– Første gangen jeg så han, innså jeg at han var en spiller med ubegrenset potensial. Han har «hele pakka». Det er normalt at unge spillere mangler noe i spillet sitt, men ikke Sanchez. Det er uhyre sjeldent, sa Roberto Spicto, ungdomstrener i den chilenske klubben Cobreloa.
Det var i Cobreloa det hele startet for Sanchez, som fort fikk kallenavnet «El Nino Maravilla» (vidundergutten, løst oversatt) for sine spektakulære triks på fotballbanen.
Skjebnen skulle føre Sanchez til tre klubber i Europa før overgangen til Manchester United ble et faktum, og endelig har Ed Woodward fått kloa i en spiller som skal ha vært på Uniteds radar siden gjennombruddet i Chile.
Alexis Sanchez ble 22. januar klar som United-spiller, og chileneren har tegnet en kontrakt med de røde djevlene som strekker seg over de neste 3,5 årene.
Annonse
Overgangen kom litt ut av det blå, etter flere måneder med skriverier om Sanchez og City. Mourinho og Woodward kom dog på banen, og det gikk som det gikk.
Det er det få United-supportere som klager over.
Var nære United også i 2010
Sanchez ble et kjent navn for mange fotballsupportere i sin tid som Udinese-spiller. Etter overgangen fra Cabreloa i Chile, tok det ikke Sanchez lang tid å ta Serie A med storm. På sine 96 opptredener (alle turneringer) for den italienske klubben leverte Sanchez 19 mål og åtte målgivende.
Han var også svært delaktig i å sikre Champions League-spill for Udinese, noe de bare hadde oppnådd én gang tidligere i klubbhistorien.
Da våknet storklubbene i Europa.
Sir Alex Ferguson skal ha vært svært interessert i å hente Sanchez som en direkte erstatter for Cristiano Ronaldo, og selv skal chileneren ha vært åpen for tanken. Ikke bare åpen, en ikke navngitt kilde på det chilenske landslaget uttalte på den tiden at United var drømme-destinasjonen for Sanchez, som følge av den enorme populæriteten klubben har i Chile.
Det var i Udinese at Sanchez for alvor skapte seg et navn på den store scenen.
Manchester City skal også da ha vært på banen, men når Barcelona kom på banen i tolvte time, skal muligheten til å spille fotball med Lionel Messi vært for stor til å takke nei til.
Annonse
Den gangen var det Pep Guardiola som vant kampen om Sanchez, men den som ler sist ler best – noe Guardiola ville erfare drøye syv år senere.
Mer om det senere i saken.
Tiden i Barcelona
– Sanchez er ung, han kan spille i alle tre angrepsposisjoner, han viser en intensitet i det defensive arbeidet sitt – og ut i fra hva jeg hører så er han en veldig bra gutt, sa Pep Guardiola da Sanchez ble klar for den katalanske gigant-klubben.
Sanchez vraket altså muligheten til å spille i Manchester United til fordel for å spille med Lionel Messi i Barcelona, noe det strengt tatt er vanskelig å klandre Sanchez for.
Guardiola snakket varmt om Sanchez-signeringen, men skal senere ha vist misnøye med spillestilen til chileneren.
Den første sesongen i Barcelona ble sterkt preget av skader for Sanchez, som måtte bæres av banen allerede i debuten mot Real Madrid i Supercupen. I andre serierunde av La Liga måtte Sanchez igjen forlate banen.
Til tross for dette, så endte Sanchez sin debutsesong med 13 mål og fem målgivende på 32 kamper – i alle turneringer.
Den påfølgende sesongen skulle være langt mer positiv hva gjelder skader, for å ikke snakke om Barcelonas poengfangst. Tito Vilanovas mannskap vant La Liga med imponerende 100 poeng, men allerede i sin andre sesong ble spilletiden til Sanchez dalende.
Annonse
Sanchez startet bare 18 kamper i La Liga denne sesongen, men kom inn fra benken ytterligere elleve ganger. Åtte mål og ni målgivende i seriespill er fortsatt imponerende – all den tid misnøyen med chileneren skal ha skutt fart denne sesongen.
Slet innledningsvis med skader i Barcelona: Alexis Sanchez.
2013/14-sesongen skulle bli den siste for Sanchez i Barcelona, men også den mest innbringende.
Bare i La Liga noterte Sanchez seg for 19 mål – og det ble ytterligere to i cup-sammenheng. Sanchez startet også langt flere kamper under Tito Vilanova, 27 kamper fra start og syv fra benken i La Liga. Dette skulle ikke være nok til å redde Barca-karrieren, og den påfølgende sommeren gikk veien videre til London og Arsenal.
Tok Premier League med storm
122 kamper. 60 mål. 25 målgivende.
Det er nøkkeltallene fra tiden til Sanchez i Arsenal, og det er dette United nå har skaffet seg. Et målsnitt like under 0,5 mål per kamp er også langt på vei imponerende, all den tid Sanchez har hatt svakere medspillere i Arsenal enn det han nå får i United.
Sanchez markerte debutsesongen sin (2013/14) med gnistrende angrepsspill, mesterlige tendenser og avgjørende scoringer. Bare i Premier League ble det 16 mål på 36 forsøk, og vi kan legge til åtte mål i andre turneringer.
Alexis Sanchez feirer etter mål mot Manchester United i 2016/17-sesongen.
Arsenal tok det gjeve FA-cup-troféet denne sesongen, med massiv hjelp fra Sanchez. Dermed var det ingen overraskelse at Sanchez ble kåret til klubbens beste spiller ved sesongslutt.
Sanchez tok på ingen måte foten av gasspedalen den neste sesongen, og i tospann med Mesut Özil fikk Arsenal en angrepsduo som ble fryktet i Premier League.
Bare Sanchez alene hamret 13 baller bak Premier League-keepere denne sesongen, og serverte lagkamerater fire målgivende.
2016/2017-sesongen skulle vise seg å bli den siste fullverdige sesongen i Arsenal, og også her viste Sanchez at han stadig tar steg. 24 mål og ti målgivende ble det på Sanchez, som regelrett herjet med Premier League-forsvarere over en hel sesong. Da er det heller ikke rart at han igjen ble kåret til Arsenals beste spiller.
Annonse
Akkurat SÅ frusterende kan fotball faktisk være, flott illustrert av Alexis Sanchez i oppgjøret mot Tottenham tidligere i sesongen.
Nåværende sesong har ikke vært like positiv for Sanchez, som i likhet med resten av Arsenal-laget har opplevd en sesong i motbakke.
Sanchez er åpenbart en følelsesladd spiller, som ikke alltid er like god til å skjule hva han mener om lagkamerater som underpresterer. Rapportene forteller også at misnøyen skal ha spredd seg til garderoben, hvor Sanchez ikke er redd for å heve stemmen sin.
Så langt denne sesongen har det blitt med syv mål og tre målgivende i Premier League, og det blir spennende å se hva chileneren ender på ved sesongslutt. Da så klart i en langt penere drakt, og på en langt mer historisk arena.
Manchester United vant kampen om signaturen til Sanchez, angivelig rett under nesa på Pep Guardiola, som skal ha vært i overkant selvsikker på hvor spilleren ønsket å spille. Det har kanskje ikke så mye å si i det store bildet – men at det gjør signeringen litt ekstra deilig? Absolutt.
