Ønsker å beholde Tuanzebe i Villa

Aston Villa-trener Steven Gerrard håper Axel Tuanzebe blir i Birmingham-klubben, til tross for at troverdige kilder melder at Napoli har forhørt seg med United om en mulighet for å låne stopperen ut sesongen.

United har mulighet til å kalle sin utlånte forsvarer tilbake fra utlånet til Villa, men det blir i så fall mot Gerrards vilje.

– Det er i Axel og Manchester United sine hender. Vi ønsker å ha ham her og vil være storfornøyde med å få beholde ham, sier Gerrard ifølge blant andre Sky Sports.

Den nyansatte Villa-treneren sier at det vil være synd å se Tuanzebe avbryte låneoppholdet i Birmingham-klubben, spesielt fordi Villa ser for seg å beholde stopperen utover det sesonglange lånet.

Gerrard hinter om at klubben kan være villig til å gjøre låneovergangen permanent etter sesongen.

– Vi ser ikke på dette utelukkende som et lån ut sesongen. Det er noe vi håper å utforske ytterligere og vi håper bare at vi får den muligheten. Han er en spiller vi liker godt og vi håper han blir her i hvert fall ut sesongen, sier Gerrard.

– Axel er sin egen mann og kommer til å ta avgjørelsen selv. Han er åpenbart kontraktsbundet til Manchester United og det er noe vi må respektere. Jeg håper han ønsker å være del av prosjektet vårt. Det lederskapet og nivået han viser på trening er veldig sterkt og han utfordrer om en plass i laget.

24-åringen har startet åtte kamper for Villa denne sesongen, men samtlige av dem kom under lagets forrige trener, Dean Smith. Under Gerrard har det ikke blitt mer enn to korte innhopp i Premier League.

Dette er den tredje sesongen Tuanzebe er på utlån hos Villa. Han brukte et halvår på Villa Park fra 2018 til 2019, før han tilbragte to år i United, hovedsakelig som stopperreserve.

Ifølge Fabrizio Romano er det nå lånesummen United vil kreve fra Napoli som avgjør om forhandlingene fører noen vei.