Stoler på PL-flopp

Det har vært en vanskelig sesong for Basel så langt. Laget har bare tatt elleve poeng i ligaen, hele ti færre enn på samme tid sist sesong.

Sveitserne kommer til Old Trafford med et ydmykende 1-2-tap mot Lausanne friskt i minne, men Basel-kaptein Marek Suchý er likevel optimist, først og fremst fordi Van Wolfswinkel har vist seg fra en helt annen side enn det Norwich-fansen fikk se av ham i England.

(Saken fortsetter under bildet)

– Har vært strålende

– Dette er den første kampen i Champions League denne sesongen og vi møter et veldig sterkt lag, men vi håper vi kan spille vårt spill og få med oss et resultat. Ricky blir viktig for oss, han har vært veldig god og han er vår fremste angriper. Vi håper at han kan score mål også på Old Trafford, sier Suchý.

Basel-trener Raphael Wicky er enig med sin kaptein når det gjelder den tidligere Premier League-spissens betydning for laget.

– Jeg vet at Ricky hadde det vanskelig i England, men jeg kan bare dømme Ricky ut fra det jeg har sett her. Han har vært fantastisk for oss, både som spiller og person. Jeg både håper og tror han kan ta med seg formen inn i Champions League, sier Wicky.

Uansett om Van Wolfswinkel lykkes eller ei, har Wicky få problemer med å innrømme at Basel kommer til Old Trafford som underdogs på tross av at laget klarte 3-3 her i 2011 og vant 2-1 i Sveits, et resultat som sendte United ut av Champions League og inn i Europa League.

(Saken fortsetter under bildet)

– Vi fisker i en annen dam

 – United er favoritter tirsdag, og de er favoritter i gruppen. Det er en fantastisk klubb med en fantastisk historie. Det er en interessant gruppe med flere solide lag, men United er naturligvis favoritter. De har gjort flere gode spillerkjøp både i sommer og sist sommer. De har helt andre økonomiske muskler enn oss. Vi kan ikke fiske i den samme dammen som dem, sier Wicky filosofisk.

Basel står uten seier på sine åtte siste europacupkamper (tre uavgjorte og fem tap). Men på engelsk jord har sveitserne tidligere gjort det oppsiktsvekkende bra. Flere United-fans minnes med gru da de var nære ved å vinne mot United på Old Trafford i 2011.  Kun en sen Ashley Young-scoring reddet  United fra et ydmykende tap. I 2013 vant dessuten Basel både borte og hjemme mot José Mourinhos Chelsea i gruppespillet.

Selv om utgangspunktet nå virker tøffere med et mer uerfarent lag, gleder Wicky seg til å måle krefter mot United og ikke minst José Mourinho.

– Dette er en stor turnering, ikke bare for meg men for hele laget, men å møte José Mourinho blir en spesiell utfordring med tanke på den cv-en han har, sier Basel-treneren.

LES OGSÅ: (+) – Prøver å kvitte seg med billetter

Wicky forklarer at han har studert Uniteds kamper denne sesongen og har blitt imponert over det han har sett. Men hvilke svakheter han eventuelt har sett, holder han for seg selv.

– Alle lag har sine sterke og svake sider, men dette er neppe den rette anledningen for meg til å gå inn på de sidene av Uniteds spill vi mener vi kan utnytte, smiler Basel-treneren lurt.

Men Basel-trener Raphael Wicky bør ha en smart plan på lur om han skal overliste United og Mourinho. United er nemlig ubeseiret i de 18 siste hjemmekampene i europacup-sammenheng.

Forrige gang United gikk på en hjemmesmell var mot Real Madrid i åttendedelsfinalen av Champions League i 2013 da dagens United-manager José Mourinho ledet det spanske storlaget.

40 år gamle Ruddy Buquet dømmer for øvrig tirsdagens oppgjør. Den franske kamplederen har vært FIFA-dommer siden 2011.

Her kan du se hva Basels Mohamed Elyounoussi sier til united.no om kampen.