– Kravene er store

Phil Jones ble etter ankomsten for snart fire år siden spådd en lysende fremtid i Manchester United, og unggutten som ble ansett som et langsiktig kjøp, gjorde umiddelbart inntrykk hos både eksperter og United-fans verden over. Når Sir Bobby Charlton sammenligner deg med Duncan Edwards, ja, da har du gjort noe riktig.

Men dessverre har de siste tre årene vært et sant skademareritt for den fleksible forsvarskjempen, og senest i vinter var 22-åringen ute en lengre periode med en beinhinnebetennelse.

– Det er en skade en assosierer med løpere eller basketballspillere. Det er smertefult! Hver gang du tråkker, føles det ut som noen stikker en kniv gjennom leggen din! Men nå er det borte, jeg er over det, og nå ser jeg bare fremover, sa Phil Jones til United Review, som selges foran oppgjøret mot Southampton.

– Akkurat det vi trengte

Louis van Gaal kom inn på Old Trafford i sommer som ny United-sjef, og har siden ankomsten 16. juli gjort akkurat som han vil på Aon Training Complex.

– Vi har lært hvordan han ønsker at vi skal spille, og hva han ønsker til hver kamp. Kravene er store, spesielt på trening, men det var det vi trengte, og jeg synes vi har respondert bra, sa Jones.

Og den tidligere Blackburn-spilleren synes å strutte av selvtilit på lagets vegne.

– Alle trener veldig bra, det er god stemning og forhåpentligvis avslutter vi sesongen sterkt. Uansett hvilket system vi spiller, vet vi hva som skal gjøres i de ulike posisjonene. Alle er fullt klar over det og jeg tror vi er mer enn kapable til å spille begge formasjonene.

Målet er selvsagt å kvalifisere for Champions League, men Jones utelukker ingenting.

– Først og fremst, vi må sørge for at vi definitivt kvalifiserer oss til neste års Champions League. Utenom det, hvem vet? La oss se hvor vi er i mars-april, så kan vi ta det der ifra. Dersom vi fortsetter å plukke poeng mens de to over oss [Manchester City og Chelsea] fofrtsetter å tape poeng, så kanskje er det mulig [å vinne ligaen]…