– Det beste vi kan klare er fjerdeplass

José Mourinhos United tapte på Anfield, og portugiseren måtte etter kampen bare innrømme at Liverpool var best.

– De er et sterkt lag – de viste at de er det sterkeste laget. Men det er tungt å slippe inn to mål på de tidspunktene vi gjorde, og det er enda verre hvordan målene kommer.

– Jeg mener at den vanskeligste delen av kampen for oss var de første 20 minuttene av den første omgangen hvor vi ikke klarte å håndtere deres fantastiske intensitet, hurtighet og press. Etter det var var vi ganske rolige – vi kontrollerte. Vi kan selvsagt si at de angrep mer enn oss – de hadde cornere, de hadde ballen mer, men kampen var på vei inn i en fase der de ble frustrerte, med midtstoppere som kom oppover med ballen og skjøt fra 30 meter opp på tribunen.

– Det var en periode der vi følte at vi hadde kontroll, og vi følte også at vi kunne vinne – om enn litt ufortjent – for det er i slike perioder laget som dominerer innimellom kan tape en kamp. Og så slipper vi inn to mål. David sitter i garderoben og tenker at det var to enkle baller for ham, men så går de inn på grunn av [retningsforandringene].

Var dere heldige som kom inn igjen i kampen med målene dere fikk?

– Hvis du vil snakke om å være heldig, så kan du snakke om deres andre og tredje mål. Det første målet var et godt mål. [På vårt mål] kom Lukaku i rommet bak backen deres, og slo en god cross, og så kom Lingard inn i en farlig posisjon. Keeperen gjorde det jeg vanligvis kaller en halv feil. Men for å snakke om heldige mål, så må en snakke om det andre eller det tredje målet [til Liverpool].

– Vi kan fortsatt klare fjerdeplass

Dette er Uniteds verste start på 26 år. Dere er 19 poeng bak Liverpool, og 11 poeng bak topp 4. Kan du reparere dette?

– Hva mener du med å reparere? Hvis du mener ved å vinne tittelen [i år], så selvsagt ikke. Selvsagt kan jeg ikke reparere [slik].

Hva kan du gjøre?

– Vi kan fortsatt klare fjerdeplass. Det vil ikke bli enkelt, og vi vil helt klart avslutte i topp seks som alle de andre «historisk sett» topplagene. Men det beste vi kan klare nå er fjerdeplassen. Nå må vi se mot femteplassen, og så sannsynligvis senere på fjerdeplassen.

Så ble det litt dårlig stemning mellom reporter Geoff Shreeves og Mourinho.

Har du støtten til hele garderoben? Spiller de for deg?

– Hva mener du med det? Å spille for meg?

Er spillerne 100%…

– Kaller du spillerne uærlige?

Nei, jeg spør deg…

–… nei du spør meg om de er uærlige.

Nei, jeg spør deg et ærlig spørsmål: Tror du at disse Manchester United-spillerne gir deg 100% fordi de tror på deg?

– Jeg tror de er ærlige, du tror de er uærlige. En fotballspiller må gi alt hver dag, maksimum hver dag, hver kamp og hvert minutt. Det har ikke noe å si hvem som er manager, ingenting har noe å si. Klubbene som betaler spilleren, supporterne som er forelsket i klubben sin. Det er respekt for klubben og for dens supportere. Hvis [du insinuerer at] spillerne ikke gir sitt maksimum, så kaller du de uærlige. Jeg kaller dem ikke det i det hele tatt.

– Spillerne som var på banen i dag ga alt. Liverpool er et bedre lag. Vi kan ikke sammenligne oss med deres intensitet eller fysikalitet, og gjennom det kommer deres angrepsstyrke til sin rett, og de er et bedre lag enn oss. Men til tross for det, så var vi inne i kampen helt til vi slapp inn det andre og tredje målet, på et tidspunkt der – og jeg repeterer meg selv – det mest sannsynlege resultatet var uavgjort.

Mer fra Mourinho: