Da George Best ble udødelig i USA

Toppbilde: www.whoateallthepies.tv

Søndag er det klart for Uniteds andre oppkjøringskamp i USA.

Motstander denne gangen er San Jose Earthquakes, et MLS-lag vi antar ikke veldig mange United-supportere kjenner veldig godt til.

Vi kommer til å gi en grundig innføring i laget i vår preview, men allerede nå kan vi ta for oss en liten kuriositet.

Manchester United og San Jose Earthquakes har hatt to spillere som har bidratt for begge klubber:

George Best og Bill Foulkes.

Førstnevnte som spiller, sistnevnte som trener.

– Det vakreste målet jeg har sett!

George Best spilte for Earthquakes i perioden 1980-1982, Foulkes var treneren i Bests første sesong.

Tiden i USA var ikke bare en positiv opplevelse for George Best. Da han forlot United i 1974, ventet en tilværelse som klubbnomade i flere år. Best var innom klubber i Sør-Afrika, Irland og Australia – og tre klubber i NASL (nå MLS).

Det er kanskje i San José Earthquakes de husker han best, og det var her han scoret målet som gjorde han udødelig i USA:

– Det er det vakreste fotballmålet jeg noen gang har sett, roper en av kommentatorne. 

Det kanskje beste med målet, foruten kommentatorene og det faktum at Best forserer en bråte Fort Laurerdale Strikers-spillere nærmest uten innsats, er det faktum at han løper og kjefter etter dommeren så fort den umiddelbare feiringen har lagt seg. 

Best skal ha svært misfornøyd med et gult kort han fikk tildelt tidligere i oppgjøret, noe som skal ha gjort han enda mer oppsatt på å vise seg frem.

Èn av de uheldige Fort Laurdale-forsvarsspillerne denne dagen var Ken Fogarty, som senere snakket om hvordan det hele opplevdes som spiller.

– Ingen snakket noe særlig sammen i garderoben etterpå. Hva kunne vi si? Vi hadde akkurat sluppet inn et av de vakreste målene du noen gang vil se – og det var ikke engang hans beste løp i kampen.

– Han driblet seg forbi syv av oss, før vi måtte rive han ned i feltet vårt. Hvis han hadde fått det målet, så hadde ingen snakket om det andre målet, såpass kan jeg si.

Huskes fortsatt i San José

Selv om han bare var i klubben over to sesonger, er det ingen tvil om at George Best er en av de største spillerne som har dratt på seg San Jose Earthquakes-drakta.

Da klubben åpnet sitt nye inngangsparti i 2010, var det liten tvil om hvilket tilnavn den skulle få.

George Best Gate. Og der vises det fortsatt, like bak inngangen, en loop av det fantastiske målet som ble scoret 22. juli 1981 – ganske så nøyaktig 37 år siden.

Bildet er hentet fra www.sjearthquakes.com