ikke like fornøyd med sitt lags form i innspurten.
Og apropos nedrykk – formen til Palace på slutten av forrige sesong kan trygt kalles nedrykksform. Etter restarten tapte laget syv av ni kamper, og vant bare én.
Annonse
Overganger
Kort oppsummert er det dermed i utgangspunktet et lag med tydelig sterkere defensiv enn offensiv United møter 19. september. Likevel skal man ikke se bort ifra at Palace blir farlige. Hodgson har hentet inn QPR-stjerne Eberechi Eze for 16 millioner pund, klubbens tredje dyreste spiller gjennom tidene.
Den offensive midtbanespilleren gjorde imponerende 14 mål og åtte målgivende i Championship, og vil bli en spennende figur for Palace.
NY STJERNE: Eberechi Eze er Crystal Palaces nye offensive stjerne.
22-åringen blir dermed lagkamerat med eks-United-spiller Wilfried Zaha, som kan regnes som den største stjernen i klubben. I tillegg har Croydon-laget Jordan Ayew, som ble klubbens toppscorer i fjor, med ni ligamål.
Palace har også hentet inn Chelsea-spiss Michy Batshuayi på lån, samt den talentfulle backen Nathan Ferguson fra West Brom.
Skadesituasjonen
Dessverre for Palace, får de ikke mye bruk for Ferguson med det første. Han er nemlig del av en rimelig lang skadeliste, som nok kommer til å frustrere Hodgson. Før deres møte med Southampton i helgen, forteller Hodgson at Ferguson, sammen med forsvarskollegene James Tomkins, Mamadou Sakho, Patrick van Aanholt og Gary Cahill alle er ute med skade før møtet med «Saints».
UFLAKS: Patrick van Aanholt skadet seg skikkelig i kamp mot United denne sommeren.
Dermed kan det se ut til at løperrekka på topp vil kunne boltre seg mot et svakere Palace-forsvar. Spesielt backparet Ward-Mitchell vil Marcus Rashford og Mason Greenwood se muligheter mot. Ward vil slite med å matche Rashfords fart, mens Mitchell er uerfaren på toppnivået.
Annonse
I tillegg er spissduoen Christian Benteke og Connor Wickham begge ute.
Dermed kan laget til Palace mot United se slik ut:
LEDESTJERNE: Wilfried Zaha har lenge vært Palace sin viktigste offensive spiller.
Brighton (B)
Lørdag 26. september 13:30
2019/20-sesongen
Graham Potters menn avsluttet på plassen under Palace. Med sine 41 poeng, endte også Brighton relativt lang over nedrykksstreken. Likevel så det ikke alltid like komfortabelt ut. Da Premier League startet opp igjen etter coronapausen lå «Seagulls» bare to poeng over streken, men klarte å klatre ut etter en ganske god avslutning på sesongen.
Etter restarten vant de tre kamper, spilte tre uavgjort og tapte tre.
Annonse
Til tross for at de blå fra sydkysten avsluttet med færre poeng enn Palace, vil de nok by på større offensive utfordringer. De scoret nemlig 39 mål, åtte mål flere enn Hodgsons menn.
Ti av dem sto franske Neal Maupay for. Spissen har kanskje gått under radaren for enkelte. Det kan skyldes at han scoret alle målene sine i forskjellige kamper. Ifølge tall fra Opta var han fjorårets toppscorer blant spillerne som ikke hadde scoret flere enn ett mål i løpet av en kamp.
SJEFEN: Graham Potter holdt Brighton i ligaen i sin første sesong i klubben.
Så skal det sies at Brighton heller ikke er elendige defensivt. Potters menn slapp bare inn fire mål flere enn Palace, og får forsterkninger i form av Ben White. Midtstopperen returnerer etter endt utlån hos Leeds. Med White i midtforsvaret slapp Yorkshire-klubben bare inn 35 mål. Til sammenlikning slapp Sheffield United inn 37 mål den sesongen de rykket opp.
Overganger
Inn har også Ajax-forsvarer Joel Veltman kommet, til en overraskende billig penge. Nederlenderen har 22 landskamper for sitt land, og har siden debuten for Ajax spilt hundrevis av kamper. Så sent som i 2019 spilte han semifinale mot Tottenham i Champions League.
CHAMPIONS LEAGUE-ERFARING: Joel Veltman kommer til Brighton med fortid fra flere store oppgjør, blant annet i mesterligaen.
Klubben har også hentet skadeutsatt Adam Lallana fra Liverpool, samt stoppertalentet Jan Paul van Hecke fra Breda.
Samtidig har Potter ryddet i stallen, blant annet ved å sende klubblegende Glenn Murray på utlån ned til Watford i Championship, og ved å sende Aaron Mooy til Kina.
Skadesituasjonen
«Måkene» er heldigere med skader enn tabellnabo Palace, og har bare Jose Izquierdo og andrekeeper Christian Walton ute med skader. Davy Pröpper kan være tilbake fra sin skade allerede i mandagens kamp mot Chelsea.
Dermed kan laget til Brighton mot United se slik ut:
FARLIGE: Leandro Trossard og Neal Maupay er blant Graham Potters viktigste angripere.
Tottenham (H)
Helgen 2. – 4. oktober (Ikke fastsatt ennå)
2019/20-sesongen
Allerede i tredje kamp møter United sin førte toppmotstander når José Mourinho tar med seg sitt Spurs-lag til Old Trafford. Portugiseren kom inn som sjef på Tottenham Hotspur Stadium i november 2019, etter at Mauricio Pocchetino hadde ledet laget i flere år.
På det tidspunktet lå Spurs på 14. plass, og hadde ikke vunnet på fem kamper.
Mourinho fikk til slutt skikk på guttene sine, og endte til slutt på en sjetteplass, fem poeng bak United.
De liljehvite hadde også en god avslutning på sesongen. Etter coronapausen tapte laget bare én kamp, og kun United og Manchester City tok flere poeng.
NYTT OG GAMMELT: José Mourinho har tatt Mauricio Pocchettinos jobb i Spurs, mens Ole Gunnar Solskjær har tatt portugiserens plass i United.
Sjetteplassen reflekteres også i antall mål for og mot. Spurs hadde sjette flest scorede mål med sine 61, og syvende færrest innslupne, med 47 mål imot. Av Tottenhams mål var det ikke overraskende målsniken Harry Kane som sto for flest, med sine 18.
Heung-min Son bidro også med 11 mål, og ble tidenes første asiatiske Premier League-spiller til å score 50 mål, ifølge Opta.
Overganger
I løpet av sommeren har klubben tatt farvel med klubbveteran Jan Vertonghen, samt reserveback Kyle Walker-Peters. I tillegg er det forventet at Danny Rose vil forlate klubben innen 5. oktober. Oliver Skipp er også sendt på utlån.
FERDIG: Det ble med åtte år i London for Jan Vertonghen, som nå tjener sine penger i Portugal og Benfica.
Disse har blitt erstattet med Pierre-Emile Højbjerg og Matt Doherty. Danske Højbjerg kom fra Southampton for 16 millioner euro, og vil måtte kjempe med en hard kamp for å få fast plass på en tettpakket Spurs-midtbane.
Doherty kommer fra Wolverhampton som en særdeles offensiv høyreback. Hans åtte mål og 11 målgivende fra de to foregående PL-sesongene illustrerer irens offensive trussel. 28-åringen er nok tiltenkt å ta over plassen til Serge Aurier når han anses som klar av Mourinho.
KJENT FJES: Matt Doherty, slik vi er vant med å se ham, i oransje Wolves-farger.
Skadesituasjonen
José Mourinho kan velge fra en skadefri tropp i deres første kamp for sesongen. Dersom det skulle holde seg slik kan portugiseren stille med følgende lag mot sin tidligere klubb:
