– Adrians historie er helt unik

Times-journalist Oliver Kay er en av Storbritaniias mest respekterte journalister og har skrevet den kritikerroste boken Forever Young om Adrian Dohertys liv og karriere.

Forever Young er nå tilgjengelig i Supporterklubbens nettbutikk. 

Klikk her for å kjøpe boken Forever Young hos supporterklubben.

– Da hans tidligere lagkamerater i United fortalte om Adrian, skjønte jeg at dette var en historie som vi aldri hadde sett før og kanskje aldri kommer til å få se igjen. Jeg måtte skrive den, sier Kay til United.no.

Skulle skrive om Giggs

På Uniteds ungdomslag tidlig på 1990-tallet var det flere stjerner som var i ferd med å bli født.
Men ingen stjerner skinte kraftigere og mer intenst enn Adrian Doherty og Ryan Giggs. De to var simpelthen i en egen klasse og var spådd en stor karriere i klubben.

Kun Giggs fikk den United-karrieren som begge ungguttene var forespeilet, og det var egentlig Ryan Giggs Oliver Kay skulle skrive om da han ble gjort oppmerksom på Adrians historie.

– Jeg jobbet med en lengre artikkel om Giggs i 2011. I stedet for å fokusere på alt han hadde oppnådd i United siden debuten i 1991, valgte jeg å konsentrere meg om Ryans historie frem til førstelagsdebuten. Da jeg snakket med flere av Ryans tidligere lagkamerater spurte de om jeg kjente til Adrian Doherty. Det gjorde jeg ikke. Jeg kunne vagt minnes navnet hans, men ikke noe mer. Jeg hadde aldri sett ham i aksjon. Etter hvert som de fortalte om Adrian skjønte jeg at dette var en helt, helt spesiell historie, forteller Kay til United.no.

Kay fikk høre historien om en ung spiller som var lykkeligst da han fikk stå på gatehjørnet med gitaren i sentrum av Manchester, som elsket dikt og forgudet Bob Dylan.

– Kort sagt en spiller helt utenom det vanlige, forklarer Kay.

Han kontaktet Adrians familie som først var nølende til bokprosjektet.

– Da Oliver først kontaktet oss var vi litt nølende. Men vi gjorde det rette da vi betrodde Adrians historie til Oliver, slik vi også gjorde med deres magasin, sier Jimmy Doherty, Adrians far til United.no.

– Adrians liv har blitt behandlet med respekt og innsikt og jeg håper boken både kan være en inspirasjon til andre, sier Doherty.

– Umulig uten familien

Kay reiste flere turer til Strabane i Nord-Irland for å møte familien og Adrians venner.

Han snakket med tidligere spillere og trenere. Alt for å sette sammen et humørfylt og inspirerende, men også veldig vemodig, bilde av Adrians liv og karriere.

– Det beste hadde jo selvsagt vært at historien fikk en lykkelig slutt, men som vi vet endte den så tragisk da Adrian gikk bort dagen før har ville fylt 27 år.

– Hva var den største utfordringen med å skrive boken?
– Det er deler av boken der man må lese mellom linjene for å skjønne at Adrians tid i United ikke bare var en dans på roser til tross for hans unike talent. Det var den vanskeligste biten å få ned på papiret, sier Kay.

– Hva med familiens bidrag til boken?
– Det har vært vanskelig for dem å snakke om det som skjedde, men de var enestående. Det hadde vært helt umulig å skrive denne boken uten deres samtykke og ikke minst bidrag. Tilbakemeldingene fra dem etter at boken ble lansert har vært veldig positive og intet gleder meg mer. De viste meg tillit og ga meg det mest dyrebare de hadde, nemlig historen om en sønn og en bror som dessverre ikke lenger er blant oss, sier Kay.

– Du gjorde en omhyggelig research til boken blant annet ved å snakke med så mange mennesker. Fikk du til slutt en følelse av at du ble kjent med Adrian?
– Ja, absolutt. Jeg skulle ønske jeg hadde fått anledning til å se Adrian spille og ikke minst til å møte ham. Jeg tror vi veldig raskt hadde funnet tonen, smiler Kay.