Ansvarlig redaktør i Supporterklubben, Dag Langerød, skriver ned sine tanker før og/eller etter de fleste av Uniteds kamper.
Her er hans tanker før helgas kamp mot Liverpool.
Mine tanker før Liverpool:
Som fan, i forkant, så frykter jeg dette oppgjøret mer en jeg gleder meg til det.
Annonse
Hodet mitt fylles nemlig mer av frykten for å tape enn den mulige gleden ved å vinne.
Tre dager før kamp har jeg allerede trøstet meg selv: Vi kommer jo uansett til å ligge minst fire poeng foran. Den tanken har jeg tenkt atskillig mer enn tanken på at en seier allerede vil gi oss ti poengs forsprang på dem.
Men sånn er det å være fan.
Når jeg ser på oppgjøret mer objektivt så blir jeg større optimist.
Husker du sist United tapte en ligakamp hvor vi stilte med våre beste menn?
Det er nesten ett år siden.
I dag, onsdag, er det 353 dager siden det sist skjedde. Det var Chelsea, bortekamp, baklengs etter 30 sekunder og en like grusom fortsettelse.
YDMYKET: Chris Smalling og Daley Blind tapte 0-4 mot Chelsea i oktober 2017.
Etter det tapte vi ikke igjen i ligaen før vi sendte utpå et meget reservepreget lag mot Tottenham og Arsenal på tampen av forrige sesong, da alt handlet om å vinne Europa League-finalen – som vi også gjorde.
Annonse
Jeg synes akkurat det er viktig å påpeke, siden vi fans ofte er flinke med å fokusere på det negative.
Sannheten er imidlertid at United, under Jose Mourinho, er blitt et ekstremt vanskelig lag å slå. Sannheten er også at United, under Mourinho, er blitt et bedre lag denne sesongen. Vi har både forsterket og forbedret oss fra forrige sesong.
Kan vi egentlig si det samme om Liverpool? Har de blitt kvitt svakhetene sine? Møter vi et mye bedre forsvar?
Nei, vi gjør faktisk ikke det, og jeg vil påstå at sjansene for at United scorer på Anfield er meget store. Uansett hvilken inngang Mourinho tar til kampen.
Så vet alle at Liverpool på sitt beste offensivt holder høy, høy klasse, men er de bedre i år enn forrige sesong? Nja, jeg tviler på det. Fakta er også at de etter sju kamper i år har scoret 13 mål, mens de stod med 18 på samme tid forrige sesong.
Slik jeg ser det så viser sesonginnledningen akkurat det jeg håpet og trodde – at vi rett og slett er et bedre fotballag enn Liverpool. Sånn skal det også være. Vi er en større klubb med mer ressurser og også en bedre manager. Selv om Liverpool-fansen kanskje ikke helt har forstått det.
BEDRE: Jose Mourinho er i en helt annen klasse enn Jürgen Klopp når det gjelder det å vinne titler og sette sammen lag som både kan forsvare seg og angripe.
Fin landslagspause
Så forstår jeg om noen er bekymret for at landslagspausen har tatt fra oss flyten. Jeg forstår også at noen er bekymret over det å spille kamper rett etter landslagspause. Sannheten er jo at United enda ikke har vunnet etter en landslagspause med Jose Mourinho som manager.
Likevel vil jeg påstå at denne landslagspausen har vært til vår fordel.
Årsaken er først og fremst at mange av landskampene ble spilt torsdag og søndag, i stedet for fredag og mandag, som det har vært før og som det var i september.
Mourinho har faktisk fått ekstra mange dager denne uka med de fleste av spillerne sine.
Hele 10 av de 13 spillerne jeg mener er mest aktuelle var enten tilbake i Manchester under hele landslagspausen, eller returnerte senest mandag.
Og alle vet hvor vrien Mourinho er å ha med når han får nok dager med spillerne sine til å forberede seg til kamp.
(Saken fortsetter under faktaboksen)
De mest aktuelle mot Liverpool:
David de Gea – Var tilbake tirsdag
Antonio Valencia – suspendert mot Argentina i natt – uthvilt, trolig tilbake
Phil Jones – Brukte hele pausen på Carrington for å bli frisk.
Eric Bailly – spilte fredag
Chris Smalling – I Englands tropp, spilte ikke, men ledig etter søndag.
Ashley Young – tilbake hjemme hele tiden
Nemanja Matic – tilbake tirsdag
Ander Herrera – tilbake hjemme hele veien
Marcus Rashford – Tilbake mandag
Henrikh Mkhitaryan. – Tilbake mandag
Juan Mata – tilbake hele tiden
Romelu Lukaku – spilte halv omgang tirsdag.
Anthony Martial – spillefri
Samtidig har Liverpool mistet sin trolig beste spiller, Sadio Mane, mens både Philippe Coutinho og Roberto Firmino var opptatt med søramerikansk VM-kvalifisering senest i natt. Det betyr at de tidligst er tilbake på treningfeltet torsdag, for restitusjon, slik at deres oppladningen langt i fra er optimal.
Totalt sett: Fordel United.
Trebacks-linje?
Så vet jeg veldig godt at disse kampene lever sitt eget liv. Ingenting er gitt, og Liverpool på bortebane er vrient. For alle. Selvsagt kan vi tape, selv om jeg mener vi er et bedre fotballag enn Liverpool. Vi er også bedre enn Stoke, selv om oppgjøret der endte 2-2.
Annonse
Jeg blir ikke overrasket om Mourinho møter Liverpool med en fembacks-linje, slik han gjorde det forrige sesong.
Denne sesongen har vi spilt tre bortekamper med fire mann bak. Det gjaldt Swansea, hvor alt først ble avgjort på tampen, det var poengtapet mot Stoke og det var den noe heldige seieren mot Southampton.
Samtidig har vi spilt én kamp med tre- eller fembacks-linje om du vil, og det var den siste bortekampen, den mot CSKA Moskva – vår beste bortekamp til nå denne sesongen.
Før Sadio Manes skade var jeg helt sikker på fembacks-linje, men jeg er spent på hvordan Mourinho vurderer at hans skade svekker Liverpools offensiv. Kanskje endrer det på sjefens utgangspunkt.
Uansett så tror jeg mest på dette laget.
Laguttaket
David de Gea vokter buret.
Jeg forventer at Phil Jones blir klar, og at han danner stoppertrio med Eric Bailly og Chris Smalling.
Antonio Valencia og Ashley Young er sannsynlige vingbacker. Sistnevnte gjorde jo også en god jobb borte mot Liverpool i samme kamp forrige sesong.
Nemanja Matic og Ander Herrera holder fint på midtbanen mot Liverpool. En tredje sentral midtbanespiller trengs ikke fra start.
Så er spørsmålet mest hvem som blir angrepsspillerne bak Lukaku.
Henrikh Mkhitaryan er en selvfølge. Han har spilt alle viktige kamper, og har vist en imponerende evne til å stå på defensivt denne sesongen.
Annonse
KJEMPER MOT MARTIAL: Men Dag Langerød tror at Marcus Rashford får starte igjen.
Marcus Rashford har som oftest vært foretrukket foran Anthony Martial til nå, og jeg tror det handler mye om viljen og evnen til å gjøre den defensive jobben. Med det i tankene tror jeg fortsatt Rashford er foran Martial i køen. Spørsmålet er om det går i Martials favør at han har hatt fri under landslagspausen, mens Rashford har spilt to kamper for England.
Jeg tenker imidlertid også at Martials finter kan være mer verdt for United den siste halvtimen enn fra start.
Glem nemlig ikke at mens United har 11-1 i målforskjell de siste 30 minuttene av ligakampene denne sesongen, så har Liverpool negativ målforskjell i samme periode.
Juan Mata må nok finne seg i å starte på benken, akkurat som han gjorde det i begge kamper mot Liverpool også forrige sesong, og jeg tror det samme gjelder Daley Blind – og også Michael Carrick om han skulle bli klar igjen.
Mitt lagtips: De Gea – Valencia, Bailly, Smalling, Jones, Young – Matic, Herrera – Mkhitaryan, Rashford – Lukaku
Så kan jeg ta helt feil med denne vurderingen.
Vi kan også tape.
Jeg er imidlertid helt sikker på at vi havner foran Liverpool på tabellen denne sesongen.
