Solskjærs debrief: – Kan ikke trykke på panikknappen hver gang

På fredagens pressekonferanse fikk den norske United-manageren flere spørsmål om den store nedturen i Champions League enn om lørdagens lokaloppgjør mot Manchester City.

– Gruppen var selvfølgelig skuffet på tirsdag. Det er naturlig, sa Solskjær.

– Vi ønsket virkelig å gå videre i den turneringen. Realiteten er at vi ikke gjorde det, og nå må vi gå videre. Det var en tett gruppe og mange av kampene ble avgjort av små marginer. Vi hadde en lang hjemreise, og etter det har fokuset kun vært på Manchester-derbyet. Dette er den beste kampen vi kan be om etter en skuffelse.

Selv om overskriftene i engelske medier bar preg av krisestemning, er det ingenting som tyder på at Solskjærs jobb er i fare.

Tvert imot melder flere United-journalister at Ed Woodward er sikker på at nordmannen er rett man til å bringe Premier League-pokalen tilbake til Old Trafford.

– Vi kan ikke trykke på panikknappen hver gang vi taper, sa Solskjær på pressekonferansen.

– Du kan ikke vinne hver eneste kamp i fotball. Men det er tap som vil gjøre mer vondt og ha større konsekvenser enn andre. Det vi må sørge for nå er at vi kommer med i Champions League igjen neste sesong. Vi har vist tidligere at vi håndterer skuffelser på en god måte.

LES OGSÅ: – Martial involveres mot City

Slår Manchester United tilbake mot City vil de både være best i byen og stå med fem strake seirer i Premier League.

Solskjær har vunnet tre av fem kamper mot Guardiola, noe som gir ham en seiersprosent på 60 prosent mot City-manageren. Ingen har høyere seiersprosent mot Guardiola av de som har møtt City-sjefen fire ganger eller mer, ifølge Opta.

I et ferskt intervju med United-Supporteren forklarer Solskjær hvorfor han er sikker på at langtidsprosjektet vil slå ut i full blomst en dag.

På pressekonferansen var han inne på noe av det samme.

– Vi blir bedre og bedre og ser mer og mer ut som det United-laget jeg ønsker meg. Vi har raske angripere og gode spillere med kvaliteter som kan skape magi ut av ingenting. Alle sier at vi mangler stabilitet, men nå har vi vunnet fire kamper på rad i ligaen, og det er en rekke vi vil bygge videre på.

Manageren trekker en parallell til forrige sesong, da laget slet i kamper mot motstandere som Rochdale, Astana og Partizan. Denne sesongen har de slått Paris Saint-Germain og RB Leipzig.

– Champions League er et steg opp fra Europa League, så vi har blitt testet på et høyere nivå denne sesongen. To av lagene vi møtte var i semifinalen forrige sesong. Vi har lært at alle feil vi gjør blir straffet og at marginene kan straffe oss, sa Solskjær.

– Vi har en vei å gå hvis vi skal kjempe om å vinne Champions League, for målet er jo å vinne titler, men vi har tatt steg det siste året.