Tre grunner til at Sancho-ballen ikke er død

1. Det er et spill

Sancho-ballen har gått over nettet mellom Borussia Dortmund og Manchester United et par ganger denne sommeren.

Den tyske klubben lanserte 10. august som deres «Sancho-deadline», noe United responderte på med at kravet om 120 millioner euro var uakseptabelt og at de i så fall vil utforske andre alternativer.

Etter et par dager med stillhet fra begge fronter leverte Dortmund-direktør Michael Zorc en «smash» han mener avslutter kampen om Jadon Sancho.

– Vi planlegger å ha Jadon Sancho på laget vårt denne sesongen, og avgjørelsen er endelig. Jeg tror det svarer på alle spørsmålene, sa Zorc til mediene i Sveits, mens Sancho og lagkameratene trente i bakgrunnen.

Betyr det at United vil gi opp? Selvfølgelig ikke.

Tre kvarter før avspark i Köln meldte flere engelske journalister at United fortsetter jakten til tross for Dortmunds uttalelse.

Hva annet kunne Zorc egentlig si? At Sancho likevel er til salgs? At han kanskje kan gå hvis budet er høyt nok? Han kunne i alle fall ikke gå tilbake på fristen. Uansett ville det vært med på å drive prisen ned.

Dette handler om spill og forhandlingstaktikk, som ansvarlig redaktør Dag Langerød skrev i forrige uke, og alt som blir sagt i mediene er en del av spillet.

Kanskje blir Sancho værende i Dortmund, men da er det fordi klubbene ikke ble enige ved forhandlingsbordet, ikke på grunn av hva som ble sagt i offentligheten.

2. Zorc har bløffet før

Dette er et spill Zorc har spilt før. 57-åringen spilte hele sin karriere i Dortmund og har vært hatt rollen som sportsdirektør siden 1998.

– No way, sa Zorc da han i 2017 fikk spørsmål om Ousmane Dembele og ryktene om en overgang Barcelona.

– Dembele har en langtidskontrakt (til 2021), og han er en del av våre planer. Det er ingen forhandlinger med Barcelona, sa Zorc.

To måneder senere signerte Dembele for Barcelona.

Noe av det samme skjedde da Pierre-Emerick Aubameyang var koblet til Arsenal i januarvinduet 2018. Zorc insisterte på at Aubameyang og hans rådgivere var innforstått med at han skulle bli værende resten av sesongen. Likevel endte det med at spissen signerte for Arsenal før vinduet stengte.

3. «Hemmelig» kontraktsforlengelse endrer ingenting

Det skal i alle fall ikke gjøre det, all den tid Manchester United vet hva de driver med.

– Vi justerte Jadons kontrakt forrige sommer slik at lønnen skulle reflektere utviklingen hans. Vi forlenget også kontrakten til 2023, sa Zorc.

For alle oss som ikke sitter ved forhandlingsbordet har utgangspunktet vært at Sanchos kontrakt går ut i 2022. Det betød at dette kunne være Dortmunds siste sjanse til å skvise så mange euro ut av gullkalven deres som mulig.

Med kontrakt til 2023 vil imidlertid ikke Sanchos verdi tape seg nevneverdig i løpet av de neste tolv månedene.

Det kan forklare hvorfor Dortmund står såpass hardt på sitt krav om 120 millioner euro.

Avsløringen til Zorc bør imidlertid ikke komme som en overraskelse på Manchester United. Vi må anta at de har kjennskap til detaljene i Sanchos kontrakt. I så fall er det ingen endring på status i forhandlingene.