Når ting begynner å gå galt med United så kommer ulike type fans til syne.
Man får dem som sluker alt det negative journalistene skriver, og fastslår at alt er galt. Så har du de som avfeier all kritikk som tøv, og som tror nærmet uansett. Så har man en del som er innimellom disse to kategoriene.
Annonse
– Latterlig om Anfield
Da United spilte uavgjort på Anfield tidligere denne sesongen så hadde kritikerne sin beste dag. Faktisk, for å være ærlig, så har det vel nesten ikke gått en eneste dag siden hvor det ikke har vært en eller annen ekspert som har nevnt den kampen.
Det er nesten så man skulle tro at ingen lag i fotballhistorien tidligere hadde hatt en defensiv tilnærming i en fotballkamp. Det er nesten som om man skulle tro at United ene og alene hadde ansvaret for å ødelegge «The Beautiful Game».
Personlig synes jeg alt dette var latterlig.
Jeg ville vært fornøyd med uavgjort på Anfield hver eneste sesong – og alle lag som har reist til Anfield for å angripe har faktisk tapt der.
Men: Måten United gikk til bortekampen mot Sevilla forrige uke irriterte meg på samme måte som Anfield-kampen tydeligvis irriterte andre.
Mange, eller de fleste United-supporterne, så hvordan Liverpool og Manchester City angrep kampene mot svakere lag i Champions League forrige uke. Det var et sterkt signal. Jeg håpet United ville gjøre det samme, og jeg tippet 3-1-seier.
Godt samarbeid med Sevilla
Annonse
For de av oss som reiste til Sevilla var det en fantastisk tur. En herlig by, skinnende sol, vennlig innstilte innbyggere og stor forventning til kampen vi skulle se.
Jeg var til stede på spillerhotellet til Sevilla før kampen. De virket nervøse og innesluttede. Det føltes som om dette kunne bli Uniteds kamp.
På veien til stadion var vi klar over en del utfordringer andre engelske fans har blitt møtt med der før.
Liverpool-fansen hadde blitt slått med batonger da de var der. Noen jenter som forsøkte å få med seg et flagg inn på stadion hadde også blitt angrepet. For et par år siden hadde politiet også angrepet Tottenham-fansen inne på tribunen. Leicester-fansen var heller ikke overimponert.
For å unngå at noe liknende skulle skje igjen så hadde man derfor gjort grundige forberedelser. Sevilla hadde lyttet til Uniteds innspill, mens United igjen hadde lyttet til fansens innspill om hvordan turen best kunne organiseres.
United-fansen fikk armbånd da de hentet billettene, noe som sikret at politiet visste, ved den første billettsjekken, at de som ankom allerede hadde blitt sjekket av United. De visste at de med armbånd hadde en ekte billett.
Videre ble hver fan kroppsvisitert i et område som sikret at det ikke ble kaos og enorme køer, og det var sperringer satt opp for å dele opp de som skulle sitte på øvre eller nedre tribune.
Sevilla hadde også akseptert at det ikke skulle settes opp nett eller gjerder. De skulle stole på supporterne, en tillit United-fansen viste seg verdig.
Annonse
Jeg kunne nærmest ta på hjemmesupporterne som satt ved siden av meg. Det var ikke politi mellom oss, men alle oppførte seg.
– United var grusomme
Laguttaket ga imidlertid først tegn til uro.
Pogba på benken, stor tillit til McTominay, en ganske så usikker backrekke og liten støtte til Lukaku.
United så ut til å ha en defensiv tilnærming, men uten å ha et forsvar som alltid kan forsvare seg. Den teorien viste seg å bli rett da David de Gea igjen var vår beste spiller.
Uansett hvordan man velger å vurdere kampen så var United grusomme. Sevilla virket nesten overrasket over hvor svake vi var.
Lukaku ser alltid ut til å få skylda for sånne kamper som denne, men han fikk heller ingen støtte. Han var alene, med ryggen mot mål og en hel backrekke i ryggen.
Vi feiret Lukakus mål et lite sekund før vi fikk med oss at det korrekt nok ble annullert, men matchen levde likevel ikke opp til forventningene.
Jeg er blitt fortalt at spillerne selv var skuffet etterpå.
Det var vi fans også.
Jeg tror likevel at Jose vil være fornøyd. Han gikk til kampen for å få med seg 0-0, og fikk det. Normal logikk sier også at returoppgjøret på Old Trafford vil bli en helt annen kamp, og Uniteds hjemmeform er sterk.
Annonse
Samtidig kan mangelen på bortemål kanskje være det som ødelegger for oss.
Etter kampen måtte vi United-fans vente litt før vi fikk forlate arenaen for å dra til sentrum eller flyplassen. Noen av oss var uheldige nok til å ende opp på samme bar som noen tidligere Liverpool-spillere. Sevilla-fansen vi snakket med virket sjokkert over hvor svake United hadde vært, og det gjorde også noen United-supportere.
Som en sa etter kampen: United har noen gode uker, så har vi noen mindre gode uker. Nå var vi inne i en dårlig fase.
Roma eller Shakhtar?
Samtidig: Det ser plutselig bra ut hvis vi slår Sevilla og muligens trekker vinneren av Roma og Shakhtar Donetsk i kvartfinalen. Kanskje kan vi også nå FA-cupsemifinalen.
Men: Skulle vi ikke klare det, skulle vi også begynne å slite i ligaen, så vil situasjonen være fullstendig annerledes.
Spillestil – eller mangelen på den – er heftig diskutert, men i den perioden vi er inne i nå så er det viktigste å vinne så ofte vi kan – på hvilken som helst måte.
