Veien mot Wembley

Tidlig lørdag kveld møtes altså Manchesters og Sheffields respektive Uniteds til 3. rundeoppgjør i FA-cupen. Det blir klubbenes femte møte i verdens eldste cupturnering, men det første som spilles på Old Trafford.

Seier = finale?

Av de fire foregående oppgjørene –  som altså alle har blitt spilt på Bramall Lane i Sheffield, har Manchester United gått seirende ut av tre. I den forbindelse er det verdt å nevne at klubben hver gang har fortsatt sin cupferd hele veien til finale på engelsk fotballs nasjonalarena i Nord-London. Dette har i sin tur ført til avsluttende sesongjubel med snitter og champagne etter triumfene over Crystal Palace i 1990 og Chelsea i 1994, men også i tomme blikk og lunkent gravøl; jevnfør tapet mot Everton i 1995.

På tide med mer

Så får vi vente og se hva som venter oss denne sesongen; om en eventuell seier over League One-klubben fra Sheffield nok en gang vil føre Manchesters United til Wembley. I så fall vil det være for første gang siden 2005 – selv om vi, selvsagt, mye heller ønsker å huske finaletriumfen over Millwall året før.

Det er langt igjen, men vi kan jo alltids håpe at vi med tiden vil kunne se tilbake på 2016 som året da FA-cuptroféet, etter et fravær på tolv lange år, omsider vendte tilbake til Old Trafford.

Klubbenes tidligere FA-cupmøter: