Tall fra Opta viser at det kanskje ikke er tilfellet.
Opta har samlet en liste over de 20 beste midtbanespillerne i Premier League – i forskjellige kategorier – og Manchester Uniteds aktuelle spillere kommer ikke særlig godt ut.
All statistikken under er pr. spilte 90. minutt, og spillere med mindre enn 400 minutter med Premier League-fotball er ikke regnet med.
Annonse
Hva man kan lese inn i statistikken kan leses nederst i saken.
Mål
Her er topp 20-listen helt uten Manchester United-spillere.
Øverst på listen er Bournemouths Harry Wilson med 0.53 mål pr. spilte 90. minutt.
Nummer 20 er Chelseas N’Golo Kanté med 0.24 mål pr. spilte 90. minutt.
Manchester Uniteds midtbane:
Scott McTominay: 0.19. Daniel James: 0.17. Andreas Pereira: 0.08. Fred: 0. Jesse Lingard: 0. Paul Pogba: 0. Juan Mata: 0.
Målgivende pasninger
Annonse
Her er tre United-spillere inne på topp 20-listen.
Paul Pogba: 6. plass med 0.35. Daniel James: 7. plass med 0.33. Andreas Pereira: 20. plass med 0.23.
Øverst er Manchester Citys Kevin De Bruyne med 0.65 pr. 90. minutter – nesten det dobbelte av Pogba, som er Uniteds beste.
Manchester Uniteds resterende midtbane:
Scott McTominay: 0.06. Fred: 0. Jesse Lingard: 0. Juan Mata: 0.
EFFEKTIV: Manchester United har måttet klare seg uten Paul Pogba i store deler av sesongen, men når han har spilt har han levert varene.
Skapte sjanser
Her er fire United-spillere inne på topp 20-listen.
Paul Pogba: 5. plass med 2.8. Juan Mata: 15. plass med 2.1. Jesse Lingard: 18. plass med 2.0. Andreas Pereira: 19. plass med 1.9.
Annonse
Øverst er Manchester Citys Kevin De Bruyne med 4.0 skapte sjanser pr. 90. minutter – 1.2 mer enn Paul Pogba, som er Uniteds beste.
Newcastles Christian Atsu er på 20. plass med like mange skapte sjanser pr. 90 som Andreas Pereira (1.9), men ligger bak United-spilleren på listen grunnet færre spilte minutter.
Manchester Uniteds resterende midtbane:
Fred: 1.6. Daniel James: 1.3. Scott McTominay: 0.9.
Av kategoriene er det denne United-midtbanen kommer best ut av.
Pasninger
Her er det bare én United-spiller på topp 20-listen.
Paul Pogba: 5. plass med 80.3.
Øverst er Manchester Citys Rodrigo med 86.3 pasninger pr. 90. minutter – seks pasninger mer enn Uniteds beste.
Nederst på listen (altså på 20. plass) finner vi Southamptons Pierre-Emile Højbjerg med 59.6 pasninger pr. 90. minutter.
Manchester Uniteds resterende midtbane:
Annonse
Juan Mata: 53.9. Scott McTominay: 50.0. Andreas Pereira: 38.7. Jesse Lingard: 37.5. Daniel James: 26.3.
Annonse
Pasningsbrytninger
Her er topp 20-listen helt uten Manchester United-spillere.
Øverst på listen er Leicesters Wilfred Ndidi med 2.9 pr. 90. spilte minutter, nesten dobbelt så mye som Fred, som er Uniteds beste.
På 20. plass finner vi Manchester Citys Ilkay Gündogan med 1.7.
Manchester Uniteds midtbane:
Fred: 1.5. Scott McTominay: 1.4. Paul Pogba: 0.5. Andreas Pereira: 0.5. Jesse Lingard: 0.3. Daniel James: 0.3. Juan Mata: 0.0.
NÆRMEST: Fred og Scott McTominay er United-spillerne som er nærmest topp 20-listen når det kommer til pasningsbrytninger, men ingen når opp.
Offensiv føring av ball
Denne statistikken forteller hvor mange ganger en spiller fører ballen fem meter (eller mer) i retning motstanders mål i løpet av 90. minutter.
Her er topp 20-listen helt uten Manchester United-spillere.
Øverst på listen er Southamptons Sofiane Boufal, som har ført ballen fem meter, eller mer, i retning motstanders mål 15.2 ganger pr. 90 minutt. Det er nesten dobbelt så mange ganger som Daniel James, som er Uniteds beste.
På 20. plass finner vi Arsenals Joseph Willock med 10.0.
Manchester Uniteds midtbane:
Daniel James: 8.7. Fred: 7.3. Paul Pogba: 6.6. Andreas Pereira: 6.5. Scott McTominay: 5.6. Juan Mata: 5.4 Jesse Lingard: 5.4.
Startet sekvens som ender i skudd
Denne statistikken teller hvor mange ganger pr. 90. minutter en spiller slår den første pasningen i en ny sekvens som ender med skudd mot motstanderens mål.
Her er det to United-spillere inne på topp 20-listen.
Paul Pogba: 1. plass: 1.9. Juan Mata: 11. plass: 1.3.
Her er det Paul Pogba som scorer best i Premier League med 1.9. Han deler førsteplassen med Manchester Citys Kevin De Bruyne som også ligger på 1.9.
I bunn av topp 20-lista finner vi enda en City-spiller: David Silva. Han starter 1.1 sekvenser pr. 90. minutter som ender med skudd.
Manchester Uniteds resterende midtbane:
Fred: 1.0. Scott McTominay: 0.9. Andreas Pereira: 0.9. Jesse Lingard: 0.8. Daniel James: 0.7.
Hva sier statistikken?
Så, hva kan vi ta med oss fra disse tallene? Kan vi svare på spørsmålet som ble stilt innledningsvis?
Det kan vi, og svaret er både ja og nei.
Det kommer godt frem at tapet av Paul Pogba denne sesongen har gitt Solskjær store problemer på midtbanen – som i seg selv ikke er en overraskelse – men størrelsen av tapet er kanskje det?
Pogba er midtbanespilleren i Premier League som skaper femte flest sjanser, slår femte flest pasninger, og har sjette flest målgivende pasninger pr. 90. spilte minutt.
Sammen med Kevin De Bruyne er han midtbanespilleren som oftest starter en sekvens som ender med skudd på mål.
Så god har Pogba vært den lille tiden han har spilt i Premier League denne sesongen.
Daniel James kommer ikke så godt ut av denne statistikken, men det er det nok en grunn til. Opta har tatt ham med i en statistikk som i stor grad belager seg på sentrale midtbanespillere.
James holder seg som regel til en av kantene, ikke ulikt det Marcus Rashford gjør i kamper hvor Anthony Martial starter på topp.
Derfor bør ikke waliseren holdes like ansvarlig for sin svake statistikk som noen av hans midtbanekolleger bør.
ANDRE OPPGAVER: Premissene som er satt for statistikken er ikke helt heldig for Daniel James, og Waliseren kommer derfor litt dårlig ut.
Et problem er at spillere som Andreas Pereira, Scott McTominay og Fred, som alle har spilt godt over tusen minutter i Premier League denne sesongen, ikke leverer nok målpoeng.
På til sammen 3951 minutter med Premier League-fotball har trioen levert 0.18 målpoeng.
For å si det på en annen måte leverer en av de tre spillerne målpoeng hvert 494. minutt.
Hvis vi zoomer ut
Til slutt. Hvis vi zoomer litt ut og ser bredere på det hele, kan vi se at Manchester Uniteds midtbanespillere stiller dårlig sammenlignet med topp 20 i ligaen.
Om man ekskluderer Paul Pogba er topp 20-listen i Premier League for mål, pasninger, pasningsbrytninger og offensiv føring av ball helt uten en Manchester United-spiller.
Om Pogba ikke ekskluderes har det bare noe å si for pasningsstatistikken.
Det er ikke uten grunn at de fleste rapportene fra diverse aviser, seriøse som useriøse, skriver at Ole Gunnar Solskjær og Manchester United ser etter midtbanespillere.
