Mot Newcastle sist ble han den største helten, da han headet inn 3-2-målet i siste minutt.
Det var Alexis Sánchez’ første mål for United siden april, det første ligamålet siden mars, etter noen tøffe måneder i United – hvor han nylig også mistet plassen på førstelaget.
Mot West Ham i nest siste ligakamp var han helt ute.
Annonse
Mot Newcastle ble han kastet innpå de siste 25 minuttene – og ble matchvinner.
Samtidig har Romelu Lukaku vist tegn på at han kanskje hadde hatt godt av en pause, selv om han slapp unna med bare 45 minutter for Belgia mot Nederland tirsdag kveld, og united.no fulgte derfor chileneren med argusøyne da han spilte mot Mexico i natt.
Det ble en varierende opplevelse, men for å konkludere med én gang:
Det er nok vanskelig å tro at Sánchez’ prestasjon natt til onsdag får José Mourinho til å vurdere en helt annen offensiv tilnærming mot Chelsea lørdag.
77 minutter som 9er
Det ble imidlertid en interessant kamp å følge, spesielt fordi Sánchez ble sendt utpå som midtspiss, i det so gjerne omtales som 9er-rollen.
De første 18 minuttene registrerte united.no kun balltap, der han ble noe isolert på topp.
Det var rett og slett en dårlig start.
Annonse
Chiles kollektiv og United-spillerens prestasjoner individuelt ble imidlertid bedre etter det. Det var aldri blendende, men det ble bedre.
Og som ganske så ofte i United selv når det er varierende, så ender det også med at han er involvert i sjanser.
Etter 38 minutter flikket han flott til en medspiller som kom på løp inn i feltet, og kun en god redning hindret meksikansk baklengsmål.
Midtveis i 2. omgang åpnet han opp med en nydelig pasning ut på venstrekanten, og på det påfølgende innlegget var det bare en ny kjemperedning som hindret chilensk ledelse etter en heading fra en lagkamerat.
Et kvarter før slutt la han et frisparket som endte med mål – bare for å bli annullert fordi ballen på vei til nettet passerte en annen chilener som stod i offside.
Ett minutt før full tid var han også sentral i avgjørelsen.
Han la kort tilbake på volley til Benfica-spiss Nicolas Castillo like på utsiden av 16-meteren, som skjøt knallhardt. Keeper måtte gi retur, og den satte Castillo selv i mål.
Sánchez var altså nest siste chilener på ballen på seiersmålet, selv om det kanskje er vanskelig å få en målgivende på den – siden ballen var via keeper og to ganger via Castillo etter hans touch.
Annonse
Se seiersmålet her:
Konklusjon:
Men hva er det man kan overføre til United?
Sánchez fikk 77 minutter som midtspiss natt til onsdag, før matchvinner Castillo kom innpå og United-spilleren ble dyttet litt mer ut mot venstre.
Skulle Mourinho leke med tanken om å hvile Lukaku så er Sánchez et alternativ hvis man lar ham være møtende spiss som trekker litt ned i banen, for så å ha kjappe offensive spillere som samtidig truer bakrom med stor fart, for eksempel en Marcus Rashford og/eller Anthony Martial.
Man mister selvsagt musklene og hodestyrken til Romelu Lukaku, men mot Mexico, spesielt de siste 70 minuttene, viste Sánchez generelt sett flikker og småkombinasjoner som Lukaku som møtende spiss ofte sliter med å gi United. Det kunne vært flikker og kombinasjoner som Rashford og Martial kunne løpt i bakrom på i London.
Med tanke på kombinasjonsspill og flikker på små flater kunne det også vært interessant å se hvordan han jobbet sammen med en spydspiss, for eksempel Lukaku.
Men igjen, hvor sannsynlig er det at Mourinho forsøker det på Stamford Bridge?
Sánchez har jo stort sett, med unntak av mot Newcastle og i sommer i USA, vært kantspiller når han har fått sjansen.
Etter kampen i Mexico er det også lang reisevei hjem til Manchester, og bare det går nok i favør av en Anthony Martial, som ikke har vært på landslagsoppdrag, og en Marcus Rashford, som var tilbake i Manchester tirsdag etter mål, målgivende og seier mot Spania mandag.
Samtidig så alle hvor gode United ble da flere av de offensive spillerne fikk friere tøyler mot Newcastle, og om det skulle trenges mot Chelsea så er i alle fall Sánchez et klart alternativ, selv om kampen mot Mexico totalt sett ble nok en kamp hvor man til en viss grad ventet – eller i alle fall håpet – på en magi vi aldri fikk.
Annonse
Sånn sett er det nok mer sannsynlig at Mourinho vil overbefolke midtbanen mot Chelsea, spille kompakt og ha Sánchez som en alternativ plan hvis det skulle trengs.
