– Martial har aldri vært bedre

For å ta det viktigste for mange av dere med en gang: Nei, det var ingen spørsmål på søndagens pressekonferanse om Jadon Sancho.

Og nei, det var egentlig ikke noe konkret nytt – i alle fall ikke om overganger.

Journalistene prøvde seg på om det var tatt en avgjørelse rundt fremtiden til Dean Henderson, men pressekonferansen som ble gjennomført med spørsmål via videolink ble ikke av det sensasjonelle slaget.

Foruten de kjente skadene på Luke Shaw, Axel Tuanzebe og Phil Jones ble ingen andre spillere heller nevnt som uaktuelle.

I stedet handlet det om litt ordentlige ting, som FC København, Europa League-sluttspillet og noen av enkeltspillerne.

– Hva skal dere gjøre for å unngå brakkesyke?

– Det får vi tenke på når vi kommer dit. Jo da, vi har noen planer for det, men vi kan faktisk ikke tenke for langt. Vi skal ut i et knockoutspill og én kamp. Vi må reise hjem hvis vi ikke presterer. Vinner vi så blir vi her noen dager, men foreløpig er ikke det noe å tenke på.

– Hvordan er ditt forhold til Ståle Solbakken?

– Jeg har kjent Ståle siden jeg spilte mot ham i 1995, jeg har kjent ham i årevis. Han hadde en veldig god karriere som spiller. Han var den spilleren vi måtte stoppe da vi møtte dem. Deretter har han fått en fantastisk trenerkarriere. Han startet i HamKam, har hatt to perioder i FCK, vært her i Köln og i Championship med Wolverhampton. Det har vært noen opp- og nedturer, men han har kommet seg gjennom det og etterlater en arv her i FCK.

– Jeg var også her da jeg tok UEFA Pro-lisensen min, noe som var snilt av ham. De tapte mot Chelsea den gangen, og forhåpentligvis taper de også mot oss nå.

– Dette handler imidlertid ikke om meg mot Ståle. Det er ikke vi som skal spille.

– Hvordan blir det å spille en kvartfinale i Europa uten tilskuere?

– Det blir rart. Det er jo ikke sånn fotball skal være. Man savner den ekstra lidenskapen. Men spillerne mine har håndtert det bra, og vi vet at supporterne ikke kan vente med å returnere til Old Trafford. Nå får vi forsøke å gjøre det beste ut av det slik at de bare gleder seg enda mer til å komme tilbake.

– Paul Pogba virker fornøyd, og skal ha klippet seg med samme sveis som han hadde da han kom hit…

– Jeg har svart på spørsmål om Paul mange ganger. Jeg er veldig glad for at han er tilbake og i form og at han koser seg med fotballen sin. Han må imidlertid også ta igjen det han tapte (med skaden sin), og han forsøker på det. Han trener ekstra. Han har en fantastisk personlighet, og forhåpentligvis får han løfte Europa League-trofeet slik han også har gjort før.

– Er det vanskelig å skulle velge mellom De Gea og cupkeeper Romero?

– Jeg må være den mest privilegerte manageren i verden, med Sergio, David og også Dean, alle tre er toppkeepere. Denne sesongen har igjen også vist hvor viktig Sergio kan være, men samtidig har David også alltid levert. Så får vi se hva vi gjør ut sesongen. Vanskelig? Ja, men dette er et fint problem å ha.

– Vi får se hvilken avgjørelse det blir med Dean.

– Anthony Martial ser ut til å ha tatt steg denne sesongen…

– Han har jobbet hardt med å score såkalte enkle mål. Han har alltid kunnet score supermål. Han har vært mye i treningsstudio for å utvikle styrken og kapasiteten sin, og det er gjort en fantastisk jobb. Fysisk er han nå på sitt beste nivå i hele karrieren, og jeg ser frem til den videre utviklingen. Det er mer å vente fra ham.

– Det hjelper også at spisser scorer mål. Konkurranse er viktig, å score mål selv er bra, men å se andre score mål gir deg gjerne et ønske om å score selv så man ikke faller bak. Jeg håper virkelig de utvikler seg videre. Da blir det spennende tider for United de neste årene.

– Er du overrasket over at FCK er kommet til kvartfinalen?

– Nei. Jeg vet hvordan Ståle har bygget klubben og hva klubben står for. Styrken er lagarbeidet og organiseringen, men de har også én – eller faktisk tre unge og interessante spisser – foran en mer rutinert midtbane og backrekke.

– Er presset mindre nå som dere allerede har Champions League-plassen?

– Nei, det mener jeg ikke. For oss denne sesongen var Europa League en fin mulighet for et trofé, men også for det å få frem unge talenter. Vi skulle gjerne vært i Champions League, men det er ikke da sikkert at vi på samme måte kunne sluppet til spillere som Mason (Greenwood) og Brandon (Williams).

– Hva har skjedd siden det bare er ett tap på de siste 23?

– Vi har utviklet oss gjennom sesongen, og fått jobbet lenge med troppen. Prinsippene i spillet vårt har fått satt seg, vi har fått inn noen gode spillere og etter hvert også fått tilbake skadde spillere.

– Men ett tap på 23 kamper er ett for mye…