– Mkhitaryan er pur klasse

Tallenes tale er klar: Henrikh Mkhitaryan er svært produktiv. Men hvor god er han egentlig?

Ikke alle har sett armeneren regelmessig, så vi har spurt en som har gjort det, nemlig Eurosport-kommentator Petter Bø Tosterud, for å få litt mer informasjon om Uniteds nysignering.

Først av alt: Har vi grunn til å juble? Hvor god er han egentlig?

– United-fansen har definitivt grunn til å juble. Jeg har registrert at det er mange United-supportere som har drømt om Julian Draxler. Henrikh Mkhitaryan går han en høy gang og er pur klasse. Nevnte Julian Draxler endte på 155.plass på Kickers anerkjente spillerbørs sist sesong. Henrikh Mkhitaryan toppet listen over alle spillerne i Bundesliga. Det sier sitt om hvilket nivå denne spilleren har inne. I alle turneringer sist sesong endte Mkhitaryan med 23 mål og vanvittige 32 målgivende.

Hva er hans største styrker?

– Han største styrke er hans enormt gode driv med ballen. På gode dager danser og sklir han igjennom motstandernes forsvar på et vis som Sonja Henie ville misunnet. Han er veldig direkte i stilen og foretrekker å angripe i et høyt tempo. Mkhitaryan er langt fra en egoist på banen og synes det er like stas å regissere et godt angrep som det er å score selv, samtidig som han på ingen måte gjemmer seg unna i det defensive arbeidet. Han tar jobben og følger sin back hele veien hjem.

– Han er forholdsvis hurtig, rask i ballbehandlingen, slår veldig gode og varierte innlegg, er en brukbar avslutter og har et veldig godt blikk for spillet. Når lagene han spiller på får overgangsmuligheter er han i sitt ess. Da må en overlate ballen til armeneren så leder han vei mot motstanderens mål.

…og hva med svakhetene?

– I spillet til Mkhitaryan mener jeg at han ikke har noen åpenbare svakheter. Men det skal sies at han er en spiller som kan kjenne litt ekstra på presset i motgangstider. Han er ikke en spiller som kan dra et helt lag alene når det går trått, og trenger kanskje mer enn andre et klapp på skulderen når det butter. For Mkhitaryan vil så ekstremt mye. Han har en helt enorm sult etter å lykkes og gi fansen det lille ekstra. Dette kan også være et problem for spilleren i enkelte perioder. Han entret Bundesliga som er et ubeskrevet blad for mange og følte nok ikke det samme presset og forventningene som han nå vil merke i Manchester United. Jeg er veldig spent på hvordan han vil takle dette. Så jeg håper ikke United-fansen forventer den helt store tryllingen ved første spark på ballen under ligastarten.

Hvilken posisjon er Mkhitaryan best i?

– I Borussia Dortmund spilte Mkhitaryan mest ute på høyrekanten i 4-2-3-1.Vil tro det er den posisjonen han er tiltenkt i United. Ingen klassisk kantspiller i den forstand at han ikke er altfor begeistret i å slikke krittet, men han liker heller å sette fart innover i banen. Han kan også brukes i tierrollen bak spissen. Skulle det knyte seg kan han også benyttes som spiss slik han ofte ble benyttet i Shakhtar Donetsk.

Tror du han vil passe inn i Premier League?

– Jeg ser ingen grunner til at han ikke skal passe inn i Premier League. Han er veldig godt trent. Tempoet og intensiteten er nok noe han bare ser frem til. Når det gjelder spillestilen til Manchester United så er det vanskelige å forutse på nåværende tidspunkt hvordan det vil se ut i løpet av sesongen, men Mourinho legger nok mye prestisje i å få ut det beste av armeneren. Så får vi bare se hvordan samarbeidet med Ibrahimovic blir. Det er klart at mye vil dreie seg om svensken, og Mkhitaryan trives nok i utgangspunktet bedre med å ha en mer tydelig bakromspiss foran seg slik han hadde i Aubameyang.

Mkhitaryan slet etter det jeg har skjønt en del mer i 2014-15 enn i sesongene før og etter. Kan du fortelle litt om Mkhitaryans tre Dortmund-sesonger?

– Det ble tre sesonger i Dortmund på Mkhitaryan. Den første var veldig god. Den andre sesongen ble et lite mareritt for de gule og sorte da de lå sist i Bundesliga til vinterpausen og endte på 7.plass til slutt. Denne sesongen var også ekstremt utfordrende på Mkhitaryan. Det låste seg helt for han. Skuldrende var over ørene og han var rett og slett ikke til å kjenne igjen. Der fikk en virkelig se at han kan han noen mentale utfordringer når det går trått. Inn mot den siste sesongen fikk han ny trener i Thomas Tuchel. Han løste opp flokene Dortmund hadde slitt med mot etablert forsvar og fikk utviklet en større variasjon i angrepsspillet. Dette kom virkelig Mkhitaryan til gode. Han sprudlet som aldri før under Tuchel, og dette skal treneren ha mye ros for.

Hvordan er personligheten og mentaliteten hans?

– Henrikh mistet sin far allerede som syvåring. Dette har han uttalt flere ganger at har preget han veldig gjennom hans liv. Henrikh har også sagt at ved at signerer for en klubb som Manchester United så hedrer han sin fars minne som han tror hans far, Hamlet, ville vært stolt av. Henrikh Mkhitaryan er ikke bare et følelsesmenneske, men han er en veldig oppegående fyr. For hvor mange fotballspillere er det egentlig som behersker følgende språk: armensk, russisk, tysk, fransk, portugisisk, italiensk og ikke minst det viktigste, engelsk. Dette vil selvfølgelig gjøre integreringsprosessen i ny klubb veldig mye enklere.

Vi takker for intervjuet, og anbefaler å følge Bø Tosterud på Twitter.