Sent søndag kveld ble det publisert videoer og nyhetsartikler fra Piers Morgans eksklusive intervju med Cristiano Ronaldo.
Mandag sier Morgan til TalkSPORT at det var Ronaldo som ba om å få gjøre intervjuet, ikke Morgan selv.
– Han mening er at det dette handler om er en klubb som har stagnert og som ikke har utviklet seg siden han forlot den sist. Han kan ikke forstå hvorfor, og han føler at hvis han ikke snakker så vil ingenting endre seg.
– Men fremfor alt ønsker han å bli respektert og verdsatt, og han føler ikke at det har vært slik under Ten Hag. Han føler at helt fra starten av så har Ten Hag heller forsøkt å score enkle poeng med Ronaldo. Det er også lett for managere å gjøre det, siden han er det største navnet og det betyr overskrifter som tar bort fokus fra de virkelige problemene i klubben.
– Så sier han ikke til meg at han definitivt drar, men han er klar over at ved å gjøre det han gjør så kan det bety slutten for tiden hans i United. Selvsagt forstår han det. Han er ikke dum, sier Morgan.
De første eksplosjonene kom søndag kveld
Programlederen varslet på forhånd søndag kveld at den eksklusive praten med superstjernen var «det mest eksplosive intervjuet Ronaldo hadde gjort noensinne.»
Morgan overdrev ikke. Klokken 23.00 norsk tid smalt bombene.
– Forsøker de å tvinge deg ut? spør Piers Morgan.
– Ja. Ikke bare trenerne, men det er to-tre andre rundt klubben også. Jeg føler meg forrådt, svarer Ronaldo.
– Forsøker de å bli kvitt deg? følger programlederen opp.
– Helt ærlig? Jeg kan ikke si det, jeg vet ikke. Men jeg bryr meg ikke. Jeg føler meg forrådt og jeg følte meg uønsket også i fjor. Ikke bare i år.
Manchester United har foreløpig valgt å ikke kommentere Ronaldos uttalelser.
I april i år kom den tragiske nyheten om at Ronaldo og kjæresten mistet en sønn. I intervjuet kommer det også frem at hans tre måneder gamle datter ble syk og innlagt på sykehus i juli – og at han uteble fra oppkjøringen for å tilbringe tid med datteren.
Han omtaler dette som «den vanskeligste perioden i livet sitt» – både profesjonelt og personlig – og anklager United for manglende empati i denne perioden.
Ronaldo hevder også at han ikke skal ha blitt trodd når han forklarte årsaken til fraværet. Dette skal ha såret ham.
The Sun har flere såkalte «exclusives» på innholdet fra Ronaldo-intervjuet. Der går portugiseren også til strid mot sin nåværende manager Erik ten Hag.
– Jeg har ikke respekt for ham siden han ikke viser noen respekt for meg.
– Og hvis du ikke har respekt for meg, kommer jeg aldri til å respektere deg, blir han sitert på.
Og det er flere enn hans nåværende manager som får gjennomgå. Ralf Rangnick og Wayne Rooney får også passene sine påskrevet.
– Da de sparket Ole, hentet de en sportsdirektør. Ralf Rangnick. Ingen forstod det. Han var ikke en trener en gang. Det overrasket ikke bare meg. Og hvis du ikke engang er trener, hvordan skal du da lede Manchester United? Jeg hadde aldri hørt om ham engang, sier han ifølge The Sun.
United.no har vært i kontakt med Ralf Rangnick. Tyskeren ønsker ikke å kommentere Ronaldos uttalelser.
– Jeg vet ikke hvorfor han kritiserer meg sånn, sier han om sin tidligere lagkamerat Rooney.
– Sannsynligvis er det fordi hans karriere er ferdig og jeg fortsatt spiller på øverste nivå. Og jeg skal ikke si at jeg ser bedre ut enn ham. Men det er sannheten.
Ronaldo understreker at han elsker både Manchester United og supporterne. Men han mener klubben mangler vinnerkultur.
– Jeg synes fansen fortjener sannheten. Jeg vil det beste for klubben og det er derfor jeg kom til Manchester United.
– Men det er ting på innsiden av klubben som ikke hjelper oss med å nå nivået som City, Liverpool og til og med Arsenal er på. En klubb av denne størrelsen skal være topp tre og det er de dessverre ikke.
Når portugiseren skal forsøke å skissere et forslag til en løsning, serverer han et Picasso-sitat – riktignok med noen innlagte, kunstneriske friheter:
– Du må ødelegge det for å gjenoppbygge det.
Han fortsetter:
– Jeg elsker Manchester United og fansen, som alltid er på min side. Men hvis de ønsker å gjøre det annerledes, er det nødt til å endre mange, mange ting.
På spørsmål om hva han tror Sir Alex Ferguson tenker om klubbens nåværende status, sier han:
– Han vet bedre enn noen andre at klubben ikke er på den veien den fortjener å være. Han vet. Alle vet. De som ikke ser det … Det er fordi de ikke ønsker å se det. De er blinde.
Hele intervjuet varer i 90 minutter og blir publisert onsdag og torsdag kommende uke.
MER OM SAKEN:
KOMMENTAR: «Få ham vekk. Nå må det være slutt!»
SKY SPORTS: – Ten Hag og spillerne skal være ekstremt skuffet
REAKSJONENE: – 99% kommer til å støtte Ten Hag
