Det glemte keepertalentet: – Skulle være den nye Gordon Banks

Onsdag dukket de første rapportene om Manchester Uniteds interesse for Crystal Palace-keeperen, og torsdag meldte Fabrizio Romano at Butland er på vei.

Som ung Stoke-keeper var Butland regnet som et av landets største keepertalenter. Han klarte imidlertid aldri å innfri forventningene etter en langtidsskade. Siden 2020 har han vært i Crystal Palace, der det bare ble ti opptredener.

Nå skal han utgjøre Manchester Uniteds keeperteam sammen med David de Gea og Tom Heaton.

– Finner Butland tilbake til den formen han hadde i Stoke, får United en solid keeper, sier Stoke-supporter og NRK-journalist Ola Bjørlo Strande til united.no.

– Veldig populær

Det var imidlertid i Birmingham Jack Butland startet karrieren. I 2010 vant han U17-EM med et England-lag med talenter som aldri klarte å etablere seg på seniorlandslaget. Ross Barkley, Conor Coady, Saido Berahino og United-spillerne Will Keane, Tom Thorpe og Sam Johnstone var blant Butlands lagkamerater.

Allerede som 19-åring fikk Butland debutere for Roy Hodgsons England i en landskamp mot Italia. Det gjorde ham til Englands yngste keeper siden 1888.

Noen måneder senere ble Birmingham-keeperen solgt til Stoke.

– Han ble veldig fort en populær karakter i Stoke. Han sto veldig godt som en ung og lovende keeper som var sikker på strek, og litt mer usikker i feltet. Han vokste voldsomt de første årene, og ble kåret til beste spiller to ganger, forteller Strande.

– Han skulle være den nye Gordon Banks, det store Stoke-ikonet over alle.

Slik gikk det ikke.

Stoppet Hazard

Gjennombruddet kom i 2015, da han først sendte Stoke videre i ligacupen ved å redde et straffespark fra Eden Hazard. I den påfølgende ligakampen mot Newcastle ble han kåret til banens beste spiller. Butland ble til slutt årets spiller i klubben, selv om han mistet sesongens siste måneder med en skade han pådro seg i en av sine ni landskamper.

Keepertalentet var ute i over ett år, men gikk rett inn på laget igjen. I 2018 rykket Butland ned med Stoke, og spilte de to neste sesongene i Championship.

– Han virket virkelig å bry seg om klubben da de rykket ned. Jeg husker han gråt, og uttalte at det var utrolig leit. Han hadde en veldig høy stjerne hos Stoke-fansen, sier Strande. 

Stoke-supporteren er imidlertid usikker på hvorfor Butland aldri ble den stjernekeeperen de hadde forventet å få på Britannia.

– Det er vrient å si, men det var i alle fall helt tydelig at han ikke var seg selv etter den skaden. Han ble mer usikker etter den ankelskaden, og slapp inn en del billige mål. 

– Klaget aldri

I 2020 ble han solgt til Crystal Palace, der han under Patrick Vieira har vært andrekeeper bak Vicente Guaita.

– Jack er veldig profesjonell. Han har vært frustrert over lite spilletid, men har aldri klaget eller gitt uttrykk for det, har Vieira sagt.

Butland blir den tredje United-keeperen med fortid i Stoke. Ben Foster og Lee Grant ble begge hentet fra «The Potters».