Caseys største utfordring?

1. Hvor og når kan jeg se kampen?

Kampen spilles på Kingsmeadow, som mange sikkert kjenner til som hjemmebanen (frem til de får seg ny stadion) til AFC Wimbledon. Det er uansett Chelsea som eier stadion, etter at de kjøpte anlegget fra Kingstonian i 2016. Kampstart er 15.00 (skandinavisk tid)

TV: Kampen sendes på Viasport 2 i Norge. Enkelte tv-guider har annen info (inkludert Viasats egen i skrivende stund!), men vi har i alle fall fått bekreftet fra Viasport-hold at oppgjøret vises på Viasport 2 – med sendestart klokka 14.55.

I Sverige sendes kampen på Viasport Fotboll, og i både Norge, Sverige og Danmark er den også tilgjengelig på Viaplay.

BBC viser ellers kampen (red button), og den skal gå på FA Player, men geoblokkering vil vanligvis hindre skandinaviske seere i å se kampen slik. Denne kampen er ikke tilgjengelig direkte på MUTV.

LIVE: Er du i London, eller vurderer du en spontantur over for å se denne kampen? Kingsmeadow er ikke så vanskelig å finne. Ta toget i 25 minutter fra London Waterloo til Norbiton (pass på at du unngår togene som går 14 minutter over den hele timen, for de tar over 50 minutter i stedet for å ta 25 minutter), og så er stadion en timinutters spasertur (via Norbiton Avenue, Gloucester Road og Kingston Road) unna stasjonen. United-fansen ser kampen fra ståtribunen i sør.

2. Hvor gode er Chelsea?

Veldig gode. I motsetning til Arsenal, City og United har de gitt fra seg poeng til et av de mindre lagene denne sesongen, da de spilte uavgjort 1-1 borte mot Brighton, men det er også det eneste poengtapet denne sesongen. Som eneste ubeseirede lag topper Chelsea tabellen i øyeblikket.

De har ingen Champions League-fotball som distaherer denne sesongen, og i januar styrkes de siden stjernespissen Sam Kerr er bekreftet klar for Chelsea, i det som må være en av de største overgangene ligaen har sett. Det er altså grunn til å tro at Chelsea må regnes som en av de aller største tittelkandidatene denne sesongen.

Chelsea har bare spilt én ligakamp på Kingsmeadow hittil denne sesongen, og den endte i en 2-1-seier mot tittelutfordrer Arsenal.

Vi har aldri møtt Chelsea før, og dette er kanskje vår største utfordring hittil. Det er på bortebane, og mot et lag med selvtillit – det vil ikke være noen skam med et knepent tap her. Om vi tar poeng, viser vi virkelig at vi er et lag som må bli tatt på alvor. Egentlig har vi vel også vist det allerede. Om vi skulle vinne, så må vi nesten begynne å tro at vi kan bryte opp «de tre store».

3. Hvem er Chelseas største trussel?

Heldigvis er som nevnt ikke Sam Kerr spilleklar ennå – den overgangen ble bekreftet for noen dager siden, men det er ikke før i den andre halvdelen av sesongen Chelsea får en av verdens aller beste spisser på laget.

Bethany England har vært Chelseas mest målfarlige spiller hittil denne sesongen, med fem mål på åtte kamper. England (spilleren) scoret også for England (landslaget) tidligere denne uka. Angrepskollega Fran Kirby har vært viktig for Chelsea i flere år, men står foreløpig uten scoring denne sesongen.

Ji So-yun har vært svært god på Chelsea-midtbanen, og sammen med Guro Reiten har hun i tillegg bidratt med scoringer fra midtbanen. Kanskje er Ji Chelseas nøkkelspiller mot United? Hun kan fort være spilleren som skaper sjansene som sørger for at United slipper inn mål for første gang siden midten av september.

4. Hvordan kan United vinne?

A) Vi må få i gang angrepsspillerne

Chelsea kommer sannsynligvis til å dominere kampen. De liker å ha ballen mye, mens United er gode på kontringer, så det fremstår som natulig at det er slik det vil utspille seg. Da må United være gode de gangene vi angriper, og våre formsterke kantspillere må ha dagen – og få ballen i de riktige situasjonene. Galton og Hanson kan skape problemer for de fleste, inkludert Chelsea.

Lauren James har vært god i spissrollen i det siste, men det er nok ikke helt utenkelig at Stoney kan gå for Jess Sigsworth (eller Jane Ross) i denne kampen, rett og slett på grunn av arbeidskapasiteten. Uansett hvem som spiller i midten, så trenger vi sannsynligvis å være effektive om vi skal ta poeng her. Det felte oss i sesongens to første ligakamper.

B) Midtbanespillerne må ha en god dag

Chelsea har en sterk sentrallinje, men det har United også. Hayley Ladd, Katie Zelem og Jackie Groenen har vært gode hittil denne sesongen, og en kan lett se for seg at spesielt Ladd kan bli viktig i en kamp som dette. Groenens beste kamp for United denne sesongen var kanskje i serieåpningen mot City, og vi får håpe på noe lignende fra henne i denne kampen.

C) Vi må være «på» på dødballer

United har et meget godt forsvar, og vi har ikke sluppet inn mål på de siste fem kampene våre (alle turneringer), og vi har bare sluppet inn to mål på tre kamper mot topplag (City, Arsenal og City igjen) denne sesongen. På dødballer må vi uansett bli bedre defensivt. Chelsea er ikke ufarlige på dødballer, mens United slipper motstanderne til flest sjanser i ligaen på hjørnespark hittil (ifølge Statsbomb).

I tillegg hadde det jo vært til god hjelp om vi kunne skapt noe selv på hjørnespark. Mot Everton i ligacupen fikk vi mange cornere, men uten resultat, og en forandring på det mot Chelsea hadde passet meget godt.

5. Blir det noen skandinaver i aksjon?

Lotta Ökvist er neppe med fra start for United – torsdagens kamp mot Leicester i ligacupen er nok derimot veldig sannsynlig for Lotta. Kanskje er det også der Aurora Mikalsen får United-debuten sin – det må nok en Earps-skade til for at det skal skje mot Chelsea.

Det blir nok likevel skandinaviske spillere i aksjon – for Chelsea. Norske Maria Thorisdottir går glipp av kampen på grunn av skade, men Maren Mjelde, Guro Reiten, Jonna Andersson og Magdalena Eriksson spiller mer eller mindre fast også.