Journalistene om Solskjær-kritikken: – Bråkmakere som ikke bor i Storbritannia engang

Ingen av journalistene united.no har snakket med omtaler lørdagens Premier League-oppgjør mot Leicester som en skjebnekamp for Solskjær.

At den norske United-manageren ikke står i fare for å miste jobben samsvarer imidlertid ikke helt med overskriftene i britiske medier de siste ukene.

Flere kommentatorer har argumentert for at Manchester United må begynne å se etter andre løsninger.

Til united.no omtaler flere av journalistene som dekker klubben at de opplever den kraftigste kritikken som overdrevet og feilaktig.

– Noen av dem som legger massivt press på Solskjær er bråkmakere som ikke engang bor i Storbritannia, sier Samuel Luckhurst, som skriver for lokalavisen Manchester Evening News.

– Like sikkert som at #Oleout vil trende på sosiale medier, vil navn som Zinedine Zidane og Antonio Conte dukke opp når United går på sitt neste skammelige tap, skrev journalisten nylig.

– Solskjær står ikke i fare, understreker Luckhurst til united.no.

– Selv om United ikke har vært overbevisende, er det bare spilt sju kamper i ligaen. De ligger to poeng unna ligalederen, så styret kommer ikke til å avskjedige en manager som fikk ny treårskontrakt i juli nå.

Den samme oppfatningen har Charlotte Duncker, som dekker United for nettstedet Goal.com og også har en fortid i byens lokalavis.

– Oppfatningen internt er at han gjør en god jobb og at det til tross for noen skuffende resultater i sesongstarten ikke er noen grunn til å ta en rask avgjørelse, sier Duncker.

– Ved å gi Mike Phelan ny kontrakt viste de at de støtter Solskjær og det nåværende teamet. Michael Carrick og Kieran McKenna vil også få nye kontrakter, så alt tyder på at ledelsen er fornøyd.

Etterlyser midtbaneeksperiment

Luckhurst er imidlertid ikke redd for å sette ord på hva han mener ikke har fungert for Solskjær denne sesongen.

Han argumenterer ikke for et managerskifte, men påpeker at United-manageren kunne tatt grep og forsøkt andre løsninger på banen.

– Solskjær kan fint beholde jobben selv om han ikke vinner noen titler denne sesongen heller, men inntrykket i sesongstarten er ikke overbevisende. Midtbanen mangler balanse, og han har interne løsninger han velger å ignorere, sier Luckhurst.

– Hvilke løsninger er det?

– Han kunne gitt Van de Beek sjansen på midtbanen med McTominay som et dyptliggende anker. Da kunne han brukt Matic som vikar oftere også, siden han egentlig er en defensiv midtbanespiller.

– Dessuten mangler Solskjær en assistent som kan utfordre ham skikkelig.

Rob Dawson i ESPN mener det er «enklere sagt enn gjort» å ta Manchester United til det neste og siste steget.

– Solskjær har gjort en god jobb med å ta United framover i riktig retning etter at han tok over for nesten tre år siden. Det neste skrittet er å vise at han kan tak klubben til det neste steget. Det er imidlertid enklere sagt enn gjort, sier Dawson til united.no.

– United har ikke startet sesongen så godt som man hadde håpet på, og de er nødt til å vise at de kan bedre før det er landslagspause igjen i november. Hvis ikke, vil fokuset på Solskjærs stilling intensiveres ytterligere.

– Ikke overraskende om de sjokkerer

Når Premier League sparkes i gang igjen mot Leicester på lørdag markerer det også starten på en tøff høst for Manchester United.

Etter Leicester kommer storkamper mot Atalanta, Liverpool, Tottenham og Manchester City som perler på en snor.

Solskjær har slått både Jürgen Klopp, Nuno Espirito Santo og Pep Guardiola tidligere. Gian Piero Gasperini møter han for første gang.

At både Harry Maguire og Raphaël Varane er ute med skader, mens Fred og Edinson Cavani kan miste Leicester-kamper grunnet landslagsspill i Sør-Amerika, skaper imidlertid hodebry.

– De neste ukene er avgjørende for sjansene deres til å vinne en tittel, men vi har sett tidligere hvordan Solskjær har slått tilbake med imponerende resultater i vanskelige perioder. Så det er ikke overraskende om de leverer noen sjokkerende resultater i neste uke, sier Duncker.

– De har en egen evne til å unnslippe krisene. Nettopp derfor er ikke det kommende kampprogrammet skremmende, sier Luckhurst.

Journalistene er skjønt enige om at det er én ting som garanterer arbeidsro for Solskjær i fremtiden.

– Hvordan kan Solskjær overbevise skeptikerne?

– Ved å vinne titler, sier Duncker.

– Det er lenge siden United sist vant Premier League, og samtidig har fansen sett hvordan rivalene kniver med hverandre i tittelracet. I realiteten har ikke United vært i nærheten av å kjempe om Premier League-tittelen siden Sir Alex Ferguson var der.

– For å overbevise skeptikerne må Solskjær vinne et trofé og gjøre United til en seriøs tittelutfordrer i ligaen. Men i første omgang handler det om å vinne de neste seks kampene.

Det samme sier Dawson, som mener at signaleffekten av en troféseremoni ikke skal undervurderes.

Solskjær har vært i fire semifinaler og én finale som United-manager.

– Kortsiktig må United stabilisere prestasjonene og resultatene. Langsiktig må Solskjær vinne noe. Han har rett når han sier at de engelske cupene ikke alltid er et bevis på progresjon, men å løfte et trofé denne sesongen vil gjøre at noe av støyen rundt ham forsvinner.