Dårligere form = seier

Søndag ettermiddag braker det løs på Old Trafford, når Liverpool kommer på besøk. Manchester United har i en årrekke vært de største favorittene når de røde fra nabobyen har kommet på besøk, men nå vil enkelte gå så langt som å hevde at det er Brendan Rodgers’ menn som har favorittstempelet før helgens oppgjør.

Liverpool har en meget god sesong, og den fryktinngytende spissduoen til Liverpool, Luis Suárez og Daniel Sturridge, har scoret på bestilling sesongen gjennom. Suksessen har ført til at flere og flere Liverpool-supportere nå føler seg sikre på at laget deres spiller i Champions League neste sesong, og enkelte går så langt som å drømme om at Steven Gerrard løfter Premier League-trofeet for aller første gang i mai.

Manchester United har imidlertid planer om å stoppe Liverpools ferd mot nye høyder, og ser man på statistikken har søndagens hjemmelag et meget godt tak på rivalene på eget gress. United har nemlig vunnet åtte av de ti siste ligaoppgjørene mellom lagene på Old Trafford, og de trakk også det lengste strået da Liverpool var på besøk i Capital One Cup tidligere denne sesongen.

I et intervju med ManUtd.com hevdet Michael Carrick at form er fullstendig irrelevant når de respektive lagene møtes – og kanskje har han et poeng? United.no har sett på statistikken.

United i best form:

I hele syv av de ti siste oppgjørene mellom lagene på Old Trafford, har Manchester United vært formlaget lagene imellom.

2012/13: Manchester United 2-1 Liverpool

Forrige sesong hadde Manchester United tatt 13 poeng på sine siste fem kamper, et poengsnitt på 2,60 poeng per kamp. Liverpool hadde på sin side kun plukket 9 poeng på sine siste fem kamper, et poengsnitt på 1,80 per kamp.

2011/12: Manchester United 2-1 Liverpool

Manchester United hadde et dobbelt så bra poengsnitt som Liverpool, og var på papiret i mye bedre form. Hjemmelaget hadde tatt 10 poeng på de siste fem kampene, mens Liverpool kun hadde plukket halvparten.

2010/11: Manchester United 3-2 Liverpool

I 2010/11-sesongen møttes lagene allerede i femte serierunde, og hadde dermed kun spilt fire seriekamper før lagene møttes. United hadde tatt 8 poeng, et poengsnitt på 2.00 poeng per kamp. Liverpool stod kun med fem poeng, et snitt på 1.25.

2009/10: Manchester United 2-1 Liverpool

Også denne sesongen hadde United best poengsnitt før lagene møttes, og nok en gang endte det med seier. United hadde, som i de to tidligere nevnte sesongene, et poengsnitt på 2.00. Liverpool hadde kun plukket syv poeng, og hadde med det et svakere snitt på 1.40.

2008/09: Manchester United 1-4 Liverpool

Manchester United var i kanonform og ikke mistet ett eneste poeng på sine siste fem kamper. Liverpool var også i brukbar form, men hadde tatt fem poeng mindre enn United. Det så ut som om den gode formen skulle fortsette da Cristiano Ronaldo sendte United i føringen, men Liverpool snudde kampen. Da Nemanja Vidic ble utvist slapp United inn ytterligere to mål, og ydmykelsen var et faktum.

2006/07: Manchester United 2-0 Liverpool

Mens Manchester United hadde plukket 10 poeng på sine siste fem kamper, hadde Liverpool to seirer, én uavgjort og to tap. United hadde med andre ord plukket tre poeng mer på sine siste fem kamper, og slo også Liverpool på Old Trafford.

2003/04: Manchester United 0-1 Liverpool

Mens Manchester United var i god form, og hadde tatt 10 poeng på sine siste fem kamper, slet Liverpool med svake resultater. Kun 5 poeng på sine siste fem kamper imponerte de færreste, men laget vant likevel 1-0 etter at Danny Murphy var sikker fra krittmerket.

5-0-2:

I de syv nevnte sesongene var Manchester United i best form i forkant av oppgjøret, men ved to anledninger stakk Liverpool av med seieren. Disse tallene viser først og fremst at United har relativt god kontroll på Liverpool på eget gress, men det er samtidig bemerkelsesverdig at Liverpool vant de to kampene de gjorde. Den ene sesongen var United i knallform, mens i 2003/04-sesongen var Liverpool i dårligere form enn de var i noen av de andre sesongene.

Liverpool i best form:

Hva så med de kampene hvor Liverpool har vært i best form?

I tre av de ti sesongene er det Liverpool som har vært i best form i forkant av kampen, men i hvilken grad har de fått utbytte for dette?

2007/08: Manchester United 3-0 Liverpool

Vi må helt tilbake til 2007/08-sesongen for å finne sist gang Manchester United var i dårligere enn Liverpool i forkant av et oppgjør på Old Trafford. Liverpool var i kanonform og stod med full pott, men ble likevel knust av et United-lag som hadde plukket tre poeng færre enn sin motstander.

2005/06: Manchester United 1-0 Liverpool

Manchester United hadde kun vunnet to av sine fem siste kamper, og hadde med det et poengsnitt på 1.60 poeng før lagene møttes. Liverpool hadde på sin side tatt hele 13 av 15 mulige poeng, men tapte likevel 1-0 på Old Trafford.

2004/05: Manchester United 2-1 Liverpool

De røde djevlene hadde fått en elendig start på sesongen, og hadde kun plukket 6 poeng på sine fem første kamper. Liverpool hadde på sin side kun spilt fire kamper, men hadde likevel plukket ett poeng mer enn United. Dermed stod de med et poengsnitt på 1.75 per kamp, mot Uniteds snitt på 1.20. Formen til tross, United vant 1-0 på eget gress.

3-0-0:

Manchester United stakk med andre ord av med seieren i alle de tre sesongene hvor Liverpool kom til Old Trafford i tilsynelatende bedre form. Statistikken viser med andre ord at form har svært liten betydning når Manchester United og Liverpool møtes på Old Trafford.

Ingen grunn til bekymring?

Før søndagens kamp står Manchester United med 8 poeng på de fem siste seriekampene, mens Liverpool har tatt fem poeng mer, og er dermed i antatt bedre form. Dette er et tilnærmet identisk scenario som i 2005/06-sesongen, hvor den innbyrdes formtabellen var identisk. Den gang vant United 1-0 på eget gress.

Dersom trenden ovenfor fortsetter også denne sesongen, betyr det at Manchester United tar alle tre poengene i søndagens kamp. Liverpool har aldri slått Manchester United når de har gått inn i kampen med bedre form – en barrière som forhåpentligvis ikke blir brutt søndag.