Noen forskjeller på et Manchester United-lag uten en fotballspiller som ble rekruttert for å forvandle midtbanen deres, og et Manchester United med Paul Pogba tilbake i startoppstillingen? Mer evne til å skape. Mer inspirasjon.
Annonse
United har spilt fem hjemlige kamper denne sesongen med den franske midtbanespilleren i hjertet av laget, og har scoret fire mål i tre av kampene, og to i de andre.
Tilbake fra en unødvendig avrivelse av en sene, konverterte Pogba en illevarslende 0-1-stilling til enda en etter hvert komfortabel seier.
Pogba er Uniteds De Bruyne – og om han holder seg skadefri, så er han kanskje den eneste mannen som er kapabel til å hindre City-rivalen å dominere de individuelle prisene denne sesongen.
Pogba anerkjente Pogbas viktighet ved å kaste ham rett inn igjen i startelleveren i en kamp han visste United rett og slett måtte vinne etter Citys 2-0-seier tidligere på dagen.
Og som Pogba leverte i 4-1-seieren.
I løpet av noen minutter kunne en kjenne på hans innflytelse, der han dirigerte lagkamerater som Mourinhos stemme på banen.
En overstegsfinte her, et rykk der – han så ut som en mann med intensjoner om å gjøre inntrykk.
Annonse
Spillerbørs (vurdert av Samuel Luckhurst): David de Gea 7, Antonio Valencia 6, Victor Lindelöf 5, Chris Smalling 6, Ashley Young 7, Nemanja Matic 6, Paul Pogba 9, Juan Mata 6, Marcus Rashford 7, Anthony Martial 7, Romelu Lukaku 7, Marouane Fellaini 6, Zlatan Ibrahimovic 7, Ander Herrera 6.
Alt ville bli bedre så snart Pogba kom tilbake, sa de, og en titt på resultatet ville tilsi at de hadde rett.
Tilbake i starten av sesongen, da «hestene løp fritt» og laget hans galopperte over motstanderne, snakket José Mourinho om hvordan han ønsket å se United reagere positivt på å havne under. For første gang siden februar, og for bare andre gang i hans tid i United, snudde United fra 0-1 til å ta alle tre poengene. [Journ.anm. Dette stemmer ikke helt, siden Critchley her har glemt Middlesbrough-kampen på nyttårsaften 2017.]
I en periode så Newcastle ut til å true hver gang deres to dype firere stjal ballen i eget territorium, siden de atletiske spissene deres virkelig fikk Smalling og Lindelöf til å se ut som Mourinhos andrevalg som stoppere.
MÅL: Chris Smalling og stopperkollega Victor Lindelöf slet lenge, men Smalling rettet opp mye med 2-1-scoringen sin.
Spillerbørs: David de Gea 6, Antonio Valencia 6, Victor Lindelöf 5, Chris Smalling 7, Ashley Young 6, Nemanja Matic 7, Paul Pogba 8, Juan Mata 7, Marcus Rashford 7, Anthony Martial 7, Romelu Lukaku 7, Marouane Fellaini 5, Zlatan Ibrahimovic 5, Ander Herrera 5.
