– Prøver å kvitte seg med billetter

Oli Winton skriver innlegg for united.no. Han er komité-medlem i MUST, den uavhengige Manchester United Supporters’ Trust. Han reiser til de fleste hjemme- og bortekamper og har en sivil jobb som politisk konsulent. 

Winton har kjennskap til mye av det som foregår i United, og vil i denne spalten spesielt skrive om supporter-/klubb-relasjon og billettspørsmål.

Champions League er tilbake!

Av: Oli Winton

Å vinne Europa League var viktig, strålende og gripende i kjølvannet av terrorhendelsene i Manchester. Men det at det ikke er noen belønning å spille i Europa League sesongen etter, sier mye om fotballverdenen.

Torsdagskvelder på Old Trafford mot lag som Celta Vigo og Zorya Luhansk skaper rett og slett ikke den samme gleden og spenningen som de store CL-kveldene. Og selv om United ikke akkurat skal møte Real Madrid eller Bayern i gruppespillet, vet man at de lagene trolig venter på veien til en eventuell finale i Kiev i mai.

(Saken fortsetter under bildet)

United-fansen ser derimot ut til å ta CL-returen for gitt. Tirsdagens kamp mot Basel er ikke akkurat utsolgt, mens sesongkortholdere blir tvunget til å kjøpe seter til de europeiske kampene, som de prøver å selge videre til en billig penge.

Det er flere grunner til at fansen trekker på skuldrene av motstandere som Basel og Benfica. United er vant til å være med i Champions League, og det var tross alt kun ett år vi hadde vært utenfor før van Gaal fikk oss inn igjen, for så bare å få oss ut i kulda igjen året etter. Fansen forventer også en utvikling og mange avventer for å se de glamorøse kampene i utslagsspillet.

Og som med alt annet som har med billetter å gjøre – er det også et kostnadsproblem.

(Saken fortsetter under bildet)

For den virkelige kjernen av supportere, er det borteturene som er mest debattert og i fokus. Det kan oppstå store praktiske problemer i Moskva, men de som har bestemt seg for å aldri miste en kamp, kommer ikke til å la det stoppe dem, og trolig vil flere dra til Moskva enn de som dro til Rostov forrige sesong. United betaler for visumkostnadene til fansen, og slik som det ser ut nå, kommer 900 fans til å være på plass. Under halvparten av disse er imidlertid engelske, så etter alle solemerker blir det mange russiske fans.

Benfica har vært turen flest har snakket om, til min egen ergrelse siden jeg ikke kan dra. Lisboa er en fantastisk by, og været i oktober er betraktelig bedre der enn i England. I tillegg er det en stor kamp å se, med tanke på historien mellom de to klubbene, som selvfølgelig inneholder 1968-finalen. United vil få 3000 billetter, og kommer til å selge de ut til tross for alle de tidligere Lisboa-turene.

Basel er også en fin by, og vil bli en god kamp. Vi fikk kun 1600 bortebilletter, men mange flere enn det kommer uansett til å reise. Det virkelige problemet for fansen er kostnadene, selv hotellene kommer til å koste en formue, på grunn av det engelske pundets verdi.

United kan ikke ta avansement fra denne gruppa for gitt. På papiret ser det overkommelig ut, men Wolfsburg & co så ikke akkurat umulig ut det heller. Men United endte den gangen opp i en situasjon der de spilte mot Midtjylland istedenfor Juventus og Barcelona.

Fansen som ikke møter opp, eller antar seier, vil ikke være til hjelp.

Kan United vinne Champions League?