Fem spørsmål om tingenes tilstand: – Skjønner ikke hvordan Glazer-familien tenker

I en liten artikkelserie skal united.no i løpet av de neste dagene presentere intervjuer med United-supportere og fotballeksperter som deler sine tanker om situasjonen i Manchester United to måneder inn i 2019/20-sesongen.

Med tre seirer på de elleve første kampene er Solskjærs United-eventyr snudd på hodet og nok en gang spør fansen seg hva fremtiden vil bringe.

Vi har derfor stilt fem åpne spørsmål til supportere og eksperter.

Først ut er NRK-kommentator Christian Nilssen, som tidligere i år gjestet programmet «Olé, Olé».

– Hvilke tanker gjør du deg om hvordan Manchester United fremstår?

– Trøstesløst, profilløst, lederløst og planløst. Det er ganske rystende å se hvordan de fremstår, særlig framover.

– De slipper ikke inn mange mål, men de slipper inn en del mål i forhold til hvor få sjanser motstanderen skaper. På baklengsmålet mot Newcastle har de sju spillere pluss De Gea foran ballen når avslutningen kommer og ingen går ut på han som skal skyte. Det er jo ikke juniorfotball engang, det er småguttefotball.

– Framover på banen virker det som om ingen vet hva de skal gjøre selv. De virker helt blottet for selvtillit, og de vet i alle fall ikke hva han ved siden av dem skal gjøre.

– Med tanke på tradisjonene denne klubben har vært så kjent for, hva føler du når du ser hvordan dette United-laget strever?

– Man blir dessverre ikke så overrasket når man ser hvordan laget fremstår med tanke på hvordan sesongen har vært så langt, men setter man det litt i perspektiv er det skandaløst hvor langt klubben har falt siden Sir Alex Ferguson ga seg. Det er grusomt å se at de ligger på 12. plass, og så ser man oppover på tabellen og ser hvem som ligger øverst med 17 seirer på rad.

– Det gir en følelse av total håpløshet. Man blir ikke lenger overrasket over hvor dårlig de er, og det er ganske trist.

– Ja, det er mange skader, men det laget skal fortsatt være godt nok til å slå Newcastle. Men det er null spilleglede, null selvtillit, og ingen plan.

– Hva er det som bekymrer deg mest?

– Jeg savner spilleprinsippene som gjør at det ikke er så farlig hvem som spiller hvor. Vi har sett hvordan det har tatt tid med Pep Guardiola og Jürgen Klopp, men Solskjær har ikke kommet noe lenger med å spille inn et etablert angrepsspill. Sånn som United fremstår nå er det veldig bekymringsverdig.

– Vi er fortsatt i samme kalenderår som da dette laget vant en rekke kamper på rad. Det var et lag som hadde selvtillit, var frempå og hadde en klar idé om hvordan de skulle slå motstanderen. Det er merkverdig og utrolig skuffende hvordan det har falt fullstendig sammen.

– Hva er problemet? Manageren, spillerne, ledelsen – eller en god blanding?

– Ole Gunnar Solskjær har ansvaret for det sportslige, det kommer du ikke unna. Samtidig er han avhengig av at han har en organisasjon over seg som fungerer.

– For meg er eierne og administrasjonen som forvalter det sportslige den største bekymringen. Jo lenger tid det går, jo mer fremstår Ferguson som et geni – med tanke på lagene han skapte til til tross for det som skjedde bak kulissene.

– Jeg skjønner ikke hvordan Glazer-familien tenker rundt hvordan de skal drive klubben for å maksimere den økonomiske verdien som virker som det viktigste for deres del. Det var lettere å forstå da United vant, men nå skjønner jeg ikke hvor de vil hen. Du har et lag som akkurat nå er i fritt fall. Du har et stadion som forfaller. Jeg kan ikke tenke meg at de kommersielle avtalene ville holde seg på samme nivå hvis nedturen fortsetter. Det beste må jo være at United vinner og underholder.

– Mens andre klubber lever for at eierne skal putte penger inn, skjer det motsatte i United. Det har blitt brukt masse penger, men de kommer fra klubbens egne inntekter, ikke fra Glazer.

– Å se hvordan de har forvaltet det sportslige gjør meg utrolig trist. Det er mangel på en sportslig plan og det mangler kompetente mennesker som kan si hvordan klubben skal spille og hvilken manager som kan passe til den filosofien. I stedet har man den lapskausen vi ser nå. Der har Liverpool og City vært utrolig flinke, og man må bare applaudere hvordan de har fulgt en langsiktig plan.

– Enkeltspillere, lag, manager, sportslig ledelse, den daglige driften av klubben og eierne. Der har du seks nøkkelpunkter – og du kan slakte det aller meste. Bevisene ligger framme i dagen. Per oktober 2019 ligger Manchester United på 12. plass. Og det kan spores tilbake til de seks elementene der.

– Samtidig er det vanskelig å vite hvor man skal begynne når du ser at folk som Rio Ferdinand og Darren Fletcher nevnes som mulig sportssjef. Det virker jo som fornuftige folk, men de har null kompetanse når det gjelder en jobb som sportssjef. Du må få inn en som vet hva det dreier seg om og som har mandat til å gjøre det han vil i samråd med manager.

– Mitt håp er at Glazer selger. Da kan det komme inn eiere som har klubbens beste i hjertet og som skjønner at det viktigste er å skape et lag som vinner og underholder – i den rekkefølgen. De må rekruttere de beste menneskene med riktig sportslig kompetanse til å lage en slagkraftig sportslig organisasjon. Da vil også det økonomiske løse seg. Sponsorene vil stå i kø når United vinner igjen.

– Ser du for deg at Solskjær fortsatt kan lykkes med prosjektet sitt?

– Det spørs hva man mener med å lykkes.

– Hvis det dreier seg om å vinne ligaen, noe som ikke burde være et urealistisk mål for en så stor klubb, så kommer i hvert fall det til å ta lang tid. Det er veldig lite som tilsier at United plutselig kommer opp blant de tre beste igjen.

– Om Solskjær er den mannen som klarer det må man i alle fall ha lov til å tvile på. Men jeg tror de kommer til å gi ham god tid. Jeg tror ikke han får sparken nå. Da går de imot alt de har sagt, og så må de begynne på nytt igjen. Det virker som de har skjønt at de ikke kan gjøre det.

– Jeg tror han får det kommende vinter- og sommervinduet, og så strammes skruen fram mot julen 2020.

– Og dersom dette prosjektet ikke fungerer må man jo tro at det brenner under beina på Ed Woodward, selv om båndet hans til Glazer virker sterkt.

– Hva må til for at du skal finne en knagg å henge optimismen på?

– De har gjort noe riktig ved å kvitte seg med overbetalte spillere som ikke passer inn. I tillegg har Solskjær fått inn tre fornuftige signeringer. Det er en prosess som bare må fortsette, for det må fortsatt ryddes opp.

– Man må i denne omgang stå for det valget de har gjort med Solskjær, også må man fortsette å hente inn de riktige spillerne og kvitte seg med de som ikke passer inn. I tillegg er fotballhistorien full av eksempler hvor det snur fort. Bare se på United og hvor de var i mars…

– «If you’re going to hell, keep going» sa Winston Churchill en gang. Uansett hvor tungt det er, må du bare fortsette. Dette er et helvete for United-supportere. Klubben ligger der den gjør, og så vet alle hvem som ligger på toppen av tabellen.

– Men man kan ikke gi opp. Man må bare fortsette.