United.no skal den nærmeste tiden sette ekstra fokus på Erik ten Hag og Mauricio Pochettino, kanskje de to heteste kandidatene til den ledige managerjobben i United til sommeren, selv om Thomas Tuchels situasjon i Chelsea muligens kan endre på det.
Vi har allerede sett på Ten Hags trenerkarriere frem til Ajax-tiden:
Nå er tiden kommet til Ajax-årene hans, der han langt på vei har gjort rent bord i nederlandsk fotball etter at han bare ble litt varm i trøya.
Annonse
Erik ten Hag i Ajax
Antony scoret først. Brian Brobbey de to siste. Utrecht ble slått 3-0 borte 16. januar.
Det var likevel ikke det som gjorde denne søndagen spesiell for Erik ten Hag i Ajax.
Det som gjorde den spesiell var at Erik ten Hag vant sin 100. ligakamp med Ajax på bare 128 kamper. Det var rekord.
Den United-aktuelle treneren hadde da allerede Ajax-rekorden for mest poeng vunnet på sine første 100 ligakamper (2,43 poeng per kamp), og for sammenlilkningens skyld: Pep Guardiola, som har dominert Premier League så mye med sitt Manchester City, brukte 134 kamper på sine første 100 ligaseirer. Jürgen Klopp brukte 159 kamper på 100 ligaseirer.
Og selv om det var i en annen fotballverden – Sir Alex Ferguson brukte 231 kamper i United på å vinne sine første 100 ligakamper.
100 seirer på bare 128 kamper er ikke så verst å ha på CVen i en klubb som tidligere har vært ledet av Johan Cruyff, Leo Beenhakker, Rinus Michels, danske Morten Olsen, Ronald Koeman og ikke minst Louis van Gaal.
Selv om Ajax har europacuptriumfer fra 70-tallet, 80-tallet og 90-tallet så hadde aldri Ajax opplevd liknende resultater.
Annonse
Ten Hag er sånn sett helt unik i moderne Ajax-historie, og egentlig også om du tar med alt den stolte klubben har gjort i sin 121 år lange historie.
Men det stopper ikke der.
Ten Hags Ajax brukte bare 82 kamper på å nå 250 scoringer under den nå 52 år gamle manageren. Det var kun den største legenden av dem alle i Nederland, Johan Cruyff, som tidligere hadde klart det samme i Ajax.
Da toppscorer Sebastien Haller scoret Ajax’ første mål i en 5-0-seier borte mot Waalwijk i november 2021 så var det samtidig lagets 500. mål under Ten Hag på bare 185 kamper i alle turneringer til da.
Det var også ny rekord.
TOPPSCORER: Sebastian Haller har levert for Erik ten Hag både i Utrecht og Ajax.
Noen dager senere vant Ajax 4-2 hjemme mot den regjerende portugisiske seriemesteren, Sporting Lisboa.
Da ble de samtidig det første nederlandske laget i historien som vant samtlige kamper i Champions League-gruppespillet.
Ikke at så mange i Nederland nødvendigvis var så overrasket over det.
Annonse
På aller første forsøk med klubben i Champions League så tok han dem nemlig til Champions League-semifinale, der de hadde finaleplassen i lomma frem til Lucas Moura scoret for Tottenham seks minutter på overtid.
Etterpå ble det gjort et poeng av at Ten Hag i stedet for å rusle i garderoben med sin skuffelse, ble værende ute på gresset for å gratulere Pochettino med seieren før han tok seg av seg selv og gutta sine.
A lot has been made of the victors – & rightly so! But feel for this man, his achievements & his utter class, waiting patiently for @SpursOfficial manager to enjoy his moment, then congratulating him & his staff. Erik ten Hag shows us how to be magnanimous in devastation pic.twitter.com/XMMYlfIUth
Selv om Ten Hag her om dagen røk ut i denne sesongens Champions League-spill i 8. delsfinalen så tapte hans Ajax bare én av sine første 18 bortekamper i turneringen.
Det er tall også verdens aller beste klubber ville vært fornøyd med.
På fire europacupsesonger med Ajax har det blitt Champions League-semifinale, Champions League-kvartfinale, Champions League-8. delsfinale og Europa League-16. delsfinale.
I hjemlig liga hadde Ajax ikke vunnet ligaen på tre lange sesonger da Ten Hag kom inn i desember 2017. Ajax-ledelsen med Edwin van der Sar mente de var på feil kurs, og det var derfor Ten Hag ble hentet inn.
Ajax liker å vinne. Det var oppgaven Ten Hag fikk.
Det ble 38 av 48 poeng i hans første halve sesong, men drømmen om gull på første forsøk røk da det ble tap i den avgjørende kampen borte mot gullrival PSV noen få serierunder før slutt.
Revansjen sesongen etter smakte imidlertid godt.
Ajax tok 86 poeng på 34 kamper i hans første hele sesong. Det hadde Ajax aldri klart før.
Det var også tidenes nest beste poengfangst i den nederlandske æresdivisjonen.
Annonse
Denne gangen ble gullrival PSV slått i den viktige kampen i slutten av mars, og Ten Hag kunne bokføre sin første ligatittel.
Det ble det også cuptriumf, faktisk Ajax’ første cuptriumf siden 2010.
En første The Double.
CHAMPIS, ANYONE: Erik ten Hag etter sitt første ligagull med Ajax.
Det var også merkbart at ligagullet, seieren i den avgjørende kampen mot gullrival PSV og cuptriumfen ble sikret samtidig som laget altså slo ut Real Madrid og Juventus og altså bare var sekunder fra å nå Champions League-finalen.
Ten Hag hadde lyktes.
Nå var Ajax igjen giganten i nederlandsk fotball. Ajax var laget å slå, og slik har det egentlig vært etterpå.
Covid tok riktignok fra ham og Ajax muligheten til en reprise sesongen etter.
Ajax lå side om side med AZ Alkmaar på toppen av tabellen, men var favoritter da covid førte til at ligaen ble annullert i 2019/20-sesongen.
Når covid var over var det imidlertid ingen i Nederland som kunne stoppe Ten Hag.
I 2020/21-sesongen var avstanden ned til PSV hele 16 poeng, noe som sier alt om dominansen.
Med 88 poeng og en målforskjell på 102-23 så leverte Ten Hags lag også tidenes beste enkeltsesong.
Da de først var i gang ordnet de også Ten Hags andre strake The Double.
Annonse
FORNØYD TEN HAG: Sammen med nøkkelspiller Dusan Tadic etter cupseieren i 2021.
Så er det mange som vil tenke at Ajax er og har vært den soleklart dominerende klubben i Nederland.
Med tanke på alle superstjernene med fortid fra Ajax som har preget verdensfotballen så er det også en naturlig tanke, men da Ten Hag kom inn hadde klubben vunnet seks ligamesterskap og fire cuptitler siden kalenderen viste år 2000.
Det var blitt én The Double, helt tilbake i 2001/02-sesongen.
Med Ten Hag ble det altså dobbel i hans første hele sesong. Det ble dobbel i hans andre hele sesong, og nå, i mars 2022, ligger klubben an til å ta sin tredje strake dobbel i Nederland.
De leder nemlig ligaen så vidt foran PSV Eindhoven, og de er klare for en ny cupfinale – der de også skal møte PSV Eindhoven.
Tre stake dobler, altså, det kan være hans bakgrunn når han i sommer er høyaktuell for en ny klubb.
Det er samtidig umulig å ikke understreke at all denne suksessen har kommet til tross for at Ajax har måttet selge unna sine aller største talenter og beste spillere underveis.
Sjekk bare denne lista over spillere som er forsvunnet underveis:
2022: David Neres (Shakhtar Donetsk, 15 mill. euro)
Andre spillere som har forlatt klubben under Ten Hag er Klaas-Jan Huntelaar (Schalke), Mitchell Bakker (Paris Saint-Germain), Maximilian Wöber (Sevilla) og Dani de Wit (AZ Alkmaar), ikke helt ukjente navn for de som følger internasjonal fotball.
Totalt viser oversikten over spillersalg for nærmere 400 millioner euro.
Dette betyr at Ten Hag har måtte bygge lag flere ganger i Ajax.
Ta en titt på laget som spilte Champions League-semifinale mot Tottenham våren 2019.
Ajax – Tottenham 2-3 Onana – Mazraoui, De Ligt, Blind, Tagliafico – Schøne, De Jong – Ziyech, Van de Beek, Tadic, Dolberg
Da Ajax møtte Benfica i 8. delsfinale denne uka var det bare fire mann fra førsteelleveren den gangen som var igjen.
De fire spillerne i fet skrift var de eneste som startet begge kampene.
Samtidig er det verdt å understreke at Sebastien Haller, kjøpt fra West Ham for 20 millioner pund, fortsatt er klubbens rekordkjøp.
Ten Hag har stort sett solgt til en ok eller stor penge, men alltid kjøpt relativt billig.
Han hentet Daley Blind fra United for snart fire år siden for 16 millioner euro, en spiller som da ble karakterisert som for dårlig for United. Etterpå har han spilt en nøkkelrolle for Ten Hag og Ajax.
SENTRAL UNDER TEN HAG: Tidligere United-spiller Daley Blind.
Kantspiller Antony ble hentet fra Sao Paulo i Brasil for 15 millioner euro bare 20 år gammel, og Quincy Promes ble hentet for cirka samme sum før han ble solgt videre til Russland.
Antony kobles nå til Barcelona i en overgang verdt cirka 40 millioner euro.
Edson Alvarez ble hentet fra America i Mexico, også for 15 millioner euro og rutinerte Dusan Tadic ble hentet for cirka 10 millioner pund fra Southampton da han var 29 år i 2018.
Tadic har vært strålende i Ajax-trøya – også i Europa. Davy Klaasen hadde gått seg litt fast i karrieren etter forsøk i Everton og Werder Bremen, men fant igjen formen i gamleklubben.
Danske Mohammed Daramy ble hentet for 12 millioner euro fra FC København, og har til gode å virkelig slå til, men Ten Hags Ajax-tid har altså vært preget av mange salg, men at han har klart å gjenskape suksess med nye og andre spillere til en mye billigere penge.
Han har vist evne til å få i gang litt gamle travere det stilles spørsmålstegn ved, utvikle egne akademiprodukter til verdensstjerner og også å lykkes med litt ukjente kjøp til en billigere penge.
Det er nok noe United-ledelsen vet godt, og som det nok er to streker under på notatene de har om Ten Hags kvaliteter.
A lot has been made of the victors – & rightly so! But feel for this man, his achievements & his utter class, waiting patiently for 
