Lokaljournalist sikker på at Solskjær får jobben

Det sier Samuel Luckhurst når united.no møter United-journalisten i lokalene til Manchester Evening News i forkant av søndagens lokaloppgjør mot Liverpool.

Han har dekket Manchester United for lokalavisen i fem år og virker skråsikker i sin sak når han legger fram argumentene for at klubben kommer til å ansette Solskjær som sin neste manager.

– Du kan ikke ignorere den transformasjonen laget har vært gjennom. Det er mer enn bare effekten av et managerskifte. Han har satt på plass noen av de største managerne i verden, sier Luckhurst til united.no.

– Han har egentlig lyktes med alt så langt, bortsett fra tapet for PSG, men det var på ingen måte skammelig.

– Så sant de ikke taper resten av kampene, noe jeg ikke tror de kommer til å gjøre, mener jeg det vil være meningsløst å gjøre et nytt bytte og rokke ved den harmonien som er der nå.

Fire grunner

Her er argumentene Luckhurst mener taler Solskjærs fordel.

1. Et nytt skifte innebærer en risiko av at harmonien og den sportslige suksessen Solskjær har skapt går til spille, som beskrevet ovenfor:

– Uansett hvor dårlig det har gått for Chelsea i det siste, undergraver ikke det den taktiske seieren Solskjær tok på Stamford Bridge mandag kveld, sier Luckhurst.

Han trekker blant annet fram 1-0-målet til Ander Herrera som et eksempel på Solskjærs lederskap fra sidelinjen. I forkant av scoringen observerte nemlig journalisten fra sin plass på pressetribunen at nordmannen dirigerte Paul Pogba ut til venstre i banen. Like etterpå fikk franskmannen ballen på kanten og slo innlegget til Herrera.

2. Møtet mellom Jim Solbakken, Avram Glazer og Ed Woodward på Craven Cottage:

– Bare basert på møtet Jim Solbakken hadde med Avram Glazer og Ed Woodward på Craven Cottage virker det som noe er på gang. Avram Glazer går ikke på mange United-kamper i London. Han går på noen cupfinaler og semifinaler på Wembley, men du ser ham sjelden i London.

3. Suksessen med Paul Pogba:

– Ydmykheten hans er veldig kompatibel med en person som Pogba. Jeg tror alle forventet at Pogba skulle spille bedre under Solskjær, men ingen trodde at han skulle spille den beste fotballen han har spilt så langt i karrieren.

– Du kan nesten si at Solskjær fortjener jobben bare på grunn av suksessen med Pogba, for Manchester United har tatt mange grep for at han skal fungere de siste årene.

4. Støtten fra og garderoben og fansen:

– Bekymringen i garderoben var at han ikke skulle klare å håndtere egoene, men  han har vist at han er den perfekte manager for denne generasjonen. Han forstår dem og avskyr ikke måten unge spillere oppfører seg på, mens trenere som Roy Keane og José Mourinho ikke klarer å forstå seg på dem.

– Det viktigste for Woodward er hva spillerne mener. Og de mener Solskjær er fantastisk. Det er i alle fall det jeg har blitt fortalt av dem som jobber med spillerne.

– I tillegg kommuniserer han med Scott McTominay, Alexis Sánchez og Fred og snakker dem opp, selv om de ikke er inne i laget. Han er veldig god på «man management» og har alle på sin side. Det er sjelden i dagens fotball.

– Får jobben uten topp fire

I nettserien «Olé, Olé» har spørsmålet om Solskjær kommer til å få jobben blitt et fast spørsmål. De fleste gjestene har svart at nordmannen sannsynligvis er avhengig av en resultatmessig triumf å vise til, enten i form av en Champions League-plass eller et FA-cup-trofé.

Det er ikke Samuel Luckhurst enig i. Han mener Solskjær kan få jobben uansett.

– Jeg tror han kan få jobben selv om United ikke tar seg til Champions League eller vinner FA-cupen. Hvis de skulle bli nummer fem, kommer de uansett ikke til å være langt bak, og vi skal ikke glemme hvor langt det faktisk var opp da han tok over.

Samtidig gjør lokaljournalisten et poeng av at Mauricio Pochettino «er en bedre trener når alt kommer til alt», men mener likevel det er 70-30 i favør Solskjær før kampen mot Liverpool.

Skulle Solskjær gå seirende ut av duellen mot Jürgen Klopp er han garantert jobben, mener Luckhurst.

– Det føles som at dette er den største kampen mot Liverpool på veldig lenge. Kanskje må du tilbake 2008/09, da Nemanja Vidic trøblet med Fernando Torres. United-supporterne som var på Anfield i 1992 husker hvor smertefullt det er når du ikke vinner ligaen, så det vil glede dem stort om de kan bidra til at Liverpool ikke vinner.

De som håper på en rask avklaring på hvem som skal lede det neste prosjektet i Manchester United må imidlertid smøre seg med tålmodighet.

– Woodward kommer ikke til å si noe om det er tatt en avgjørelse eller ikke med fare for å ødelegge flyten.

Men at det blir Ole Gunnar Solskjær som får jobben, det føler altså Samuel Luckhurst seg ganske sikker på.