Endelig er landslagspausen over, og de siste United-spillerne ankommer Manchester igjen i løpet av torsdagen.
Normalt ville det bety at de kanskje fikk med seg United-treningen torsdag og i alle fall var sikret én ordentlig treningsøkt med laget fredag før Uniteds ligaspill starter opp igjen med kamp mot WBA klokka 21.00 skandinavisk tid lørdag kveld.
Verden er imidlertid ikke normal nå.
Førstelagsspillere som Dean Henderson, Harry Maguire, Alex Telles, Donny van de Beek, Daniel James, Edinson Cavani og Scott McTominay spilte alle kamper natt til onsdag eller onsdag kveld, og er tidligst på Carrington igjen en eller annen gang torsdag.
Annonse
Samtidig er reglene nå slik at samtlige spillere må gjennom grundig testing før de igjen får ta del av «førstelagsboblen» på Carrington. Utfordringen for Ole Gunnar Solskjær og trenerteamet er at resultatene fra disse omfattende testene kan ta opp til 24 timer å få inn.
Det sier United-manageren til Supporterklubben, som en del av et lengre intervju som blir presentert i medlemsbladet United-Supporten om kort tid.
SNAKKET MED SUPPORTERKLUBBEN: Ole Gunnar Solskjær brukte litt av tiden sin i landslagspausen til en prat med United-Supporteren.
– Kanskje bare en taktisk økt lørdag morgen
– Vi bruker mange, mange timer til å analysere en motstander, men når kampene har kommet så tett (som de har gjort) har vi bare hatt tid til å bruke den siste økten på å trene på motstanderen.
– Før WBA-kampen nå har spillerne vært på landslagsoppdrag. Etter det er det coronatest og spillerne har ikke lov til å komme inn på treningsfeltet før resultatet på testen er klart. Det kan ta 24 timer og når det er så tett så er det ikke sikkert at vi har alle spillerne samlet før matchdag lørdag.
– Noen tester blir nok klare fredag, men det er ikke sikkert at vi får alle tidsnok til en treningsøkt fredag.
– Det er ganske ekstremt …
– Ja, og derfor blir det vanskelig å forberede seg.
Annonse
– Nå ble West Bromwich-kampen flyttet til klokken 21 (skandinavisk tid) lørdag og derfor rekker vi forhåpentligvis en økt lørdag morgen. Ikke fysisk, men i hvert fall taktisk.
– Det er veldig mye som er forskjellig fra en normal sesong, sier Solskjær til United-Supporteren.
Fordel de som har vært hjemme?
Dette betyr, som Solskjær påpeker, at i verste fall så blir det ingen eller maksimalt én taktisk økt lørdag morgen på flere av spillerne som skal i aksjon mot WBA.
Det blir så godt som ingen økter med tilnærmet full tropp for Solskjær og trenerteamet.
David de Gea, Victor Lindelöf, Paul Pogba, Anthony Martial og Bruno Fernandes spilte alle landskamper tirsdag kveld, noe som betyr at de forhåpentligvis var tilbake i Manchester onsdag, slik at de får sine coronasvar senest torsdag og dermed får minst én treningsøkt og kanskje to sammen med resten av spillergruppa før WBA-kampen.
Situasjonen gjør selvsagt Ole Gunnar Solskjærs laguttak enda vanskeligere, og kanskje betyr det hele en fordel for førstelagsspillerne som ikke har vært involvert i landskamper.
Annonse
Hele denne uka har for eksempel spillere som Aaron Wan-Bissaka, Mason Greenwood, Axel Tuanzebe, Brandon Williams, Fred, Nemanja Matic, Marcos Rojo og Juan Mata trent på Carrington.
HAR TRENT: Mason Greenwood avbildet på trening på Carrington mandag denne uka.
Nye og unge Facundo Pellistri har også gjort det, men det er nok fortsatt for tidlig å forvente han i spill på førstelaget.
Etter forrige landslagspause fikk United også en 21-kamp lørdag kveld, og til 4-1-seieren borte mot Newcastle den gangen valgte Solskjær følgende 11er:
De Gea – Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw – McTominay, Fred – Mata, Fernandes, James – Rashford
Flere store spørsmålstegn
Luke Shaw er garantert ute mot WBA, mens Marcus Rashford må sies å være usikker etter at han måtte trekke seg fra den engelske landslagstroppen den siste uka.
Samtidig vet man etter ukas landskamper at Victor Lindelöf slet med ryggsmerter for Sverige, at Anthony Martial også slet med vond rygg på den franske landslagssamlingen og at selv om Eric Bailly sluttet seg til den ivorianske landslagstroppen så spilte han ingen kamper for dem i landslagspausen.
Torsdag kom det også frem (fra ESPN) at Harry Maguire returnerte til Manchester med en smell i foten.
Alex Telles testet først positivt for coronaviruset i landslagspausen, før den positive testen så ble til en negativ test på neste forsøk.
Det betyr at han bør kunne være klar igjen til å erstatte Luke Shaw, med mindre Solskjær og trenerteamet bestemmer seg for å gi Brandon Williams en sjanse denne gangen.
Jesse Lingard skal nå også ha hatt noen uker med trening igjen etter sin skade. Kanskje returnerer han til troppen igjen lørdag kveld.
Annonse
Kampene kommer i alle fall tett som hagl utover. Det ligger nemlig an til 14 strake uker nå med to kamper i uka for Uniteds del.
Som Solskjær var inne på – da blir det lite tid til så mye annet enn restitusjon.
