I nesten en time så det ikke ut til at United ville klare å utrette stort mot det mexicanske laget som spilte sin siste oppkjøringskamp, men så entret Tahith Chong banen i Phoenix.
Unggutten satt fyr på et ellers sløvt United-lag og sto for et vakkert forarbeid til 1-1-scoringen til Juan Mata.
– Han var god. Han kom på banen med en intensjon om å vise seg frem, og det i en periode hvor vi ikke hadde en spiss på banen. Anthony Martial var den eneste, men han måtte av banen. Innlegget til Chong var vakkert, og han viste entusiasme og selvtillit med spillet sitt. Han viste kvalitet, han er en bra gutt, sa Mourinho til MUTV etter kampen.
På den påfølgende pressekonferansen fikk United-manageren flere spørsmål om 18-åringen.
Mourinho ønsker åpenbart å ha med seg Chong så mye som mulig i sesongoppkjøringen, men utviste samtidig en viss skepsis til om nederlenderen er klar til å møte de fysiske utfordringene i Premier League.
– Vi har planer om at han skal trene så mye som mulig med oss fordi det vil være godt for utviklingen hans. Han må spille der han hører hjemme, i akademiet, og er nødt til å jobbe med det fysiske, for der er han ikke klar, sa Mourinho.
– Teknisk er han veldig god, og han forstår sin egen posisjon taktisk. Men når det gjelder det fysiske er han i skjør og kan komme i trøbbel i avgjørende kampsituasjoner.
– Han er fortsatt en ung gutt. Talentet er der, personligheten er der, lidenskapen er der, og han ønsker å spille og lære. For ham vil det være fantastisk om han kan spille som han gjorde i 20-25 minutter i dag i hver eneste av de fem kampene.
– Dersom han trener med oss i sesongen, kan han få noen sjanser til å få noen minutter, men det er vi nødt til å se an.
Annonse
– God treningsøkt
Uavgjortkampen natt til fredag var en klassisk start på oppkjøringen med rolig tempo og få mål.
United innledet godt, men ga etter hvert fra seg initiativet ved flere ganger.
Mourinho var imidlertid mest opptatt av at kampen var en nyttig treningsøkt.
– Det er bra å spille mot et lag som er tre dager unna å starte serien sin, for det gjør oss bare bedre. Igjen, en veldig god treningsøkt.
Ingen visekaptein
Mourinho bekreftet også at Antonio Valencia fortsetter som United-kaptein neste sesong.
Hvem som blir hans vikar, virker imidlertid å være usikkert.
Annonse
– Valencia vil være kaptein, og så avhenger det av hvem som er på banen som tar over dersom han ikke spiller, sier Mourinho, før han ramser opp Chris Smalling, Ashley Young, Ander Herrera og Juan Mata som aktuelle kandidater.
– Jeg tror Nemanja Matic har alle kvalitetene som trengs for å være en United-kaptein, men han kom hit for bare ett år siden.
– Jeg bryr meg ikke altfor mye om hvem som er kaptein. Jeg bryr meg mer om livet i garderoben.
Søndag kveld spiller United sin andre oppkjøringskamp mot San Jose.
Manchester United – Club América 1-1
Phoenix University Stadium, treningskamp
Mål: 1-0 Henry Martin (60), 1-1 Juan Mata (78).
Manchester United: Grant (J. Pereira 45), Valencia (K) (Fosu-Mensah 45), Bailly, Smalling, Shaw (Greenwood 75), Herrera, McTominay (Tuanzebe 87), A. Pereira, Mata (Gomes 83), Mitchell (Darmian 60), Martial (Chong 60).
