Starter trolig mot Arsenal

Ole Gunnar Solskjær sier han vil bruke helgen til å gruble på laguttaket, og ville ikke bekrefte at han kaster unggutten inn fra start mot Arsenal.

Solskjærs plan har åpenbart vært å introdusere unggutten gradvis til førstelaget, men mot Arsenal er spørsmålet om nordmannen har noe valg enn å starte med 17-åringen på topp.

– Må vurdere om Mason er klar

Greenwood, som fyller 18 dagen etter Uniteds kamp mot Arsenal, har scoret to mål på sine to kamper fra start denne sesongen mot henholdsvis Astana i Europa League og Rochdale i ligacupen.

Mot Arsenal kan Solskjær nærmest bli tvunget til å bruke Mason Greenwood som spiss på grunn av skadene på Rashford og Martial.

Solskjær sier han skal bruke helgen grundig til å vurdere om unggutten er klar til å starte. 

– Mason har vist at han har tatt dette nivået i de kampene han har spilt.
Det har gledet meg veldig at han hele tiden kommer til sjanser og er trygg på seg selv. Men vi kan ikke kaste ham inn hele tiden, men han har vist at han takler nivået i de turneringene han har spilt. Nå har jeg helgen til å tenke på om han kan spille mot Arsenal, sier Solskjær.

I sommerens treningskamper scoret også Greenwood mot både Leeds og Inter i tillegg til at han var tryggheten selv fra straffemerket i straffesparkkonkurransen mot AC Milan.

– Jeg bekymrer meg ikke om hva pressen mener om andre lag, eller om oss og meg for den slags skyld. Vi fokuserer på det vi må gjøre og det er å forbedre oss. Å lese aviser endrer ikke min mening om hvordan ting skal gjøres, sa Solskjær på fredagens pressekonferanse.

Nøkkeltrio trolig ute:  Rashford og Martial ute, Pogba tvilsom

– Da jeg var spiller her, var det alltid Manchester United som stjal overskriftene og det er en god posisjon å være i. Vi ønsker ikke å finkjemme avisene for å se om det er noen skriverier om United, smilte Solskjær.

Var forberedt på trøbbel

Ole Gunnar Solskjær har fått mye kritikk etter Uniteds to siste kampen. 0-2 mot West Ham sist søndag, ble fulgt opp med 1-1 mot Rochdale i ligacupen og United trengte straffesparkkonkurranse for å avansere.

Før møtet med Arsenal er Anthony Martial, Marcus Rashford og Paul Pogba alle trolig ute, men Solskjær mister ikke motet av den grunn.

– Jeg har aldri sagt at det ville bli enkelt denne sesongen. Det kommer til å bli både oppturer og nedturer. Når vi taper en kamp eller går gjennom en vanskelig periode må vi stole på oss selv og det vi gjør. Vi skal fortsette å jobbe etter de prinsippene som vi tror på. Vi endrer ikke kurs når vi taper en kamp. Det er små marginer i Premier League. Innerst inne vet vi at vi er på rett vei, sier nordmannen.

– Opplever en fantastisk støtte

Solskjær er imidlertid ikke bekymret for at fansens tålmodighet med prosjektet hans skal ta slutt med det første.

Snarere tvert imot.

– Fansen er veldig, veldig positive. De ser hva vi prøver å oppnå. Det er naturligvis lettere å være positiv når du møter noen ansikt til ansikt enn når en uttrykker seg på sosiale medier, men jeg opplever en fantastisk støtte. Vi får støtten fra fansen nå som vi trenger den for vi går gjennom en litt vanskelig periode med de resultatene vi har hatt den siste tiden, sier Solskjær.

United har trøblet foran mål og ikke scoret mer enn ett mål i noen kamp siden åpningskampen mot Chelsea i august. Likevel velger nordmannen å være positiv. 

– Dere kan se hvor mye vi har forbedret oss defensivt, og det var der vi gjorde våre største investeringer i sommer med Harry og Aaron. I angrep har vi hatt trøbbel med skader med Marcus, Anthony og Paul. Vi må bygge samhandling og vi blir hemmet når nøkkelspillere er ute.

Forrige sesong endte ligamøtet på Old Trafford 2-2 etter at Anthony Martial og Jesse Lingard brakte balanse i regnskapet for United som to ganger lå under mot slutten av Mourinho-perioden.

Manchester United er et av hele seks lag som ligger på åtte poeng før denne rundens kamper, men avstanden opp til Arsenal på fjerdeplass er kun tre poeng og United vil passere sine gamle rivaler fra Nord-London med seier mandag kveld.