At 24-åringen fra Bingerville ikke har vært å se i sving på fotballbanen siden snuoperasjonen mot City på Etihad den 7. april, har ført til spekulasjoner om problemer i forholdet til José Mourinho. Disse har så visst ikke stilnet hen etter at Bailly heller ikke var å se under tirsdagens gallaevenement på Old Trafford.
Ryktene om et anstrengt forhold har til og med ført til spekulasjoner om at spilleren kan være på vei bort.
Er VM årsaken?
Sykdom, ny skade, tannproblemer eller dårlig forhold til José Mourinho? Påstandene har vært mange, men hvis vi skal tro Mourinho selv så er det med sommerens VM-sluttspill i bakhodet at Bailly ikke starter kamper om dagen.
Annonse
– Det er ingen situasjon. Alt er bra, han er ikke skadet. Han er en av mine fem midtstoppere, og ærlig talt, min jobb handler ikke om VM-sluttspill, forberede spillerne på VM-spill eller gi dem sjansen til å være med der. Men han er den eneste av mine midtstoppere hvis nasjon ikke skal til VM, så om jeg skulle bli nødt til å foreta et mer følelsesladd og effektiv valg for å hjelpe mine spillere, er han en jeg ikke kommer til å hjelpe. Rojo, Lindelöf, Jones, Smalling; alle disse ønsker å komme med i sine respektive tropper, mens Eric ikke har det presset på seg, forklarte Mourinho.
Bailly startet sist mot Manchester City tidlig i april, og skal ha pådratt seg et virus i oppladningen mot West Bromwich-kampen en uke senere. Dette er ikke dog ikke bekreftet fra offisielt hold.
Ivorianeren har heller ikke vært en del av kamptroppen de siste fire kampene.
Victor Lindelöf, Chris Smalling og Phil Jones har rullert siden, og alle de tre stopperne spiller for lag som er klare for VM i sommer (England og Sverige).
Marcos Rojo (Argentina) var også på benken mot Arsenal, og hvis vi skal følge logikken til Mourinho er også han før Bailly i køen i sesonginnspurten.
Så vil kanskje onde tunger påpeke at i andre enden av banen blir Anthony Martial stadig henvist til benken til fordel for Alexis Sánchez, noe som igjen skurrer med forklaringen til Mourinho tidligere torsdag. Chile klarte ikke å kvalifisere seg til sommerens VM-sluttspill, men det gjorde Frankrike.
Martial er i stor fare for å miste plassen sin i Frankrike-troppen, med sterk konkurranse om plassene, og lite spilletid så langt denne sesongen for den talentfulle franskmannen.
3/4 til VM? Sánchez, Martial, Lukaku og Rashford.
Så kom det like etter at denne saken ble oppdatert, en ny melding fra lokalavisens Samuel Luckhurst – som skriver på Twitter at Eric Bailly har reist med resten av United-troppen mot Brighton:
Annonse
Eric Bailly has travelled to Brighton with the United squad. #mufc
ESPNs velkjente og høyt respekterte sportssjef Mark Ogden, har imidlertid kilder på at Baillys fravær fra prisgallaen overhodet ikke hadde noe med Mourinho å gjøre, men tvert imot skyldtes et tannproblem. Han er også ventet å bli klar til å dra sammen med resten av troppen til fredagens kamp på Amex Arena i Brighton. Om han endelig får spilletid igjen? Det kan bare tiden vise.
…og klar for å kjempe
Uansett kan Ogdens kilder også fortelle at Bailly er beredt til å kjempe for å vinne tilbake plassen sin, til tross for at både Chelsea og Arsenal påstås å sikle etter signaturen hans.
