– Mot en annen motstander ville Pogba tilført kvaliteter som ingen av lagkameratene hadde hatt, men akkurat mot City føler jeg at laget står bedre rustet til å kompensere for fraværet, sier Haugstad til United.no.
Søndag ettermiddag spiller United uten Paul Pogba for tolvte gang denne sesongen som følge av utvisningen mot Arsenal.
Mannskapet til Mourinho har riktignok klart seg fint resultatmessig uten 24-åringen, med poengtap kun i storkampene mot Liverpool og Chelsea, i tillegg til fadesen i Huddersfield.
Likevel er det ingen tvil om at United spiller bedre angrepsfotball når Pogba er på banen, samtidig som hjemmelaget nærmest er avhengig av minst uavgjort på Old Trafford for å henge med i tittelracet.
Annonse
Nøkkelen blir å gjenskape kontringssuksessen mot Arsenal – uten Paul Pogbas tilstedeværelse.
Det er ikke nødvendigvis en umulig oppgave, mener Haugstad.
– Pogba hadde vært viktig for alle lag, men han er spesielt viktig for Mourinho. Årsaken mener jeg er at Mourinho ikke pleier å drille inn et spesifikt offensivt mønster for hvordan lagene hans skal angripe. Han organiserer lag defensivt, og så satser han mer på individuelle bidrag og enkeltprestasjoner fremover, spesielt mot etablert forsvar, sier Haugstad, som trekker fram Deco, Frank Lampard og Wesley Sneijder som spillere som har hatt lignende ansvar for Mourinho tidligere.
Ingen har kreativiteten til Pogba, men fart kan tilføres av typer som Lukaku, Martial, Rashford og Lingard.
– Men jeg mener fraværet hadde vært mer kostbart om United hadde møtt et mer defensivt topplag, som for eksempel Chelsea. Pogba tilfører som sagt laget mye av kreativiteten, men mot City blir kampbildet annerledes, fordi City vil ha ballen. I stedet for å spille vanskelige pasninger på små flater, vil United være avhengige av fart på kontringer og aggressivitet på midtbanen, slik at de kan vinne ballen i gunstige posisjoner. Det var dette de var flinke på borte mot Arsenal. Mot City tror jeg strategien blir den samme.
– Vil Pogba savnes her? Selvsagt. Han er livsfarlig på kontringer og skapte som vi så to av målene mot Arsenal. Forskjellen er imidlertid at United har spillere som tilfører lignende egenskaper – om ikke nødvendigvis i én og samme spiller. Ingen har kreativiteten til Pogba, men fart kan tilføres av typer som Lukaku, Martial, Rashford og Lingard. Fysikken vil være der med Matic, samt stopperne på dødballer. Mot en annen motstander ville Pogba tilført kvaliteter som ingen av lagkameratene hadde hatt. Akkurat mot City føler jeg at laget står bedre rustet til å kompensere for fraværet.
Mot Manchester City er det ventet at Ander Herrera erstatter Paul Pogba og utgjør midtbanen sammen med Nemanja Matic, som skal spille lokaloppgjøret til tross for en småskade.
Sammen blir det opp til dem å stoppe forsyningene til City-angrepet fra Kevin De Bruyne og David Silva som skal ha mye av æren for Guardiolas målsnitt på tre scoringer per Premier League-kamp så langt denne sesongen.
– Det er fryktelig vanskelig å stoppe City-angrepet, sier Haugstad.
– Den beste måten tror jeg bare er å ligge lavt, stenge av alt av rom mellom forsvar og midtbane, og pakke sonen sentralt slik at De Bruyne og Silva ikke får plass. Guardiola liker alltid å strekke spillet, men hensikten er som oftest å skape mer rom sentralt, hvor de farligste kombinasjonene foregår.
– Jeg tipper Mourinho vil prioritere å tette igjen midten, og så heller gi bort litt mer rom langs kanten. På innlegg bør United være sterkere.
Samtidig kan det argumenteres for at det er et gunstig tidspunkt for Mourinho å møte manageren han kun har slått i 4 av 19 forsøk.
City slet med å bryte ned Huddersfield, Southampton og West Ham, og kronet en lang tur til Ukraina med 1-2-tap for Shakhtar på onsdag.
Den beste måten tror jeg bare er å ligge lavt, stenge av alt av rom mellom forsvar og midtbane, og pakke sonen sentralt slik at De Bruyne og Silva ikke får plass.
– City har vist at de kan slite mot en ultra-defensiv forsvarsmur, selv mot lag som West Ham og Huddersfield. Og de har hatt problemer på dødballer. De har sluppet inn tre mål på sine siste tre kamper: to via cornere og ett via innlegg. Dette er noe United kan utnytte. De har scoret åtte mål på dødball til nå og har langt større spillere enn City. I tillegg vil nok Mourinho prøve å få Vincent Kompany ut på løpetur. Det finnes svakheter der som United kan utnytte – de trenger bare å få tak i ballen først, avslutter Haugstad.
