Manchester United har ikke enorme mengder med offensive alternativer i utgangspunktet, og da hjelper det heller ikke at spillere har manglet av ulike grunner.
Jadon Sancho har vært fraværende en stund – han har ikke spilt siden 1-1-kampen mot Chelsea i oktober – men er nå tilbake på Carrington etter å ha hatt et eget opplegg for å komme tilbake i form.
På del to av torsdagens pressekonferanse fikk Ten Hag en rekke spørsmål om Sancho.
Ten Hag har uttalt at han vil forsterke angrepet, og ble på pressekonferansen spurt om dette vil øke presset på Sancho når det gjelder å bli tilgjengelig igjen, før Ten Hag som en del av samme spørsmål ble spurt om når dette kan skje.
Annonse
– Jeg ville likt å ha Jadon tilbake så raskt som mulig, men en kan ikke styre denne prosessen. Jeg vil gjøre alt som står i min makt, men noen prosesser kan man ikke styre, og dette er en av dem, så jeg må også vise tålmodighet selv om jeg ikke er tålmodig. For ja, du har rett, vi mangler alternativer i frontlinja. Spillere som er tilgjengelige, og er kapable til å bidra i Premier League.
– Jadon er en som, når han er i form, vil bidra, og da vil vi ha et ekstra alternativ, så vi vil ha en større sjanse til å vinne mange kamper. Vi har noen hindre vi må over, men jeg tror han beveger seg i en god retning. Jeg kan ikke styre denne prosessen, så jeg vil bare være veldig glad i det øyeblikket når han kommer tilbake i troppen til å trene med laget. Det vil være neste steg, forklarte Ten Hag.
HÅPER SANCHO SNART ER TILBAKE: Erik ten Hag.
Det kom en rekke oppfølgingsspørsmål til Ten Hag om 22-åringen.
– Han er ikke skadet, er han? Han er bare ikke i god nok form, synes du?
– På dette tidspunktet er han ikke i god nok form, nei.
– Og du nevnte et mentalt aspekt tidligere som du tror kanskje kan være et problem?
– Jeg sa fysisk, og noe av det fysiske er også knyttet til det mentale, men jeg tror han nå har progresjon med den fysiske delen, og det vil hjelpe ham. Jeg håper at han kan returnere raskt, men jeg kan ikke si en varighet for hvor lenge det vil bli.
– Bare ett mer spørsmål om Jadon: selv om du ikke kan si når han er ventet tilbake, kan du si noe om – ut fra det du har sett og hørt hittil – han har hatt nytte av sin tid i Nederland? Synes du at han fysisk og mentalt viser tegn til forbedring?
Annonse
– Du sier Nederland, men den prosessen kan også ha vært i England også. Men den gode tingen er at han er tilbake på Carrington, så han har progresjon slik at han er klar til det neste steget.
SCORET MOT LIVERPOOL I AUGUST: Jadon Sancho.
– Hvordan kan en angrepsspiller til 75 millioner pund i Manchester United, med alle fasilitetene dere har, og alle ekspertene, komme i dårlig form? Hvordan kan det tillates å skje?
– Jeg tror alle toppatleter, både i fotballen og andre idretter, innimellom vil ha godt av å dra bort fra stedet hvor de er til daglig for å få en annen atmosfære og erfaring. Folk har ulike tilnærminger, og kan gi deg den riktige dytten for å komme tilbake på sporet.
– Hvis dere hadde 20 Jadon Sancho-er hvor alle var ute av form, så ville dere vært i trøbbel. Jeg lurer på hvorfor og hvordan han mistet formen i utgangspunktet om klubbens jobb – din jobb – er å holde disse spillerne i tipp-topp form?
– Fotballspillere er ikke roboter. Ingen er like, og en trenger en ulik tilnærming til alle, og vi tenkte – i samarbeid med Jadon – at det var det beste alternativet.
Ten Hag bekreftet ellers at Martial er tilgjengelig til fredagens kamp, og at han fortsatt ikke vet noe om hvor lenge det er sannsynlig at Van de Beek vil mangle.
