– Jeg ble litt forvirret denne uka

I et intervju med MUTV fortalte Mourinho først at Zlatan Ibrahimovic er tilbake i førstelagstrening, men at svensken foreløpig ikke er klar for å returnere i kamp.

Eric Bailly er også fremdeles utilgjengelig, men det skal ikke være noen nytt å bekymre seg for på skadefronten.

– Du har aldri vunnet en Premier League-kamp på St. James’ Park. Hva er det som gjør det til en så vanskelig stadion å reise til?

– Jeg vet ikke… Det er sant! Jeg tror det er det eneste stadionet i Premier League [der jeg ikke har vunnet]. Unntatt Huddersfield, men jeg har bare spilt der én gang. Jeg synes det er vanskelig, ærlig talt. Jeg følte alltid at det var vakre kamper, men vanskelige kamper. Jeg liker å dra dit, jeg liker følelsen av å reise til Mr. Robsons hjem [Mourinho jobbet i årevis under Sir Bobby Robson, jeg liker den følelsen. Jeg liker stadionet, jeg synes det er skikkelig fint. Og jeg liker atmosfæren! Det er et høylydt og entusiastisk publikum. Jeg liker geordiene, jeg liker å dra dit.

– Men jeg har ikke klart å vinne. Jeg har tapt og spilt noen uavgjort, og jeg håper at resultatet blir annerledes på søndag, men jeg vet at kampens karakter ikke kommer til å være annerledes.

– Jeg synes det er et godt lag. Jeg synes de hadde et veldig godt overgangsvindu. Kenedy og Slimani er to spillere jeg kjenner veldig godt, og de kan virkelig forsterke det laget. Benítez vet hvordan en tar poeng, så jeg tror det kommer til å bli vanskelig.

– Du har vært her lenge nok til å vite at Newcastle er en stor klubb, men de er nærmest permanent i krise på en eller annen måte. Det er ikke så enkelt å håndtere det [som manager]?

– Jeg tror det, men jeg er ikke personen som kan si hvorfor, for det jeg vet om klubben, er [at de har] den utrolige arméen av fans som støtter klubben. Vanligvis gode spillere, vanligvis gode managere. Jeg kan huske mange av dem, noen av de beste i landet. Benítez er enda et eksempel. Så det er vanskelig å forstå, men hvis du spør meg om jeg tror at Newcastle kommer til å være i Championship neste sesong, sier jeg umiddelbart «aldri i livet». Jeg tror de vet hvordan de kan få de poengene de trenger for å bli værende i divisjonen.

– José, Luke Shaw har spilt seg inn i kampplanene dine. Er en ny kontrakt på gang for ham? Og hvor ofte er det en spiller du har hatt har fått deg til å endre mening?

– Med Luke handler det ikke om å endre min mening. Med Luke handler det om evolusjon eller ingen evolusjon av hans potensial. Jeg tror dere sier å innfri potensialet, ikke sant? Det handler bare om det.

– Jeg har kjent til Shaw siden han ankom Premier League med Southampton, og jeg kjenner hans potensial og hans kvaliteter. Kunne han [gjøre ting på min måte], på den måten jeg liker at mine spillere er – ikke bare på banen, men også på treningsfeltet – og han har lagt ned en stor innsats.

– Han har nå i noen måneder vært fri for disse småskadene som noen ganger stopper utviklingen, og jeg er veldig fornøyd. Jeg tror den naturlige konsekvensen av det er at han vil få sin kontrakt, og at han vil være en United-spiller i årevis fremover.

– Hvordan er troppen din inn mot denne kampen? Det har vært noen utenomsportslige distraksjoner i Spania, har du merket noe på de som er involvert?

– Nei. Troppen er bra [fremstår bra], alt er bra. Eric Bailly og Daley Blind er de to spillerne som er ute [i tillegg til Fellaini, som Mourinho ikke nevnte]. Zlatan begynte å trene med laget for to dager siden, så han blir bedre. [Situasjonen vår] er bra.

– Hva slags reaksjon har du sett fra Pogba denne uken på trening, og føler du nå at du vet hva hans beste og mest effektive posisjon er i lagstrukturen?

– Paul, som jeg sa, hadde en veldig profesjonell oppførsel. Uka har ikke vært annerledes, det har ikke vært noe annerledes enn hvordan Paul er hver uke. Paul er profesjonell, Paul jobber hardt, Paul liker å trene. Jeg har ikke hatt ett eneste problem med ham når det gjelder hans profesjonalitet, for han er veldig god til å trene, han er en av de gutta som liker å trene, og virkelig nyter trening.

– Når det gjelder hans beste posisjon så har jeg ledd litt den siste uka fordi jeg har hørt, sett og lest noen ting. Jeg er ikke engelsk, men jeg tror jeg forstår engelsk godt nok til at jeg tror jeg forstår hva dere mener med boks-til-boks. Og med noen kommentarer fra viktige folk i fotballen, så ble jeg litt forvirret. For for meg betyr boks-til-boks [at han spiller] fra boks [illustrerer en sekstenmeter] til boks [illustrerer enda en sekstenmeter], og må være god i denne boksen, så på denne veien [mellom boksene] og i denne boksen.

– Du må kunne forsvare i denne boksen, du må ha fysikken, viljen, intensiteten og utholdenheten til å bevege deg over til den andre boksen, og i den andre boksen må du være god til å score, skape, heade og så videre og så videre. Og så, når laget ditt mister ballen, må du gå til den andre boksen [igjen]. For jeg tror dette er meningen med boks-til-boks.

– Men denne uka ble jeg litt forvirret da noen folk sa at en boks-til-boks-spiller må spille fri for defensivt ansvar. Det er ikke en boks-til-boks-spiller! Jeg ble litt forvirret! Jeg synes dette landet har produsert mange utrolige boks-til-boks-spillere, og jeg har hatt gleden av å trene noen av dem, men jeg tror at nå til dags med noen eksperter, noen agenter og noen familiemedlemmer har konseptet boks-til-boks endret seg bittelitt. Nå beveger vi oss over i et nytt boks-til-boks-konsept.

– Boks-til-boks er ikke mitt ord, selvsagt, jeg hørte det for første gang i 2004 da jeg ankom [England]. For meg, med min portugisisk som jeg prøver å oversette til engelsk, så tenker jeg bare på midtbanespillere. Og for meg er Paul en midtbanespiller. Han er ikke en venstreback, og han er ikke en spiss, så når folk spør hva som er Pauls beste posisjon, så… Paul er en midtbanespiller! Paul er en midtbanespiller. Det kommer an på det taktiske systemet vi spiller, du kan spille med to, du kan spille med én, du kan spille med tre, men du vil alltid være en midtbanespiller. Det kommer ikke an på hvordan du spiller, for meg er Pogba en midtbanespiller.

– Men så, i en verden av mange meninger, så kan en bli litt forvirret, men mellom meg og Paul er det ingen forvirring. Han er en midtbanespiller, og det er det. Og det er vanskelig å finne en midtbanespiller med mer potensial enn det Paul har. For Paul har alt.

– Burde han ikke være mer enn en spiller med potensial, burde han ikke vært ferdigutviklet etter tiden i Juventus, etter å ha spilt EM-finale, Champions League-finale? Og han er også din viktigste midtbanespiller, burde han ikke vært mer ferdig[utviklet]?

– Jeg mener alle spillere er i utvikling inntil slutten av karrieren. Selvsagt, om du er en unggutt, så har du mer å utvikle og mer å lære, men frem til slutten av karrieren har spillere noe å lære, noe å forbedre og ting å tilpasse. Jeg ser ikke noe problem med det.