Er det viktigst at Ole Gunnar Solskjær har tatt nøyaktig like mange poeng som Jürgen Klopp, eller at han har tatt færre enn David Moyes? De neste fire dagene kan være nordmannens viktigste som United-manager.
Onsdag returnerer José Mourinho til Old Trafford. I engelske redaksjoner vil det nærmest være et krav at det skal kåres en vinner og en taper når den gamle United-manageren møter den nye – uansett resultat.
Påfølgende lørdag skal Solskjær ut i sitt andre Manchester-derby. I april ble det et tomålstap, og det er ikke mange som forventer et annet utfall denne gangen.
Men spørsmålet mange stiller seg er om den norske United-manageren har råd til flere nederlag.
Dagen før det som plutselig har blitt et oppgjør med enorm prestisje mot Tottenham, skriver The Sun at Solskjær overfor spillergruppen har gitt uttrykk for at han kan få sparken dersom resultatene ikke går hans vei i de to kommende storkampene.
Det harmonerer ikke med det The Athletic skriver. Ifølge det nyetablerte nettmagasinet er det ingenting som tyder på at United-ledelsen har planer om å kvitte seg med Solskjær.
Samtidig kan begge scenarioer stemme. Solskjær kan frykte at han får sparken, selv om klubben ikke har noen planer om å gjøre det.
Since Ole Gunnar Solskjaer took the job full-time he has a worse record than Unai Emery and won fewer points than any MUFC manager post-Ferguson. It’s getting harder and harder to understand why the club are so happy with him. https://t.co/vYHCKXHLlT
De harde fakta skaper uansett grunn til bekymring for nordmannen.
Manchester United ligger på 9. plass i Premier League med fire seirer, seks uavgjort og fire tap. Med 18 poeng ligger de likt med Burnley og Crystal Palace, mens Sheffield United og Wolverhampton er over United på tabellen. Forrige gang klubben hadde 18 poeng på 14 kamper var i 1988/89. Det endte med en 11. plass.
SKUFFENDE HØST: Ole Gunnar Solskjær og hans trenerteam har ikke høstet så mange poeng som forventet.
Like god som Klopp
Samtidig er det en interntabell som vekker oppsikt.
I hele høst har united.no plottet en oversikt over hvordan Solskjær gjør det sammenlignet med hvordan det gikk med Pep Guardiola, Jürgen Klopp og de andre managerne da de var inne i sitt første år som managere i Premier League.
På sine 35 kamper som United-manager har Solskjær tatt 58 poeng. Det gir et poengsnitt på 1,66.
Annonse
To motstridende trender gjør det hele interessant:
1) Til tross for en skuffende sesongstart, har Ole Gunnar Solskjær tatt nøyaktig like mange poeng som det Jürgen Klopp og Mauricio Pochettino gjorde i henholdsvis Liverpool og Tottenham.
2) Men Solskjær gjør det dårligere enn alle sine tre forgjengere: David Moyes, Louis van Gaal og David Moyes.
NEST NEDERST: Men helt i bunn er manageren som nå topper Premier League – Jürgen Klopp.
– Vurderer ingen andre
At Solskjær ligger likt med Klopp og Pochettino er utvilsomt et argument for at nordmannen må få tid til å etablere sitt prosjekt. Tidligere har Gary Neville uttalt at Solskjær vil trenge fire-fem overgangsvinduer for å bygge sitt lag.
Et annet poeng er at bare Liverpool har tatt flere poeng i toppkampene denne sesongen enn Manchester United.
Forrige sesong gikk Solskjær seirende ut i kamper mot Arsenal, Chelsea, Tottenham og Paris Saint-Germain, noe som gir United-fansen håp om en opptur.
NEST BEST: Bare Liverpool har tatt flere poeng enn United i toppkampene denne sesongen.
Daniel Taylor, som har fulgt Manchester United i en årrekke, mener det ikke finnes tvil om hvor klubbledelsen står før de to kampene mot Tottenham og City.
Annonse
– Lederne i klubben vurderer ikke engang mulighetene for at noen andre skal være kapable til å gjøre en bedre jobb, skriver Taylor i The Athletic – mens nevnte Pochettino altså er ledig på jobbmarkedet.
Samtidig spør Taylor seg om det er Solskjærs legendestatus som gjør at han fredes og skriver at nordmannen kan anse seg selv som heldig.
– United-fansen burde ikke tro at det er forræderi å innse at det ikke fungerer. Bevisene er åpenbare.
– Men uansett hvor ille det har vært etter at Ferguson pensjonerte seg, har ikke fansen på Old Trafford vendt seg mot manageren på samme måtte som andre steder.
– Old Trafford har vært stolte av å vise sin støtte til Moyes, Van Gaal, Mourinho og nå Solskjær.
– Fansen har ikke gitt ledelsen noen hint om at de ønsker forandring. Det gjør Solskjær til en heldig mann.
TRENGTE TID: Både Klopp og Pochettino hadde en svak start i sine klubber.
Dårligere enn Moyes
Det bringer oss til den andre tolkningen av interntabellen.
For mens Solskjær har tatt 58 poeng, tok til og med Moyes flere poeng i 2013/14. Skottens 35. kamp var hans siste – mot Everton – og han stoppet til slutt på 60 poeng. To mer enn Solskjær har tatt på sine 35.
Det er naturligvis ikke til å komme unna at forutsetningene for de to er annerledes. Moyes tok over et mesterlag, mens Solskjær har fått mandat til å bygge opp et nytt lag.
Uansett er det ikke til nordmannens fordel at også Mourinho (66 poeng) og Van Gaal (65 poeng) har et bedre poengsnitt.
Annonse
Dessuten: Uten en seier mot Tottenham eller City vil Solskjær ligge nederst på interntabellen – slått av både Klopp og Pochettino.
RETURNERER: José Mourinho kommer tilbake til Old Trafford som Tottenham-manager onsdag kveld.
Da er det ikke lenger mulig å peke i retning Liverpool og London for å argumentere for mer tid.
– Solskjær bygger et lag og trenger tålmodighet, men det er et minstekrav som ikke møtes for øyeblikket, skriver Andy Mitten, som også bidrar på united.no, i The Athletic.
– Jeg tror ikke svaret er å endre managere hele tiden. Samtidig vet jeg ikke hva løsningen er. United har forsøkt alle type managere, men ingen har fungert. Det har heller ikke rekrutteringsarbeidet.
– United har imidlertid gjort det bedre mot de gode lagene. De er det eneste laget som har tatt poeng fra Liverpool denne sesongen. Mysteriet er hvorfor de sliter med å slå lagene rundt og under seg på tabellen.
PS! I en reportasje i neste utgave av United-Supporteren forteller ulike kilder hvordan situasjonen oppleves internt på Carrington.
