– Jeg trodde vi kom til å kvalifisere oss til Champions League, men jeg trodde vi kom til å vinne et trofé på veien også

Ole Gunnar Solskjær har snakket med BBCs Football Daily om en litt annerledes pre-season enn det en er vant til.

– Vi ser så klart frem til den nye sesongen, det er bare det at den kommer så fort etter forrige sesong! Forberedelsene er veldig, veldig annerledes fra det vi er vant med. Med alle kampene vi hadde i Europa League, måtte vi nesten ta det som vår pre-season. Vi måtte [etterpå] gi guttene litt ferie.

– Vi har jo en uke senere start, som betyr at vi får tid til én treningskamp, som er veldig annerledes fra alle andre sesonger jeg har forberedt.

– Det kommer bare til å handle om spilletid, og å få skarpheten tilbake. Jeg forventer ikke at spillerne har tapt seg mye de siste ukene, siden de er flinke til å ta vare på seg selv. Det er bare å få følelsen av at det svir litt i beina og lungene, og komme seg på banen igjen.

LES OGSÅ: Solskjær om Donny van de Beek: – Kommer til å forbedre oss nå, og i årene som kommer

Solskjær ble spurt om hvordan sommeren hans hadde vært.

– Familien min dro tilbake til Norge, så jeg fikk fire dager tilbake i Norge. Det er ferien min denne sommeren. Det er selvfølgelig annerledes for meg også. Man har ikke tid til å restituere mentalt, eller å tenke ut nye ideer. Det handler om å jobbe med det vi har jobbet med de siste 18-19 månedene og ikke skape for mange nye idéer over sommeren.

– Vi er et lag i utvikling. Nå er vi ett år inne i det vi kan kalle «gjenoppbyggingen». Vi måtte ta noen avgjørelser i fjor sommer, og jeg tror at gjennom sesongen så vi hvordan dette laget utvikler seg og blir bedre.

– Vi ønsker jo å gjøre det bedre selvsagt. Man vil vinne hver kamp og hver konkurranse man er med i. Men igjen så visste vi at denne sesongen ville bli vanskelig. Jeg vil heller være en optimist og ta feil, enn å være en pessimist og ta feil. Jeg trodde vi kom til å kvalifisere oss til Champions League, men jeg trodde vi kom til å vinne et trofé på veien også.

Solskjær snakket videre litt om akademitalentene som er i utvikling.

– Jeg tror både Mason og Brandon kommer til å bli bedre. Til og med Marcus og Scott vil forbedre seg i den alderen de er i. Dean Henderson er også i den alderen. Vi har alltid det i bakhodet at akademiet vil levere gode spillere, og Teden [Mengi] har definitivt imponert meg.

– Det er annerledes å skulle stole til forsvarere på den store scenen. En må selvfølgelig være sikker på at en ung forsvarsspiller er klar for det. Om du ser på Ajax, så gjorde de Matthijs de Ligt til kaptein da han var 18 år gammel. Jeg gjorde det samme i Molde med Leo Østigård – som nettopp gikk på lån til Coventry. Det gjør du når du ser noe spesielt i dem, og Teden har noe spesielt ved seg. Det handler om å finne øyeblikket der du gir dem muligheten.

– Brandon Williams gjorde det eksepsjonelt forrige sesong da han kom inn i forsvar. En forsvarer eller en keeper som gjør en feil, kan koste et lag. Bommer en spiss på en sjanse, så var han i alle fall der til å få sjansen. Så spisser kan alltid vinne deg kamper med sin entusiasme, mot og mangel på frykt for å feile. Du må være sikker på at forsvarere er klare, fordi du kan ikke vite hvordan de reagerer hvis de gjør en feil.

Han ble videre spurt om Marcus Rashford, og det han har bidratt med i samfunnet denne sommeren.

– Han er et eksepsjonelt menneske, og vi er som klubb alle stolte av det han har gjort. Når du kan bruke noen av dine egne erfaringer til å gjøre folks liv bedre – og det er det Marcus har gjort, han har gravd dypt i sine egne minner fra da han var liten. Jeg er sikker på at familien hans er mer stolte enn noen andre, og vi som klubb er veldig, veldig stolte.

Rashford har vist fremgang på banen i sesongen som var, og Solskjær tror han selv som manager blir bedre også.

– Ja, jeg vil tro det. Man vokser og utvikler seg alltid, blir bedre og bedre på å ta avgjørelser, man blir bedre kjent med spillerne. Det er viktig for meg å bli kjent med dem på et personlig plan, og hva som får dem til å gjøre det bra, hvordan kan jeg utfordre dem til å bli bedre. Da jeg kom inn, kom jeg som en midlertidig trener som skulle bli i seks måneder. Men jeg er den samme fyren med de samme verdiene. Jeg vil ikke endre verdiene mine og hva jeg tror på.

– Jeg har fantastiske trenere. Jeg er del av treningene, men jeg er ikke den som styrer øktene. Jeg har noen fantastiske, unge og proaktive trenere, av sin tid som er flink ned på de aller minste detaljene. Min greie er å observere spillerne og se hvem som er klare til å spille, men også å se hvem som er klare til å bringe oss som klubb fremover. Jeg må vite at de er sultne og ikke mette. Jeg er mer manager enn trener, for å si det sånn. Jeg styrer treningene mindre nå enn jeg gjorde for ti år siden, det er helt sikkert.

Og har Solskjær satt seg et mål for den nye sesongen?

– Ja, selvfølgelig gjør jeg det, men jeg setter meg ikke et mål på samme måte som  en spiller ville satt seg et mål om å score tjue mål. Vi har en visjon om hvor vi vil, men så vet vi at mange ting kan komme i veien, og hvis du setter deg en plan og det er det eneste som måler hvordan du har gjort det den sesongen, så tror jeg ikke på det. Jeg tror på å se hvordan laget og klubben utvikler seg.

– Jeg kan ikke si at vi vil vinne noe først om 20-30 år, for vi er Manchester United! Man vil skynde seg mot målet så fort som mulig, men ikke ved å hoppe over steg på veien, fordi det er ingen snarveier i fotballen. Den eneste snarveien jeg vet om, er å jobbe hardere, bedre og mer.