Onsdag 21.00 på Old Trafford spiller United den andre gruppespillskampen i Champions League, mot Bundesliga-leder og Champions League-semifinalist RB Leipzig.
Tirsdag ettermiddag møtte Ole Gunnar Solskjær pressen for å snakke om den kampen, og for en gangs skyld var det egentlig intet nytt om skadesituasjonen, utover at «troppen vår er cirka den samme som mot Chelsea».
Det kom nemlig ingen spørsmål om Alex Telles, Edinson Cavani eller annet som kan gjøre oss klokere om onsdagens laguttak.
Det ble imidlertid en del spørsmål om Donny van de Beek, både til Solskjær og Scott McTominay som var på pressekonferansen sammen med United-manageren.
Kanskje ikke så overraskende, all den tid flere eksperter har stilt spørsmål ved Uniteds kjøp av nederlenderen de siste dagene.
– Når spillere kommer til en ny liga og et nytt lag så vil det alltid ta litt tid før de har tilpasset seg. Donny har spilt bra når han har spilt, men det sier en del om bredden i troppen vår nå at vi ikke trenger å bruke ham i hver kamp. Det sier også en del om ambisjonene våre, at vi vil kjempe om trofeer denne sesongen, sa Solskjær.
PÅ BENKEN IGJEN MOT LEIPZIG?: Det vet kun Ole Gunnar Solskjær.
– Donny kommer til å få spille mye denne sesongen, men ja, jeg har skjønt at temaet nå er Donny van de Beek, og jeg vet at eksperter må si noe på TV veldig kjapt, mene noe om dette, men man trenger ikke å starte de tre første kampene for å bli en veldig viktig spiller for et lag.
– Jeg ville også vært skuffet om mine tidligere lagkamerater sa at jeg ikke var viktig for dem, selv om jeg ikke startet mange kamper.
Annonse
Scott McTominay understreket mye av det nordmannen sa.
– Donny kommer på trening med et stort smil hver dag. Jeg er sikker på at han vil bidra mye denne sesongen, og jeg føler egentlig at de nye signeringene allerede har vist at de kan løfte en spillergruppe, som Alex Telles i Paris og Donny fra benken i andre kamper.
– Det er ingen grunn til panikk for Donny. La ham få tid til å tilpasse seg og konsentrere seg om sesongen.
Dette ble også sagt tirsdag:
Hvordan ser Solskjær på situasjonen i gruppa etter seier mot PSG?
OGS: – Hver kamp er en sjanse for tre poeng. I en gruppe med fire lag tenker man at ti poeng vil være nok, så målet er å nå 10 poeng så fort som mulig.
Noe nytt å melde på skadefronten?
OGS: – Troppen er cirka den samme som sist. Det er noen små smeller i troppen, som vanlig etter en kamp mot Chelsea, men cirka den samme troppen som sist.
Annonse
Hvor fornøyd er du med Fred?
OGS: – Fred er en verdifull spiller for oss, veldig positiv i gruppa, og han har også vært positiv ute på gresset. Han blir skarpere og skarpere, og er viktig sammen med Scott McTominay.
Med så mange kamper på så kort tid så kan det kanskje være ekstra viktig å sikre avansementet tidligst mulig?
OGS: – Det er en spesiell sesong. Situasjonen i verden er spesiell. Vi spiller kamp hver tredje dag. Av og til har du bare to dager imellom. Av og til tre dager, så om vi kan komme oss videre tidlig vil det være veldig velkomment. Det er også viktig ikke å sjanse for mye med spillerne. Den menneskelige siden, se an spillerne og belastningen, vil være den viktigste jobben vår denne sesongen.
Hvordan vurderer du Leipzig?
OGS: – De har utviklet seg hver av de siste sesongene. 3. plass i fjor, en bra start nå, semifinale i Champions League. En ung trener, en proaktiv trener, en interessant trener, tilpasningsdyktig, med spillere som spiller med høyt tempo og intensitet. De har vært interessante å følge de siste årene.
LEIPZIG-TRENEREN: Julian Nagelsmann har hatt stor suksess som trener, selv om han bare er 33 år gammel.
Har du noen kommentar til at United ble med på FAs prosjekt for større mangfold blant ledere innen fotball?
OGS: – Vi er med, ja. Min rase eller hudfarge har jo ingenting med meg som trener å gjøre, derfor er vi med på FAs ny tiltak for å få større mangfold.
Hvordan finner du en balanse med så mange valg på midtbanen?
OGS: – Det er en lang sesong, men bredden vår er bedre nå. Å la Donny, Nemanja og Paul sitte på benken sist var ikke lett, men vi har så mange kamper. Alle vil spille i en stor del av sesongen vår. Det handler om balansen da man sender utpå en 11er, om man skal ha to, tre eller fire på midtbanen og ikke minst hvem som er i form eller ikke.
SM: – Vi midtbanespillere er mer enn kapable til å spille med alle de andre i midtbaneleddet. Av og til trenger man en pause. Av og til er man i god form, så jeg føler at vi alle er veldig tilpasningsdyktige.
Annonse
Føler du et press for å tilfredsstille spillernes ønske om kamper?
OGS: – Jeg var selv del av et vellykket United-lag, og vi hadde to spillere for alle posisjoner. De lagene som har lyktes best i det siste har også konkurranse. Det er ikke lett å vrake spillere, men det er ikke noe press i det. Presset ligger i å vinne neste kamp og planlegge fremover over flere kamper. Det er en fin utfordring, og jeg vil heller ha den enn å bruke spillere som ikke er klare.
Kan du, Scott, si noe om hvordan det var å gå til sesongen med så lite preseason?
SM: – Vår preseason var minimal, en treningskamp, helt minimum. Kampene ble dermed måten vi kom i form på, og det handlet sesongstarten om. Nå ser vi at alle nærmer seg fysisk toppform og er klare og fokuserte.
Er det én ting du har lagt merke til hos Leipzig?
OGS: – Når man forbereder seg til kamp så ser man en del kamper med motstanderen, men vi har fulgt RB Leipzig over flere år. Jeg vet at Julian kan skifte formasjon, men stilen er den samme, ønsket om å dominere og stor intensitet. Det er det vi fokuserer på. Det viktigste er at vi kan gi dem problemer, og samtidig stanse dem.
Dere ble koblet sterkt til Dayot Upamecano i sommer. Hva kan du si om ham?
OGS: – Det er alltid rykter om gode spillere til United. Jeg har alltid forsøkt å respektere at de som er i ryktene spiller for andre lag, men siden Upamecano spiller mot oss onsdag så kan jeg si at han er en veldig god spiller, som alle får sett mer av onsdag.
