Manchester United får klara sig utan Eric Bailly i januari. Detta blev klart på lördagskvällen då Elfenbenskusten kvalade in till afrikanska mästerskapen genom att spela 1-1 mot Sierra Leone.
Bailly spelade hela matchen. Precis som i United spelade han som höger mittback i en fyrbackslinje.
Uniteds nya mittback gör en bra match. Han var inte riktigt lika dominant som han har varit i Premier League, vilket delvis beror på att Sierra Leone inte hade många anfall.
Bailly slarvade vid ett tillfälle men skötte annars sina uppgifter prickfritt. Han hade mycket boll och slog flera fina uppspel. Sierra Leone lyfte högt emellanåt och då var det ständigt Bailly som vann nickduellerna.
Elfenbenskusten var det klart bättre laget i större delen av matchen och borde ha vunnit ganska klart. De tog ledningen i slutet på första halvlek efter ett drömmål av Kodjia, som satte bollen i nät med en cykelspark från straffområdeslinjen.
Hemmalaget kontrollerade sedan matchen och såg ut att gå mot en säker seger. Mitt i andra halvlek kunde Sierra Leone dock kvittera efter en frispark och det blev nervöst i slutskedet. I matchens absolut sista sekund räddades en boll på mållinjen och dessförinnan hade Sierra Leone ett bra bud på en straff.
Missar viktiga matcher
Afrikanska mästerskapen spelas mellan 14 januari och 5 februari. Vi kan förutsätta att Bailly blir uttagen (om han inte är skadad) och då kommer han att missa viktiga Unitedmatcher, däribland hemmamatchen mot Liverpool.
Även i bortamatchen mot Stoke kommer United tvingas klara sig utan Bailly. Mittbacken kommer heller inte att vara tillgänglig om United går till semifinal i ligacupen och han torde missa de två första omgångarna i FA-cupen.
Ifall Elfenbenskusten går långt i turneringen kan Bailly även missa hemmamatchen mot Hull och bortamatchen mot Leicester.
Elfenbenskusten – Sierra Leone 1-1
Kval till afrikanska mästerskapen. Avspark 20.00.
1-0 (35) Kodjia
1-1 (67) Kamara
Vi följde matchen
SLUT: Matchen slutar 1-1. Elfenbenskusten är därmed klara för afrikanska mästerskapen.
90+5: Mycket, mycket nära ett segermål för Sierra Leone i sista sekunden. Men en försvarare kan rensa undan på mållinjen.
90+4: Bailly täcker ut till hörna när mittbackskollegan går bort sig.
90+2: Småfarligt anfall för Sierra Leone. Slutar med skott långt utanför. Blir sannolikt extra tillägg då vi hade ett skadeavbrott.
90: Domaren har lagt till fyra minuter.
89: En Sierra Leone-spelare går ner i straffområdet. Domaren vinkar avvärjande men jag hade inte protesterat om han hade blåst straff. Där levde Elfenbenskusten farligt.
85: Hörnan landar utanför straffområdet och följs av ett stolpskott. På returen borde Gervinho ha nätat men han skjuter utanför. Får Elfenbenskusten ångra missarna?
84: Jättechans för Elfenbenskusten att avgöra matchen men en försvarare styr till hörna.
80: Hemmalaget har tagit tillbaka initiativet. Sierra Leone försöker med långbollar, men där har de inte mycket att hämta. Bailly och mittbackskollegan Kanon vinner alla höjdbollar.
75: Skadeavbrott just nu. En spelare i Sierra Leone behöver vård. Känslan är att det nu är smånervöst i Elfenbenskusten. Att missa mästerskapet skulle vara ett stort misslyckande för Elefanterna (som de kallas). De är regerande mästare.
70: Det var målskytten Kodjia som tappade markeringen på målet. Fortfarande är det Sierra Leone som är pressade att göra nästa mål. Oavgjort räcker för ivorianerna.
67: MÅL. Och bara för att jag skriver det reducerar Sierra Leone. Nu blir det spännande på slutet. En frispark lyfts in i straffområdet och Kamara lurar sin försvarare och kan nicka in kvitteringen.
65: Elfenbenskusten har fullständig kontroll på matchen. Varje gång Sierra Leone får bollen i farlig position är det genast flera orangeklädda på plats och täcker upp. Sierra Leone måste också göra två mål, något jag har mycket svårt att se ska ske.
58: Slarv av Bailly. Vinner först bollen men pressas av anfallaren då han letar efter uppspelsalternativ istället för att slå bort bollen. Anfallaren vinner tillbaka bollen men det slutar med hörna, som blir resultatlös.
55: Inte mycket att rapportera om i inledningen på andra halvlek.
46: Andra halvlek är igång.
PAUS: Det är 1-0 till Elfenbenskusten efter första halvlek. Det ska mycket till om Sierra Leone ska vända på det här.
41: Kodjia har fått mersmak och försöker med en cykelspark igen. Den här gången träffar han dock inte mål och han var dessutom avblåst för ruff.
35: MÅL. Elfenbenskusten tar ledningen efter en cykelspark av Kodjia. Nästan från straffområdeslinjen sätter han bollen otagbart för målvakten. Väldigt, väldigt snyggt!
30: Elfenbenskusten dominerar matchen och har 60 procent av bollinnehavet. De har också haft matchens två bästa chanser hittills. Men det är fortfarande mållöst efter en halvtimme.
23: Bailly har haft en hel del boll på slutet. Elfenbenskusten spelar runt i backlinjen emellanåt men Bailly försöker ofta med långbollar in bakom motståndarens backlinje. Det är Unitedförsvararen som står för de flesta uppspelen.
18: Sierra Leones försvarare Simbo blir varnad för handboll. Tveksamt domslut.
16: Bailly har samma position som han har haft i United. Det vill säga som höger mittback i en fyrbackslinje.
14: Elfenbenskusten gör mål men det blir bortdömt för offside.
Shaw: Uppdaterade precis saken om Luke Shaw med citat från Sam Allardyce. Vänsterbacken är inte skadad.
7: Avgörande ingripande av Sierra Leones försvarare. Bara några centimeter framför Kodjia, som annars hade haft öppet mål. Hittills dominerar Elfenbenskusten stort och bollen är mestadels långt ifrån Bailly.
4: Bra chans för Elfenbenskustens anfallare Kodjia men målvakten gör stark räddning.
1: Sierra Leone började med bollen och lyfte långt. Bailly omedelbart med sitt första ingripande då han nickade bort bollen.
1: Matchen är igång.
Förutsättningar
Förutsättningarna ikväll är enkla. Elfenbenskusten går till mästerskapet vid minst oavgjort medan Sierra Leone kvalificerar sig vid seger. Det finns ingen andra chans, bara gruppsegraren når mästerskapet.
Lagen möttes i Sierra Leone för ett år sedan och då blev det mållöst. Ett målsnålt möte ikväll är att vänta, Elfenbenskusten har målskillnaden 2-1 efter matcher medan Sierra Leone är ännu målfattigare med 1-1.
Bra nyheter för Eric Bailly kan betraktas som dåliga för Manchester United ikväll. Går Elfenbenskusten vidare innebär det med största sannolikhet att United kommer att tvingas klara sig utan Bailly under några veckor i början på 2017. Mästerskapet inleds den 14 januari och finalen spelas den 5 februari.
