– Solskjær får ny kontrakt og fire signeringer

Mens David de Gea og straffesparkkonkurransen preget overskriftene dagen etter Europa League-finalen, evalueres Ole Gunnar Solskjær og utsiktene for hans langtidsprosjekt i engelske aviser fredag.

Kommentatorene er uenige om hvor veien går videre.

Paul Hirst, en av dem som følger den norske United-manageren tettest, argumenterer for at klubbledelsen er nødt til å hjelpe Solskjær i sommer og hente forsterkningene han ønsker seg.

– Dersom United fortsatt tror på Solskjær – og med en andreplass i ligaen er det ingen grunn til å tro at de ikke gjør det – må de «backe» ham på overgangsmarkedet og levere de tre eller fire signeringene han mener er nødvendig for å redusere avstanden til City, skriver Hirst i The Times.

– Forrige gang United ikke støttet manageren i sommervinduet, var José Mourinho ferdig før jul. Det er sant at Solskjær har brukt penger (225 millioner pund totalt) og at han må ta noe av skylden for Uniteds problemer på banen, men vi skal ikke glemme at laget hans består av spillere hentet av fire managere som hadde forskjellig stil og ulike krav.

Både Hirst og Jamie Jackson i Guardian navngir fire spillere Solskjær skal ønske seg i sommer:

Midtstopper Pau Torres, midtbanespiller Declan Rice, høyreving Jadon Sancho og spiss Harry Kane. Ifølge Hirst er høyreving førsteprioritet.

Times-journalisten trekker også fram Paul Pogba som en utfordring Ed Woodward, John Murtough, Darren Fletcher og Matt Judge må løse i sommer.

– De bør gjøre alt de kan for å sørge for at Pogba blir værende, argumenterer Hirst.

Også Chris Wheeler i Daily Mail skriver om behovet for forsterkninger.

– Dette kunne vært en rolig sommer for Solskjær, men nå må det i stedet evalueres. Nordmannen har spørsmål som må besvares og problemer som må løses dersom United skal bli et vinnerlag.

Både Times og Guardian skriver at United vil innlede kontraktsforhandlinger med Solskjær i sommer og at det er ventet at han signerer en ny avtale, selv om sesongen endte uten trofeer.

Det er ikke en avgjørelse som applauderes av alle.

Jonathan Wilson gjentar sin kritikk av Solskjær i Guardian etter finaletapet mot Villarreal.

– Gang etter gang sliter Solskjær mot godt organiserte motstandere som ligger dypt, skriver Wilson.

– Solskjærs forsvarere vil påpeke at United forbedret seg i ligaen og tok flere poeng enn forrige sesong. Men handler det egentlig om forbedringer, eller handler det om at de nå har Edinson Cavani?

– Kanskje bruker United 100 millioner pund i sommer og får Harry Kane eller Jadon Sancho. Kanskje det gir flere poeng og mindre frustrasjon mot lag som Crystal Palace, Sheffield United og West Bromwich. Kanskje de til og med vinner et cup-trofé.

– Men så lenge laget ikke har et angrepsmønster som gjør at de kan bryte ned lag som forsvarer seg, kan de ikke forvente suksess over tid. Uansett hvor mye penger de bruker, vil United alltid være et hakk under eliten.

Daniel Storey, kjent fra podkasten «Totally Football Show» er en annen Solskjær-kritiker som har fått vann på mølla etter Europa League-nedturen.

– Solskjær tilbyr en visjon som innebærer både klubbens historie og en lys fremtid. Han er en bro mellom fortiden og fremtiden. Bortestatistikken, andreplassen og resultatene mot Manchester City gir også grunn til å tro. Solskjær har levert over forventning, skriver Storey.

– Men vi må passe oss for å falle i Wenger-fellen. Ingen manager i Manchester United fortjener ros for å nå semifinaler og tape finaler.

– Manchester United er det stedet der Solskjær har størst sannsynlighet for å lykkes. Ingen tviler på det. Men er Solskjær den manageren som gir Manchester United størst sannsynlighet til å lykkes? Det krever en dose sentimentalitet for å tro på det.

Storey nevner at Zinedine Zidane, Mauricio Pochettino og Antonio Conte alle kan være tilgjengelige i sommer, men at de neppe havner i Manchester.

– Dersom Manchester United hadde blitt drevet skikkelig, hadde ikke Solskjær vært manager.