Det måtte skje en gang det også – Ole Gunnar Solskjær var heldig med trekningen.
United er nemlig store favoritter før kvartfinalekampene mot spanske Granada i Europa League. Det er et lag som ligger bak Real Sociedad – som United slo ut tidligere i våres, i den spanske ligaen.
Det blir tøffere i en eventuell semifinale. Da venter nemlig vinneren av Ajax og Roma.
– Det blir nok en vanskelig kamp. De har gjort det bra, og er teknisk og taktisk gode. De slo også Molde så de må jo være veldig gode.
Annonse
– Jeg vil få rapportene som Molde har på dem, men vi vil også gjøre vårt eget hjemmearbeid. Dette blir jo også en ny erfaring for dem (å komme så langt i Europa), men forhåpentligvis kan vi sette en stopper for dem nå.
KVARTFINALENE:
Granada – Manchester United
Arsenal – Slavia Praha
Ajax – Roma
Dinamo Zagreb – Villarreal
Merk: Grunnet de internasjonale reiserådene er det også ventet at Uniteds bortekamp mot Granada må spilles på nøytral bane. Dette blir dog først bekreftet senere.
Kvartfinalene spilles 8. april/15. april, med Uniteds bortekamp først. Det er verdt å merke seg at bortekampen mot Granada spilles tre dager før bortekampen mot Tottenham i Premier League.
Kom seg så vidt videre mot Molde, og er en motstander United vil være storfavoritt til å slå. Har riktignok den tidligere «superspissen» Roberto Soldado (35) på topp, slo også ut Napoli før de tok Molde og er kjent som et godt hjemmelag, men hvis reiserådene i England er som de er så vil jo ikke kampen spilles i Spania – noe som i så fall teller stort til Uniteds fordel.
Granada er også svært ustabile, taper jevnlig og er kjent for å være svake borte. Legg til at de ikke er vant til å komme så langt i Europa så understreker det bare hvor store favoritter United vil være.
Har også sluppet inn ni mål på to kamper mot Barcelona, seks mål på en kamp mot Atletico Madrid og tapte også meget fortjent mot Real Madrid tidligere i sesongen.
SEMIFINALENE:
Granada/Man. United – Ajax/Roma
Zagreb/Villarreal – Arsenal/Slavia Praha
Semifinalene spilles 29. april og 6. mai.
Finalen spilles 26. mai i Gdansk.
Dette var Uniteds mulige motstandere:
Annonse
Arsenal (England), 10. plass i Premier League: Det eneste andre engelske laget som er med nå, men ligger altså bare på 10. plass i Premier League. Det sier en del om ustabiliteten. Har slått ut Benfica og Olympiakos i knockout-spillet, selv om de tapte hjemme mot sistnevnte torsdag.
De fleste vil ha kontroll på London-laget, som United altså har 0-0 (borte) og tapte 1-0 mot hjemme tidligere denne sesongen.
MARTIN ØDEGAARD: Har spilt seg inn på Arsenal-laget.
Villarreal (Spania), 7. plass i La Liga: Har slått ut Red Bull Salzburg og Dinamo Kiev i knockoutspillet for å komme hit, men er som Arsenal inne i en svært ustabil sesong. Har blant annet fire tap på sine siste 11 kamper, og spiller for mye uavgjorte. Har faktisk hele 13 uavgjorte på 27 kamper i hjemlig liga. Er ubeseiret i Europa League denne sesongen, men med Maccabi Tel Aviv, Sivasspor og Qarabag som gruppemotstandere så har det vært vanskeligere motstandere for en del andre klubber.
Merk: Trenes av tidligere PSG- og Arsenal-manager Unai Emery.
Granada (Spania), 8. plass i La Liga:
Kom seg så vidt videre mot Molde, og er en motstander United vil være storfavoritt til å slå. Har riktignok den tidligere «superspissen» Roberto Soldado (35) på topp, slo også ut Napoli før de tok Molde og er kjent som et godt hjemmelag, men hvis reiserådene i England er som de er så vil jo ikke kampen spilles i Spania – noe som i så fall teller stort til Uniteds fordel.
Granada er også svært ustabile, taper jevnlig og er kjent for å være svake borte. Legg til at de ikke er vant til å komme så langt i Europa så understreker det bare hvor store favoritter United vil være.
Har også sluppet inn ni mål på to kamper mot Barcelona, seks mål på en kamp mot Atletico Madrid og tapte også meget fortjent mot Real Madrid tidligere i sesongen.
Roma (Italia), 6. plass i Serie A:
Ligger altså bak AC Milan i hjemlig liga, og må sånn sett umiddelbart vurderes som en noe svakere motstander enn dem. Avanserte etter et enkelt gruppespill, og har deretter slått ut Braga og Shakhtar Donetsk i knockout-spillet.
Har flere kjente spillere i troppen, blant annet Chris Smalling og Henrikh Mkhitaryan, og peker seg umiddelbart ut som en av Uniteds største rivaler om turneringsseieren.
Annonse
SKADEPLAGET: Men Henrikh Mkhitaryan spiller nå for Roma.
Ajax, 1. plass i Nederland: Røk, som United, ut av gruppespillet i Champions League i høst, blant annet etter to 1-0-tap mot Liverpool. De har imidlertid ikke tapt etter at de avsluttet gruppespillet med et 0-1-tap hjemme mot Atalanta – noe som viser styrke.
Seieren mot franske Lille i knockout-spillet var også imponerende (2 x 2-1), før Young Boys ble satt på plass med 5-1 i 8. delsfinalen.
To uavgjorte mot PSV er Ajax’ eneste ikke-seirer på 18 kamper i 2021. Rekka er altså 16 2 0 nå.
Har også en rekke spillere med erfaring fra større ligaer og Europa, men så kan man selvsagt si at de solgte en av sine beste spillere til United i fjor sommer, en spiller som ikke har klart å spille seg inn på United-laget. Det sier en del om at United sånn sett er favoritt, men på papiret er Ajax igjen en klar kandidat til turneringsseieren.
Dinamo Zagreb, 1. plass i Kroatia:
En imponerende 3-0-seier hjemme mot Tottenham torsdag, etter 2-0-tap borte. Slo ut Krasnodar i forrige runde, etter å ha avansert i gruppe med Wolfsberger, Feyenoord og CSKA Moskva i gruppespillet. I hjemlig liga går de også mot ny tittel.
Tapte imidlertid klart hjemme og borte mot Manchester City forrige sesong, og United vil være klar favoritt her, uansett hvor gode Dinamo var mot Spurs torsdag eller er i hjemlig liga.
Slavia Praha, 1. plass i Tsjekkia: En såkalt «grey horse» i dette feltet, et lag mange kanskje ikke vil tenke så mye på, men som nå har gjort seg fortjent til et bedre rykte.
Slo altså ut Rangers torsdag, og sendte Leicester ut av turneringen i forrige runde – blant annet etter en 2-0-seier i England i avgjørende kamp – et resultat United også ville vært stolte av om de fikk der søndag i FA-cupen.
Slavia Praha har også bare tapt én eneste kamp siden oktober – og det var en ubetydelig siste gruppespillskamp mot Leverkusen – da avansementet allerede var i boks. De slo Leverkusen i den ene kampen tidlig i gruppespillet da alt fortsatt var åpent.
Tsjekkerne har rett og slett fått orden på eget spill, etter at de tapte hele 4-1 borte mot danske Midtjylland i Champions League-kvalifiseringen tidlig denne sesongen. Er et lag satt sammen stort sett av hjemlige spillere, men begynner nå å få mye erfaring fra Europa. Tok poeng både mot Barcelona og Inter i fjorårets Champions League-gruppespill og kom til kvartfinalen i Europa League for to år siden – da de så tapte med 1-0 og 4-3 mot Chelsea.
