– City eller Liverpool? Nei takk, ingen sjanse!

I Sarpsborg via telefon: Lars Morten Olsen

Dette planlagte ansikt-til-ansikt intervjuet med Ryan Giggs ble gjort over telefon på grunn av pandemien som har herjet i mange måneder og der Storbritannia ble og er hardt rammet.

Manchester United-legenden har gjort lykke som manager med det walisiske landslaget. Han ledet Wales til neste Europamesterskap og har gjort det såpass bra med «den røde drage» at det på ingen måte kan utelukkes at Premier League-klubber med tiden tar kontakt.

På direkte spørsmål om hva Giggs svarer hvis han en vakker dag får et lukrativt tilbud om å bli manager for Liverpool eller Manchester City, kommer svaret kjapt og kontant:

– No chance! Nei, svarer jeg da. Beklager, men nei takk.

På den annen side betyr ikke det at mannen med 24 sesonger på Manchester Uniteds A-lag, aldri kommer til å gå inn i bortegarderoben som sjef for et gjestende lag på Old Trafford.

– Vi har jo sett det så mange ganger opp gjennom årene. Roy (Keane), Robbo (Bryan Robson), Steve Bruce og Mark Hughes, ja til og med Ole (Gunnar Solskjær).

– Alle disse er tidligere lagkamerater av meg og alle hadde en stor United-karriere. Jeg er ganske sikker på at de hadde en merkelig følelse ved å gå ut på Old Trafford foran et annet lag, sier 47-åringen, før han tenker seg litt om og fortsetter:

– Jeg skal innrømme at akkurat det scenarioet har jeg ikke tenkt på før, men hvis jeg kommer tilbake som klubbmanager og får jobbe i Premier League så forstår jeg jo at det vil bli tilfelle.

– Vi får vente å se hva som skjer, sier Giggs før han legger til med et smil:

– Men hvis det skjer kommer jeg antakelig til å gå inn i feil garderobe!

Har VM som mål

Giggs tok over som midlertidig manager for Manchester United var våren 2014 etter at David Moyes hadde fått avskjed, kun ti måneder ut i sin seksårskontrakt.

Giggs har tidligere uttalt her i United-Supporteren at han «elsket hvert minutt av tiden som United-manager». Tiden var imidlertid bare noen få uker med de fire siste kampene av den sesongen, fire kamper som endte med to seirer, en uavgjort og ett tap. Det var samtidig Giggs’ sorti som spiller etter 24 år på A-laget.

Etter å ha jobbet som trener under både Moyes (da som spillende trener) og Louis van Gaal, var det mange som tippet at Giggs skulle bli Uniteds neste manager etter Van Gaal, men United valgte José Mourinho.

Giggs forlot dermed United i juli 2016 etter å ha vært der sammenhengende siden han skrev under som 14-åring i 1987.

Deretter ble han koblet til managerjobben i Everton og bookmakerne hadde han som klar favoritt til å ta over Nottingham Forest.

Nærmest var han muligens jobben som Swansea-manager. Giggs var inne til to intervjuer, men den walisiske klubben gikk i stedet for Bob Bradley – som for øvrig beholdt jobben i bare 85 dager(!) Etter jobbintervjuene med Swansea, skjedde det ikke noe mer med Giggs og manageryrket før han 15. januar 2018 tiltrådte som landslagssjef for sitt elskede Wales.

Giggs hoppet på en måte etter Wirkola.

Under ledelse av Chris Coleman klarte Wales i oktober 2015 å nå 8. plass på FIFA-rankingen, en så høy plassering har Wales aldri hatt hverken før eller siden.

Coleman klarte ikke bare å lede Wales til EM i 2016, men helt til semifinalen der det omsider ble tap for de blivende mesterne Portugal. Giggs har tidligere uttalt til United-Supporteren at han følte et visst press etter Colemans suksess.

Like fullt klarte Giggs å føre Wales til Euro 2020, et mesterskap som nå er utsatt til 2021 på grunn av coronasituasjonen.

Giggs røper at hans virkelige ambisjon er å føre Wales til VM. Det har bare én person klart tidligere. Nemlig en viss Jimmy Murphy, Sir Matt Busbys trofaste assistent som parallelt med United-jobben ledet Wales til VM i Sverige i 1958.

– Mitt store mål da jeg tok over var å få Wales til et VM-sluttspill. Før VM er det imidlertid EM og jeg tenkte at EM 2020 ville være mulig, men slett ikke sikkert. Derfor var det også stor lykke da vi klarte det, fordi to strake EM har Wales aldri tidligere klart.

Coronoasituasjonen reduserte landslagssesongen i 2020 kraftig, men i 2019 spilte Wales ti landskamper og året før ble det ni. Giggs medgir at det å være landslagssjef oppleves som nokså forskjellig fra en klubbtrenerjobb.

– Jeg liker virkelig å jobbe med den stallen vi har og resten av trenerstaben til Wales. Jeg innrømmer også at jeg liker friheten. Av og til er det godt å ikke møte til trening hver morgen slik jeg gjorde da jeg var trener i United.

– Når det er sagt er det litt frustrerende å være landslagssjef fordi du alltid synes du har altfor lite tid med spillerne. Tiden er definitivt begrenset, noe som igjen gjør det utfordrende å forbedre både laget og spillerne individuelt. Etter hver samling føler man at det skulle vært mer tid.

– I tillegg kan du selvsagt ikke hente de spillerne du vil som landslagssjef, men må se på nasjonaliteten. Det er fordeler og ulemper, men for øyeblikket elsker jeg jobben jeg har som Wales-manager.

– Jeg har opplevd oppturer og nedturer så langt, men min jobb nå er å sørge for at de unge spillerne jeg har til disposisjon utvikler sitt potensial til bra kvalitet.

30 MÅ NED TIL 23

Wales skulle etter opprinnelig plan spilt sommerens EM mot Sveits og Tyrkia i Baku, før de skulle avsluttet gruppespillet mot Italia i Roma. I stedet ble turneringen utsatt i tolv måneder.

– Dette er merkelig tider som vi bare må tilpasse oss så godt det lar seg gjøre, sier Giggs om pandemien som gjorde at mesterskapet ikke kunne spilles i sommer.

– Jeg ser både fordeler og ulemper ved å utsette EM.

– På den ene siden hadde vi en fantastisk flytsone og var virkelig på hugget for EM. Jeg og laget hadde lagt ned enormt med arbeid i planleggingen, inkludert å besøke stedene vi skulle spille.

– På den annen side ville vi savnet Joe Allen sårt. Han er veldig viktig for vårt landslag og da han ble skadet i starten av mars var den en enorm nedtur. I tillegg var det noen spillere til som slet med mindre skader.

– Når vi får tolv måneder på oss er forhåpentligvis disse klare, i tillegg har vi flere unge, sultne spillere som trenger så mye matchtrening som mulig. Jeg ønsker maks konkurranse om plassene. Hvis alle er skadefrie kan jeg enkelt plukke 30 spillere som før EM må skrelles ned til 23. Det er et fint problem å ha, men det krever som sagt at alle er «fit».

Avslutter landslagssjefen for Wales, som ikke utelukker at han en dag er tilbake som manager på Old Trafford – for et bortelag(!).